Le long de la route sinueuse du briseur de frontière qui retourne le doigt du milieu

Le conducteur américain qui a soufflé à travers le poste de contrôle frontalier de Sarnia tout en montrant un majeur aux gardes – déclenchant une poursuite policière de quatre heures dans le sud-ouest de l’Ontario – a une longue histoire de condamnations pour conduite automobile, selon les dossiers des tribunaux de l’Iowa.

Benjamin Fleenor, un résident de l’Iowa de 38 ans sans lien avec le Canada, a été condamné la semaine dernière à 75 jours derrière les barreaux pour une accusation d’immigration après avoir traversé la frontière canadienne et dirigé la police dans une poursuite dangereuse à travers Londres et d’autres communautés.

Devant un tribunal de Sarnia la semaine dernière, la juge Deborah Austin a fustigé Fleenor pour ses actions et le « déploiement important de ressources et les coûts associés pour tenter de l’arrêter ». Plus tôt en juin, il avait plaidé coupable à des infractions de conduite liées à la poursuite sauvage.

Le chaos routier qui a duré des heures était loin d’être le premier contact de Fleenor avec les forces de l’ordre.

Fleenor a été arrêté plus de 10 fois entre 2000 et 2017 pour des infractions allant d’infractions routières et de méfait criminel au port d’arme dissimulée et à l’absence de garde à vue, a déclaré le lieutenant Pat Hinrichsen du bureau du shérif du comté de Woodbury dans l’État d’origine de Fleenor.

Les documents judiciaires de l’Iowa obtenus par The London Free Press montrent que la plupart de ses condamnations antérieures sont liées à la conduite. Il a plaidé coupable à quatre reprises pour conduite alors que son permis était refusé ou révoqué, une fois pour conduite sous interdiction et trois fois pour conduite en état d’ivresse.

Hinrichsen a déclaré que le record de Fleenor était “silencieux” depuis 2017.

En 2020, la mère de Fleenor a signalé au bureau du shérif que sa Jeep Renegade 2017 rouge avait été prise sans son consentement; il a été récupéré par la suite. Puis, le 21 mai de cette année, elle a signalé que le véhicule avait été repris.

Vers 9 h 15 le 22 mai, une Jeep Renegade 2017 rouge avec Fleenor au volant a soufflé par la frontière au pont Blue Water à Sarnia, selon la police et un exposé conjoint des faits présenté au tribunal.

Les autorités frontalières ont alerté Sarnia et la police provinciale, a déclaré le tribunal.

Fleenor a évité plusieurs ceintures à pointes de police sur l’autoroute 402 entre Sarnia et London – une fois en traversant le fossé profond séparant les deux côtés et en accélérant dans la circulation venant en sens inverse – et a échappé à une manœuvre d’épingle multi-croiseur près du centre commercial White Oaks de Londres, a appris le tribunal.

Il a été arrêté après environ quatre heures lorsque des policiers de Londres, des chiens et un hélicoptère de l’OPP l’ont trouvé en train de fuir à pied près de la voie ferrée dans la région de Thorndale, juste au nord-est de Londres, a déclaré le tribunal.

Fleenor a plaidé coupable devant le tribunal de Sarnia à une accusation en vertu de la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés de ne pas s’être présenté à un examen visant à déterminer s’il avait le droit d’entrer au Canada. Deux autres chefs d’accusation ont été retirés.

“Je voudrais juste m’excuser d’avoir fait perdre du temps à tout le monde”, a déclaré Fleenor au tribunal.

Fleenor a également plaidé coupable le 10 juin à Londres pour conduite dangereuse et a été condamné à environ 30 jours derrière les barreaux plus trois ans de probation, au cours desquels il sera exclu du Canada.

C’est la deuxième fois ce mois-ci qu’un Américain est condamné pour un incident survenu au pont Blue Water. Une femme du Michigan, 36 ans, a écopé de cinq ans de prison après avoir traversé par erreur la frontière en octobre 2020 avec plus de trois kilogrammes de méthamphétamine dans le coffre en suivant les instructions GPS.

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Avec des fichiers du journaliste Terry Bridge de Sarnia Observer

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