Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, estime que leur statut actuel de leader de la Premier League a fait une « déclaration », mais sait que la situation peut rapidement se dégrader.
Leur avance sur Manchester City est d’un point et deux sur Arsenal, troisième, mais Klopp a admis que maintenir sa série de victoires était le seul moyen de rester en tête du peloton de chasse et que leur avantage était équilibré sur le fil du couteau en raison des blessures ravageant son équipe.
Il y a des similitudes avec il y a deux ans, lorsque Liverpool avait également 60 points après 26 matches – même si ce n’était que suffisant pour avoir trois points de retard sur City – et cherchait un autre quadruple.
À cette occasion, ils ont terminé avec un doublé en Coupe nationale, mais ont terminé deuxième du championnat avec un point sur 92 et ont perdu la finale de la Ligue des Champions.
Cependant, avec 10 joueurs de l’équipe première toujours absents, Klopp a déclaré que les deux campagnes n’étaient pas comparables.
“C’est seulement un point au-dessus de City et deux points au-dessus d’Arsenal mais cela ne veut rien dire”, a-t-il déclaré.
“Soixante points, c’est une déclaration pour ce moment de la saison, mais restez sur 60 et je ne suis pas sûr que vous vous qualifiiez pour la Ligue des champions pour être honnête, nous ferions donc mieux de continuer à gagner des matchs de football.
« C’était une situation d’équipe beaucoup plus confortable (il y a deux ans). D’aussi loin que je me souvienne, nous pourrions faire des changements massifs entre les compétitions.
« On ne peut pas vraiment comparer cela, mais cela nous a montré qu’on peut se battre pour tout et gagner quelque chose.
“Certaines personnes en seront satisfaites et d’autres vous diront que ce n’était pas suffisant, mais pour nous, ce fut une saison réussie et espérons que nous pourrons faire de celle-ci une saison réussie.”
Le meilleur buteur Mohamed Salah devrait reprendre l’entraînement la semaine prochaine, probablement avec deux semaines de retard, mais Klopp aura son compatriote Darwin Nunez et son milieu de terrain Dominik Szoboszlai disponibles pour le déplacement de samedi à Nottingham Forest après avoir raté respectivement trois et six matches.
« Je ne pense pas que Mo soit trop loin. C’est comme un touch and go mais je pense que la semaine prochaine, à tout moment, c’est possible”, a ajouté Klopp, qui espère également pouvoir faire appel au milieu de terrain Wataru Endo après sa blessure à la cheville à Wembley et à l’arrière gauche Andy Robertson, qui était malade en milieu de semaine.
Depuis sa deuxième défaite en championnat de la saison à Arsenal il y a un mois, Liverpool a remporté cinq matches consécutifs – l’un d’eux étant la finale de la Coupe Carabao et un autre un match nul au cinquième tour de la FA Cup – avec une équipe épuisée.
Mais Klopp a nié que le résultat à l’Emirates Stadium leur ait donné une incitation supplémentaire.
“Les résultats sont incroyablement importants mais je n’appellerais pas cela ‘une réponse au match contre Arsenal’, nous ne l’avons pas utilisé de cette façon”, a-t-il déclaré.
«Je n’ai pas dit ‘Regardez ça, maintenant nous devons réagir’. Il faut toujours réagir. Mais avant tout, vous devez réagir à vous-même.
« C’était ponctuel : Arsenal était vraiment bon, nous n’étions pas aussi bons que nous aurions pu l’être et cela peut arriver en une saison.
“Mais si vous ne pouvez atteindre vos objectifs que lorsque vous gagnez tous vos matchs, c’est vraiment difficile – même City n’y est pas parvenu, même lorsqu’ils s’en sont approchés.
« Il faut utiliser les moins bonnes choses autant que les bonnes choses et contre Arsenal, malheureusement, il y a eu quelques moins bonnes choses supplémentaires.
“Mais nous ne l’avons jamais utilisé, ce n’était pas ‘Allez les garçons, nous devons montrer que nous ne sommes pas aussi mauvais que ce soir-là’, pas du tout.”
