- La Malaisie pourrait ajouter un casino à Forest City, un méga-développement transformé en ville fantôme.
- Le casino, qui serait le deuxième du pays, pourrait rajeunir un établissement en difficulté.
- Cette décision pourrait attirer les touristes singapouriens, qui paient une taxe quotidienne pour jouer chez eux.
Le méga-développement de Forest City en Malaisie a démarré avec de grandes ambitions et beaucoup d’argent.
Annoncé en 2006, ce projet de logements de luxe dans le sud – facilement accessible depuis Singapour – abriterait 700 000 personnes et comprendrait un parc aquatique et des hôtels. L’ensemble du projet a coûté 100 milliards de dollars à ses développeurs.
Mais huit ans après le début des travaux, seuls quelques milliers de personnes y vivent. Le projet est devenu une ville fantôme – et un handicap majeur pour son promoteur, qui est confronté à d’importants problèmes financiers ailleurs.
Aujourd’hui, la Malaisie est en pourparlers avec plusieurs investisseurs de premier plan pour ajouter un casino à Forest City, ont déclaré des personnes proches du dossier. Bloomberg mercredi.
Le Premier ministre du sud-est, Anwar Ibrahim, a rencontré la semaine dernière les dirigeants d’une société de développement immobilier malaisienne et d’une société de villégiature à Forest City. Un représentant du roi milliardaire de Malaisie, Ibrahim Iskandar, était également présent, ont indiqué les gens à Bloomberg.
Le roi Ibrahim possède plus de 20 % de Forest City dans le cadre d’une coentreprise avec le promoteur immobilier chinois Country Garden, a rapporté Bloomberg. Le roi a accédé au trône en janvier pour son mandat de cinq ans et dit le mois dernier il est prêt à « commencer ma vraie façon de gouverner ». L’autre partenaire, Jardin de campagne, est confronté à d’importants problèmes financiers liés au marché immobilier chinois en difficulté et a presque 200 milliards de dollars de passif à la fin du mois de juin dernier.
Les deux magnats qui ont rencontré le Premier ministre la semaine dernière possèdent une partie de Les entreprises les plus importantes de Malaisie. L’une des sociétés est Genting Group, un exploitant de centres de villégiature et de parcs à thème qui possède le seul casino de Malaisie, situé dans une ville perchée au centre de la Malaisie. Genting exploite d’autres casinos à Singapour, aux États-Unis et au Royaume-Uni. L’autre, Berjaya Corp., gère des hôtels et développe des propriétés, entre autres activités.
Les pourparlers sur le casino n’en sont qu’à leurs débuts et il n’est pas clair si le Premier ministre Anwar autorisera une telle entreprise. La Malaisie a une population majoritairement musulmane et ceux qui suivent l’Islam sont interdit du jeu.
Forest City n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de BI.
Des appartements chers et vides
Un casino – qui ne serait que le deuxième en Malaisie – pourrait aider Forest City en difficulté.
Bien qu’il soit présenté comme une « destination touristique populaire à courte distance », le complexe, qui comprend des appartements, des hôtels, un parc aquatique et un centre commercial, ne voit que quelques dizaines de visiteurs chaque jour, a rapporté Business Insider en avril. Ceux qui viennent ont généralement un budget limité et ne dépensent pas beaucoup.
L’année dernière, seulement 15 % environ du terrain prévu était achevé, ont rapporté les médias locaux.
Le couloir dans l’une des copropriétés de Forest City. Marielle Descalsota/Business Insider
La plupart des appartements semblent avoir été jamais habité, a observé un journaliste de BI qui s’est rendu en visite plus tôt cette année. Ils sont presque deux fois plus chers que les autres appartements de la ville. et les riches préfèrent acheter des maisons unifamiliales, a rapporté BI en avril.
Un nouveau casino pourrait attirer les touristes de Singapour. Le gouvernement de Singapour décourage les jeux de hasard en taxant les résidents 150 dollars de Singapour, ou 110 $, pour entrer dans les casinos locaux. Singapour est reliée par un pont d’un kilomètre à l’État de Johor, où se trouve Forest City.
Des villes du monde entier cherchent également à ajouter des casinos pour stimuler le tourisme.
Les Émirats arabes unis, autre pays à majorité musulmane, parie gros sur le jeu. Plus tôt cette année, elle a lancé une autorité fédérale des jeux de hasard et des plans sont en place pour créer une “Bande arabe“, une version émiratie du Strip de Las Vegas composé d’hôtels et de casinos sur l’île d’Al Marjan.
La ville de New York cherche également à en tirer profit. En avril de l’année dernière, le gouvernement de l’État a autorisé jusqu’à trois casinos licences pour le nord de l’État de New York, qui comprend la ville et les comtés environnants.
