L’actualité du coronavirus d’aujourd’hui : les Canadiens évaluent le danger de COVID-19 pendant les vacances ; Les compagnies aériennes américaines abandonnent 1 600 vols alors qu’Omicron mord

Les dernières nouvelles sur les coronavirus du Canada et du monde samedi. Ce fichier sera mis à jour tout au long de la journée. Liens Web vers des histoires plus longues si disponibles.

8h46 : Adieu lait de poule, cocktail de crevettes et biscuits au sucre en forme d’animal de compagnie.

Cela a été une scène de vacances moins joyeuse à la Maison Blanche cette année sous l’ombre de COVID-19. Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden ont remplacé les fêtes bondées et les buffets débordants du passé par des journées portes ouvertes sans nourriture, des masques faciaux et des tests pour les non vaccinés.

Au-delà de l’impact sur le premier Noël au pouvoir de Biden, le virus et ses variantes ont largement mis le kibosh sur l’ensemble de la scène sociale de la Maison Blanche pour 2021, à commencer par une inauguration qui a positionné des drapeaux à la place des personnes sur le National Mall.

“Je pense que cela a été très dur pour eux”, a déclaré Philip Dufour, qui était le secrétaire social du vice-président Al Gore. Il a noté que de nombreux événements n’avaient pas eu lieu alors que le président et la première dame en faisaient d’autres sur Zoom.

Les principaux événements sociaux supprimés du calendrier comprenaient le bal de la Maison Blanche pour les gouverneurs du pays et le Easter Egg Roll, la deuxième année consécutive où le rituel du printemps a été annulé.

Le président démocrate n’a pas encore porté un toast à un homologue étranger lors d’un fastueux dîner d’État à la Maison Blanche, car il n’a pas encore invité un leader mondial pour une visite d’État. En fait, des mois se sont écoulés avant que Biden ne puisse accueillir un dirigeant étranger dans le bureau ovale pour des discussions encore plus discrètes.

Pourtant, la Maison Blanche a réussi à organiser certains événements malgré la pandémie, tels que la signature de factures et les cérémonies de remise de la médaille d’honneur. Les Bidens ont également accueilli de grandes réceptions pour Hanoukka et pour des artistes reconnus par le John F. Kennedy Center for the Performing Arts.

Mais le plus gros coup dur de la pandémie pour le calendrier est survenu à Noël, forçant la Maison Blanche à remanier ses divertissements de vacances – et à réduire la liste des invités.

8h45 : Le jour de Noël pour de nombreux Canadiens cette année signifie moins de personnes rassemblées autour d’un arbre scintillant pour déchirer des cadeaux, mais d’autres disent que COVID-19 n’a pas changé leurs projets de vacances.

Plusieurs provinces ont signalé un nombre record d’infections quotidiennes et les responsables de la santé ont exhorté les gens à réduire les rassemblements.

Ils disent que la variante Omicron à propagation rapide entraîne le pic.

Le Québec a signalé un record d’un peu plus de 10 000 cas la veille de Noël, et l’Ontario a battu son plus grand nombre avec près de 9 571.

La Colombie-Britannique a annoncé un nouveau sommet de 2 144 infections et le Manitoba a battu son record avec 742.

Le Nunavut, avec huit infections dans plusieurs communautés, a ordonné un verrouillage complet du territoire.

8h45 : Les transporteurs aériens ont supprimé plus de 1 600 vols américains pour l’un des week-ends de voyage les plus chargés de l’année, bloquant les passagers pendant les vacances de Noël, alors que la flambée des infections au COVID a entraîné une pénurie d’équipage paralysant.

Le décompte mondial des vols abandonnés a dépassé les 5 400 voyages du vendredi au dimanche, selon le traqueur de données FlightAware.com. China Eastern a enregistré le plus grand nombre d’annulations et l’aéroport le plus touché se trouvait dans la ville chinoise de Xi’an, où le gouvernement de Pékin a réprimé sa politique COVID Zero après une épidémie.

Les 479 annulations de Delta Air Lines Inc. pour le week-end férié ont dominé l’industrie américaine, selon les données de FlightAware, suivies de près par United Airlines Holdings Inc., avec 474 vols supprimés de ses itinéraires de vacances. JetBlue Airways Corp. a supprimé 50 vols vendredi, soit 7 % de son horaire, et prévoit au moins 120 annulations samedi, selon FlightAware.

Pour le jour de Noël en particulier, quelque 820 vols américains ont été supprimés jusqu’à présent.

Les grognements de voyage ont souligné la portée de la variante COVID omicron qui fait augmenter le nombre de cas aux États-Unis, augmentant près de six fois en seulement une semaine pour devenir la souche nationale dominante. United a déclaré jeudi dans un e-mail qu’un saut dans l’omicron limitait la disponibilité des équipages de conduite et du personnel au sol. Delta a attribué ses perturbations à un mélange de raisons, y compris COVID.

8h45 : Les deux États les plus peuplés d’Australie ont signalé une augmentation des infections au COVID-19, la Nouvelle-Galles du Sud enregistrant le plus de nouveaux cas sur une période de 24 heures depuis le début de la pandémie.

8h45 : Des centaines de milliers de personnes aux Philippines, la plus grande nation catholique romaine d’Asie, ont fêté Noël samedi sans abri, sans nourriture, eau, électricité et téléphones portables adéquats après qu’un puissant typhon a fait au moins 375 morts la semaine dernière et dévasté la plupart des provinces insulaires centrales.

Ailleurs, les Néo-Zélandais célèbrent Noël dans la chaleur du milieu de l’été avec peu de restrictions, dans l’un des rares pays au monde en grande partie épargné par la variante omicron de COVID-19.

L’Australie marque les vacances au milieu d’une vague de cas de COVID-19, pire qu’à n’importe quel stade de la pandémie, qui a forcé les États à rétablir les mandats de masque et d’autres mesures.

Et ajoutant encore plus de douleur aux voyageurs, les compagnies aériennes du monde entier ont annulé des centaines de vols alors que la variante omicron brouillait les horaires et réduisait les effectifs.

Selon FlightAware, il y a plus de 3 900 vols annulés vendredi et samedi, avec près de la moitié des annulations par les compagnies aériennes chinoises. Environ 30% des vols concernés – plus de 1 100 – étaient à destination, en provenance ou à l’intérieur des États-Unis. Il s’agit toujours d’une petite fraction des vols mondiaux. FlightAware dit avoir suivi plus de 100 000 arrivées au cours des dernières 24 heures.

8:45 : 45 : Le pape François a prié samedi pour la fin de la pandémie de coronavirus, utilisant son discours du jour de Noël pour exhorter à des soins de santé pour tous, des vaccins pour les pauvres et pour que le dialogue prévale dans la résolution des conflits dans le monde.

Au milieu d’une augmentation record des cas de COVID-19 en Italie cette semaine, seules quelques milliers de personnes ont afflué vers une place Saint-Pierre détrempée par la pluie pour «Urbi et Orbi» annuel de François («À la ville et au monde») Adresse de Noël. Normalement, la place serait remplie de dizaines de milliers de sympathisants des vacances.

Au moins, ils pourraient se réunir cette année. Le verrouillage des vacances en Italie en 2020 a forcé François à prononcer une allocution télévisée depuis l’intérieur du palais apostolique pour empêcher la foule de se former sur la place. Bien que l’Italie ait compté cette semaine plus de 50 000 cas en une seule journée pour la première fois, le gouvernement n’a pas ordonné un autre verrouillage.

Le discours du pape le jour de Noël lui donne l’occasion d’attirer l’attention d’un public mondial sur les conflits, grands et petits. Cette année n’était pas différente. François a déploré les conflits en cours en Syrie, au Yémen et en Irak, les nouvelles tensions en Ukraine et en Éthiopie et une « crise sans précédent » au Liban.

« Nous nous sommes tellement habitués à eux (aux conflits) que d’immenses tragédies sont maintenant passées sous silence ; nous risquons de ne pas entendre le cri de douleur et de détresse de tant de nos frères et sœurs », a-t-il déclaré depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre alors que les gardes suisses se tenaient au garde-à-vous sur la place en contrebas.

François a mis en garde contre la tendance pandémique à se retirer et à s’isoler, exhortant plutôt au dialogue pour essayer de résoudre les conflits mondiaux. Il a prié en particulier pour les personnes les plus touchées par le virus, y compris les femmes et les enfants qui ont subi des abus accrus pendant les fermetures.