L’armée américaine n’atteint pas ses objectifs de recrutement : –

AYESHA RASCOE, HÔTE :

L’armée a du mal à convaincre les gens de rejoindre le service. Il a raté son objectif de recrutement l’année dernière d’environ 15 000 personnes, et la secrétaire de l’armée américaine, Christine Wormuth, l’a qualifié, entre guillemets, de “situation grave”. Cette année, elle a rencontré des étudiants, des chefs d’établissement et des recruteurs. Et elle est avec nous maintenant pour nous en dire plus. Secrétaire Wormuth, merci beaucoup d’être ici.

CHRISTINE WORMUTH : C’est super d’être avec vous.

RASCOE : Que vous disent ces jeunes et ces chefs d’établissement lorsque vous les rencontrez ?

WORMUTH : Lorsque nous demandons aux enfants, vous savez, quels sont les obstacles à l’idée de rejoindre l’armée ? – nous disent-ils, peur de la mort ou des blessures, peur de quitter amis et famille, de quitter la maison. Ils pensent que d’une manière ou d’une autre, l’armée mettra leur vie en attente.

RASCOE : Comment dépassez-vous cette peur que les gens ont, qui est une réalité de l’entrée dans l’armée ?

WORMUTH : Vous avez raison. C’est absolument une réalité, et il n’y a aucun moyen de contourner cela. Mais ce sur quoi nous nous concentrons, vous savez, c’est de garantir à nos soldats qu’ils recevront la meilleure formation possible. Ils auront le meilleur équipement possible avec lequel se battre. Ils bénéficieront des meilleurs soins médicaux disponibles s’ils sont blessés. Mais je pense qu’il est également important de rappeler aux gens, vous savez, que nous ne sommes pas dans une période comme celle des 20 dernières années où nous avons des dizaines de milliers de soldats déployés et combattant activement en Irak, en Afghanistan. Ainsi, la grande majorité des jeunes qui rejoignent – leurs chances d’être réellement blessés ou tués sont très faibles.

RASCOE : Les guerres de l’après-11 septembre – pensez-vous que cela a dissuadé certains jeunes de vouloir s’engager ?

WORMUTH : Je pense que oui. Je pense que beaucoup de jeunes peuvent penser que s’ils rejoignent l’armée, vous savez, ils seront immédiatement envoyés dans un pays étranger et immédiatement envoyés au combat. Mais une grande partie de ce que nous faisons aujourd’hui consiste à travailler avec nos alliés et nos partenaires partout dans le monde pour renforcer la capacité de leurs forces armées. Nous faisons des choses comme, évidemment, aller en Europe pour être avec nos alliés de l’OTAN afin de dissuader la Russie d’aller plus loin qu’elle ne l’a déjà fait en Ukraine.

RASCOE: L’armée a toujours été un endroit où aller pour les personnes qui n’ont peut-être pas toutes les ressources économiques pour, vous savez, s’améliorer et gagner plus d’argent dans la société. Qu’est-ce que l’armée offre maintenant avec une économie qui se porte relativement bien ?

WORMUTH : Certes, la concurrence s’est intensifiée. Vous savez, le taux de chômage est très bas, comme vous l’avez dit, et beaucoup plus d’entreprises du secteur privé offrent des avantages sociaux plus complets qu’auparavant. Vous savez, je pense que l’un des plus grands avantages que nous avons est le GI Bill, qui paie l’université, vous savez, dans son intégralité. Et nous avons, vous savez, des soins de santé formidables, 12 semaines de congé parental payé. Il y a aussi, je pense, les intangibles de l’opportunité de faire partie de quelque chose de plus grand que soi. Et dans les études que nous avons faites sur les jeunes aujourd’hui, la communauté et le but sont quelque chose que la génération Z et la génération A aspirent vraiment. Et je pense, vous savez, que c’est l’armée à la pelle.

RASCOE : Passons maintenant au recrutement des femmes et d’autres groupes divers dans l’armée. Il y a toutes ces batailles sur l’accès aux soins de santé reproductive, et il y a des batailles sur les droits LGBTQ dans certains États. Certains peuvent ne pas se sentir en sécurité d’être basés dans des endroits où ils ont l’impression de ne pas recevoir de soins appropriés, ou ils ont l’impression que leur identité peut être attaquée. Comment gérez-vous ce genre de défis?

WORMUTH : Eh bien, nous voulons que tous ceux qui veulent servir et qui soient suffisamment qualifiés et physiquement aptes à servir puissent servir dans notre armée. Nous avons donc une formation axée sur la constitution d’équipes cohésives, en veillant à ce que nos soldats sachent comment se traiter, franchement. Et, vous savez, nous passons beaucoup de temps à travailler sur la prévention des agressions sexuelles, du harcèlement sexuel. Vous savez, nous avons vraiment, je pense, essayé de nous concentrer là-dessus au cours des deux dernières années.

RASCOE : Que fait précisément l’armée pour s’assurer que les recrues sont protégées ?

WORMUTH : Tout d’abord, je pense que la clé pour réduire les cas de harcèlement sexuel et d’agression sexuelle est un leadership engagé – des officiers et des sous-officiers qui connaissent leurs soldats, savent ce qui se passe dans leur vie et, vous savez, s’assurent que quand – si il commence à y avoir toutes sortes de signaux d’avertissement, que les dirigeants peuvent obtenir en plus de cela. Vous savez, pendant les années intenses de la guerre contre le terrorisme, nous n’avons peut-être pas été concentrés là-dessus autant que nous aurions dû.

La deuxième chose que je dirais que nous faisons est vraiment de former nos soldats pour qu’ils sachent à quoi ressemble le droit. La troisième chose sur laquelle nous nous concentrons vraiment est la façon dont nous réagissons à ces signalements de harcèlement sexuel ou d’agression sexuelle. Et les soldats du passé, je pense, n’étaient pas toujours convaincus qu’un chef d’unité ferait ce qu’il fallait s’il devait essentiellement choisir entre deux soldats. Nous avons donc maintenant un nouveau Bureau des conseils spéciaux de première instance. Ces crimes sont maintenant poursuivis, si vous voulez, entièrement séparément. Et nous espérons que cela rétablira une certaine confiance dans notre système et encouragera les gens à se manifester s’ils ont été harcelés ou agressés sexuellement.

RASCOE : Pour les femmes qui pourraient être intéressées à rejoindre l’armée mais qui craignent d’être stationnées dans un endroit où elles n’auraient pas accès à un avortement, est-ce quelque chose auquel l’armée pense ?

WORMUTH : Quarante pour cent de nos femmes soldats maintenant, vous savez, seraient stationnées dans des États qui ont un accès limité ou très restreint à certains services de santé reproductive. Ils peuvent prendre des congés et ne pas les déduire de leurs congés annuels, si vous voulez. Et le département paiera également pour se rendre dans un État où ils pourront obtenir les services de reproduction dont ils ont besoin.

RASCOE: Il y a des républicains, comme Jim Banks de l’Indiana et Mike Waltz de la Floride, qui ont accusé le ministère de la Défense d’être trop, je cite, “réveillé”. Que répondez-vous à ces critiques ?

WORMUTH : Vous savez, nous ne sommes pas une armée éveillée. Nous sommes une armée prête. Dans l’armée américaine, nous nous concentrons sur l’entraînement, la guerre et la létalité. Nous ne nous concentrons tout simplement pas sur le réveil, si nous pouvions même tous nous mettre d’accord sur ce que cela signifie. Et ce n’est pas non plus un problème pour les jeunes qui envisagent de rejoindre l’armée américaine. Vous savez, j’accueillerais n’importe quel membre du Congrès pour venir visiter une installation de l’armée, que ce soit ici aux États-Unis ou à l’étranger, et voir ce que nous faisons.

RASCOE : C’est la secrétaire de l’armée américaine Christine Wormuth. Merci beaucoup d’être avec nous.

WORMUTH : Ravi d’être avec vous.

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