THUNDER BAY – Cela semblait être une idée nouvelle à l’époque. Et six mois plus tard, c’est la preuve que les rêves ne se réalisent pas que dans les histoires fictives.
La plus récente librairie de Thunder Bay dans le quartier branché de Bay et d’Algoma est en plein essor, pour le plus grand plaisir des quatre partenaires qui ont poursuivi leur rêve malgré la pandémie de COVID-19 en cours et qui ont persévéré.
« Pas de doute, c’est un succès », a déclaré mardi David Tranter, porte-parole du partenariat. « Cela a dépassé nos attentes. »
Le fait que le grand magasin de livres Entershine soit une entreprise en activité, bien qu’il ait ouvert ses portes en juillet pendant l’une des pires périodes pour la vente au détail, correspond à une augmentation des librairies dites indépendantes à travers l’Amérique du Nord.
Selon la nouvelle Association canadienne des libraires indépendants, il y a actuellement 275 librairies dans ce pays qui fonctionnent indépendamment des grandes chaînes, et dans un marché qui reste dominé par le géant de la vente au détail en ligne Amazon.
“Les vendeurs indépendants peuvent être beaucoup plus agiles, utilisant plus de flexibilité (surtout pendant une pandémie)”, a déclaré la porte-parole de l’association basée à Ottawa, Kayla Calder.
“Je connais un magasin qui a fait des livraisons à vélo.”
Elle a ajouté : « C’est un choix de carrière très spécifique. Les personnes impliquées sont très passionnées par les livres.
Calder a déclaré que le stock-in-trade pour les indépendants à succès est de connaître les goûts spécifiques des clients locaux, ce qui implique souvent un accent sur les auteurs canadiens.
Les services d’abonnement aux livres sont également devenus populaires dans les magasins indépendants, surprenant les clients avec de nouveaux titres, a ajouté Calder.
Tranter a déclaré que sur les quelque 3 500 livres qu’Entershine stocke, il y a une place de choix pour les écrivains auto-édités et autochtones. Le magasin a déjà présenté quelques lectures d’auteurs.
“Nous ne sommes pas anti-Amazon inconditionnels, mais je pense qu’il y a 15 à 20 ans, avec Amazon et les magasins à grande surface, cela semblait sonner le glas des librairies”, a déclaré Tranter.
«Mais il y a certainement eu une résurgence. Nous sommes des gens du livre, nous connaissons les livres.
Il a ajouté : « John Pateman (le bibliothécaire en chef de Thunder Bay) m’a dit qu’une librairie devrait être comme un salon pour votre communauté. C’est ce que nous voulons que notre magasin soit.
Calder a déclaré que les indépendants peuvent transformer cet environnement de niche et ces connaissances en ventes.
Pour Tranter et ses partenaires commerciaux, le rêve ne se serait peut-être jamais concrétisé si leur emplacement de South Algoma Street – un ancien magasin de vêtements pris en sandwich entre une fromagerie et un café – n’était pas devenu disponible l’année dernière.
Une entreprise de livres « n’était qu’une idée générale jusque-là », a déclaré Tranter.
Cela aide également que deux des quatre partenaires d’Entershine aient déjà une expérience antérieure dans le commerce du livre et qu’ils aient tous des emplois en dehors du monde du livre. Tranter est professeur de travail social à l’Université Lakehead.
La pandémie, a-t-il déclaré, “nous a appris que nous devions nous préparer au pire, et nous l’avons fait”.
« Nous sommes entrés dans cette affaire les yeux grands ouverts. »
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