L’université du Michigan est plongée dans une nouvelle controverse. L’entraîneur-chef de l’équipe de football américain, Sherrone Moore, a été arrêté et placé en détention provisoire alors que les autorités enquêtent sur les circonstances de son arrestation, survenue quelques heures après son renvoi pour comportement inapproprié envers un membre du personnel.
La police du canton de Pittsfield a confirmé avoir été appelée pour une agression présumée et avoir procédé à une arrestation, sans toutefois divulguer l’identité du suspect dans un premier temps. Un communiqué ultérieur a précisé que l’arrestation concernait bien Sherrone Moore, qui doit comparaître devant la justice vendredi.
Le licenciement de Moore intervient après une enquête interne de l’université qui a confirmé des preuves d’une relation inappropriée avec une employée. Warde Manuel, le directeur sportif de l’université, a déclaré que ce comportement constituait « une violation flagrante de la politique de l’établissement ». Aucun détail supplémentaire sur la nature de cette relation n’a été rendu public.
L’affaire survient alors que le programme de football du Michigan est déjà fragilisé par plusieurs scandales. Moore, qui avait succédé à Jim Harbaugh après son retour dans la NFL, avait été suspendu plus tôt cette saison dans le cadre d’une enquête de la NCAA concernant le vol de signaux de jeu adverses. Il avait également purgé une suspension d’un match pour des infractions au recrutement.
Sous la direction de Moore, les Wolverines avaient affiché un bilan de 9 victoires pour 3 défaites cette année, après un bilan de 8-5 lors de sa première saison. Son contrat, signé l’année dernière, était d’une valeur de 5,5 millions de dollars par an (environ 4,1 millions d’euros). L’université ne sera pas tenue de racheter les années restantes de son contrat en raison du motif de son licenciement.
Biff Poggi, qui avait assuré l’intérim lors de la suspension de Moore, reprendra cette fonction pour le match du Citrus Bowl le 31 décembre contre l’équipe de l’université du Texas.