New York n’est plus vraiment une ville tabloïd. Mais ces dernières semaines, alors qu’Eric Adams est devenu le prochain maire probable de la ville, il l’a fait comme une sorte de personnage politique familier des tabloïds : le provocateur, l’antagoniste joyeux des médias. Alors que la chaleur estivale atteignait Orchard Beach, dans le Bronx, Adams a posé torse nu pour les caméras de presse – soixante ans, végétalien et déchiré. Il a dit qu’il pourrait avoir à porter une arme de poing à Gracie Mansion, pour se protéger. Pendant la campagne électorale, il a raconté des histoires démesurées sur lui-même : qu’il avait été un homme à la raclette ; qu’après la naissance de son fils, un ennemi au sein du NYPD avait tiré par les vitres de sa voiture. Le soir des primaires, David Freedlander, un journaliste de New York magazine qui avait remis en question des histoires comme celles-ci, a tweeté qu’il avait été exclu de l’événement de victoire d’Adams le 22 juin en représailles. (La campagne a déclaré que ce n’était pas vrai.) Depuis le podium, Adams a tenu à réprimander les “jeunes” journalistes pour avoir suivi Twitter de plus près que la politique des quartiers pauvres de la ville, sa base. Ses supporters ont scandé : “Le champion est là”.
Le lendemain, encore des semaines avant le décompte final de la primaire, Adams – un agent de police de Brooklyn, un flic de longue date, un sénateur de l’État, un président d’arrondissement et un centriste à la mode – s’est déclaré « le visage du Parti démocrate ». ” Au cours d’une année de débats Zoom et de forums de candidats, Adams s’est avéré être le meilleur orateur des candidats, le plus apte à condenser la politique en images et phrases tangibles. Ses rivaux ont évoqué la nécessité d’inclure les « communautés noires et brunes » dans la prospérité de la ville. Mais quand Adams a dit : « Nous ne voulons pas de candidats fantaisistes », tout le monde savait ce qu’il voulait dire.
Adams est le candidat démocrate à la mairie de New York, ce qui lui assure probablement une élection en novembre, en tant que deuxième maire noir de l’histoire de la ville. (Son adversaire républicain sera Curtis Sliwa, animateur de radio et fondateur des Guardian Angels, qui est surtout connu pour avoir déjà organisé son propre enlèvement.) La presse nationale n’a pour la plupart pas repris les affirmations d’Adams selon lesquelles il est une figure d’importance nationale. , en partie parce que l’élection semblait souvent, étant donné l’échelle de la ville, assez petite. Un ex-flic sans réelle distinction idéologique (Adams), l’ancienne commissaire à l’assainissement de la ville (Kathryn Garcia), l’avocate générale de l’actuelle maire (Maya Wiley) – cela ressemblait à un champ solide dans une petite ville du Midwest, et les candidats a souvent eu du mal à attirer l’attention dans une course souvent menée via Zoom. Les progressistes les plus en vue de la ville (Alexandria Ocasio-Cortez, Jumaane Williams) ne se sont pas présentés, ce qui a laissé les débats sans dimension idéologique vive. Le candidat vedette désigné, Andrew Yang, s’est avéré moins intéressant de près et s’est évanoui à la quatrième place. La démographie a favorisé Adams, et ils se sont avérés être le destin, ne serait-ce qu’à peine : un tableau décisif publié mardi soir, après le dernier tour du scrutin préférentiel, lui a donné la victoire sur Garcia par quatre-vingt-quatre cents voix.
Les données démographiques étaient assez faciles à voir sur une carte. Garcia, un pragmatique qui a reçu l’approbation convoitée du Fois, a remporté Manhattan et la ceinture des amateurs de musées : Brooklyn Heights, Riverdale dans le Bronx. Wiley, dont la campagne mettait l’accent sur la justice raciale et la réduction du budget de la police, a remporté la gentrification des quartiers du nord et du centre de Brooklyn. Yang était le plus fort dans le Queens, où il y a beaucoup d’électeurs américains d’origine asiatique, et dans certains quartiers hassidiques de Brooklyn. Les parties les plus pauvres de la ville sont toutes allées à Adams : les extrémités est et sud du Bronx, Brownsville et East New York, à Brooklyn – une coalition centriste d’électeurs noirs et latinos de la classe ouvrière qui reflétait largement le bloc électoral principal de Biden à New York. . Les analystes politiques qui ont plaidé en faveur de la victoire d’Adams ont généralement souligné la force de cette coalition dans un parti dont les héros n’attirent souvent que les électeurs titulaires de diplômes universitaires. Howard Wolfson, autrefois l’un des principaux collaborateurs de Michael Bloomberg, prédit récemment que le “message d’Adams sur” justice et sécurité “et” possibilité et opportunité “résonnera bien au-delà de New York et tracera une voie pour les démocrates à travers le pays”. Mais même cette approbation a suggéré une incertitude qui est en train de caractériser rapidement le Parti démocrate pendant les années Biden : il peut voir à quel point les électeurs de la classe ouvrière sont importants pour ses perspectives électorales beaucoup plus facilement qu’il ne peut comprendre comment les aider.
Le problème d’Adams est le crime. Ayant passé la période entre le début des années quatre-vingt et le début des années 2000 en tant que flic, et ayant vu la ville devenir d’abord incroyablement dangereuse puis spectaculairement sûre, il connaissait le crime aussi profondément que n’importe quel candidat à la mairie connaissait n’importe quel problème. Comme Adams l’a raconté à mon collègue Eric Lach, en mai, il avait été l’agent des transports en commun chargé de rédiger un rapport mensuel sur la criminalité au début des années 90. Jack Maple, le gourou CompStat du service de police, viendrait à son bureau et identifierait des modèles dans les données. De l’avis d’Adams, ce type de police de précision avait été abusé par le NYPD à l’époque de Rudy Giuliani, mais il représentait un modèle pour la façon dont le département devrait traiter le crime maintenant : plus de flics, pas moins, plus précisément déployés. Sa position ferme à l’égard du crime a nécessité un petit repositionnement personnel : après s’être prononcé contre le stop-and-frisk à la fin des années 90, en tant que membre d’un groupe de flics noirs, Adams a choisi de soutenir son application limitée dans sa course à la mairie, comme il a suivi une ligne de loi et d’ordre plus conventionnelle.
Les crimes violents sont encore très faibles à New York, mais ils sont plus élevés qu’avant la pandémie : les fusillades signalées ont presque doublé en 2020 et les meurtres ont augmenté de 44%. Adams a fait campagne comme si un retour à la peur omniprésente des années Ed Koch et David Dinkins était proche. Ses rivaux, Adams a dit à Lach, « connaissent le Nouveau York. Mais, voyez, beaucoup d’entre nous connaissent le vieux New York. C’est pourquoi vous voyez cette inquiétude, cette anxiété, parce que nous nous sommes battus si fort pour sortir de cette période. »
L’histoire en cours de la classe ouvrière de New York n’a pas vraiment porté sur le crime. Il s’agissait d’une défaillance plus générale des infrastructures : la panne des métros, l’exiguïté et l’insuffisance des logements qui ont contribué à étendre COVID, les hôpitaux publics qui ne pouvaient pas gérer les personnes infectées, les bâtiments scolaires moisis dans lesquels les enseignants rechignaient à retourner, même le processus opaque et lourd du système de vote par ordre de priorité de la course à la mairie. Ceux-ci n’avaient peut-être pas grand-chose à voir avec le crime, et ils pourraient ne pas être résolus par un ex-flic de Gracie Mansion portant une arme à feu. Mais, si la question de la sécurité publique ne décrivait pas l’ampleur du défi à New York, alors elle partageait au moins la même humeur, ce que la campagne d’Adams a réalisé : que Nouveau York porte certains éléments d’une illusion de classe, et ce vieux New York – où les métros étaient coincés entre les stations et la santé publique était entre les mains de bureaucraties obtuses et certains jours les écoles n’ouvraient tout simplement pas – a toujours été là, visible si vous étiez assez patient pour sortir jusqu’au bout des lignes de métro.
Personne ne sait vraiment à quoi ressemblerait la ville d’Eric Adams. C’est en partie la faute d’Adams. Comme David Schleicher, de la Yale Law School, l’a souligné récemment, le programme politique du candidat se compose de « articles de blog et de platitudes – une réflexion après coup ». Mais dernièrement, la vision a également été un problème national pour les démocrates. En ce sens, Adams est peut-être, comme il l’a déclaré lui-même, le nouveau visage du Parti démocrate, quelqu’un dont les objectifs sont encore un peu indéfinis. L’élection du maire a souligné la principale révélation des primaires présidentielles de 2020 : que la circonscription pour une politique ouvertement progressiste est encore trop petite pour remporter des élections majeures, ce qui circonscrit le programme de réforme du Parti même si les élites démocrates sont plus à gauche qu’elles ne l’ont été dans une génération. Le potentiel d’une plus grande réforme dépend, à un degré déprimant, de ce qui peut être vendu à Washington comme « infrastructure »—comme simplement réparer ce qui existe déjà, plutôt que d’essayer ce qui est ambitieux et nouveau. Si vous avez de l’espoir pour la ville d’Adams, vous pouvez vous concentrer sur son alignement avec certains intérêts commerciaux et les quartiers les plus pauvres de la ville, et imaginer un programme de développement qui refroidit la chaleur de la gentrification et construit les logements et les infrastructures dont les quartiers pauvres ont besoin. Mais Adams n’a pas frappé ces notes à la fin de la campagne. Au lieu de cela, il a clairement indiqué avec qui il était et contre qui il était – il a joué le personnage du tabloïd. À l’heure actuelle, le prochain maire a plus d’alignements que de plans.
Favoris des New-Yorkais
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