Le Japon bat la Corée du Nord lors des qualifications pour la Coupe du monde, puis la Corée du Nord annule la visite du Japon, selon les médias

TOKYO (AP) — La Corée du Nord aurait annulé l’accueil du Japon lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde quelques heures seulement après sa défaite contre le Japon à Tokyo jeudi.

Le Japon a marqué après seulement 90 secondes et a tenu tête à la Corée du Nord pour s’imposer 1-0 et maintenir son départ parfait au deuxième tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du monde 2026.

Peu de temps après, le président de la Fédération japonaise de football, Kozo Tashima, a déclaré à Kyodo News que la Corée du Nord avait annulé le match de qualification prévu contre le Japon mardi à Pyongyang, annonçant la nouvelle dans une lettre adressée à la Confédération asiatique de football.

La Corée du Nord est préoccupée par « une maladie infectieuse maligne » au Japon, une référence apparente à l’augmentation des cas d’infections à streptocoques, a déclaré Kyodo.

Le but d’Ao Tanaka au Stade National a permis au Japon, hôte, de remporter trois victoires en trois matches du Groupe B.

Le milieu de terrain a tiré depuis l’intérieur d’une surface de réparation bondée après un retrait de Ritsu Doan.

La Corée du Nord, encouragée par un petit groupe de supporters en chemise rouge, a manqué de puissance offensive pour revenir dans le match. La Corée du Nord n’a que trois points lors des trois premiers matches de groupe.

“Nous voulions offrir un bon résultat à nos supporters et nous sommes désolés de ne pas avoir pu le faire, mais c’était un bon match”, a déclaré l’entraîneur nord-coréen Sin Yong Nam.

La Corée du Sud a été tenue en échec par la Thaïlande 1-1 à Séoul lors de son premier match depuis que Jurgen Klinsmann a été limogé de son poste d’entraîneur en février.

Son Heung-min a donné l’avantage à la Corée du Sud après 42 minutes grâce à un tir à bout portant. Juste après une heure, Suphanat Mueanta a atteint son niveau.

“Il est indéniable que ce fut un résultat décevant, mais il y a du positif à tirer du match”, a déclaré Son.

Malgré le match nul, la Corée du Sud est restée en tête du groupe C avant le match de mardi à Bangkok, trois points devant la Thaïlande et la Chine, qui ont fait match nul 2-2 contre Singapour.

L’Australie a remporté ses trois matchs du Groupe I après avoir battu le Liban 2-0 à Sydney.

Keanu Baccus a ouvert le score après seulement cinq minutes et Kye Rowles a ajouté le deuxième peu après la reprise.

L’Irak, l’Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis ont tous maintenu leur bilan parfait en remportant respectivement des victoires contre les Philippines, le Tadjikistan et le Yémen.

Lors de la première action de la Jordanie depuis sa défaite en finale de la Coupe d’Asie contre le Qatar en février, elle a battu le Pakistan 3-0. Le Qatar a battu le Koweït sur le même score.

Les deux meilleures équipes de chacun des neuf groupes accéderont au tour final. L’attribution automatique de l’Asie à la Coupe du monde est passée de quatre à huit.