Le porte-avions américain fait escale au port de Da Nang alors que l’Amérique cherche à renforcer ses liens avec le Vietnam

BANGKOK — Un porte-avions américain et deux croiseurs lance-missiles visitaient Viêt Nam lundi, une escale rare qui intervient alors que les États-Unis et Chine rivalisent de plus en plus d’influence en Asie du Sud-Est.

L’USS Ronald Reagan, ainsi que les croiseurs lance-missiles USS Antietam et USS Robert Smalls, sont arrivés à Da Nang dimanche pour la visite.

La Chine voisine est le plus grand partenaire commercial du Vietnam, mais les vastes revendications maritimes de Pékin dans la mer de Chine méridionale ont entraîné des frictions croissantes avec le Vietnam, ainsi qu’avec la Malaisie, Brunei, l’Indonésie et les Philippines.

Les États-Unis, quant à eux, ont déployé des efforts diplomatiques pour renforcer les liens économiques et militaires dans la région indo-pacifique.

L’escale du porte-avions – seulement la troisième visite de ce type depuis le rétablissement des relations après la fin de la guerre du Vietnam – fait suite aux visites au Vietnam cette année du secrétaire d’État américain Antony Blinken, de la représentante américaine au commerce Katherine Tai et de l’administratrice de l’USAID Samantha Power.

“Bien que les visites de porte-avions suscitent souvent l’attention des médias en raison de leur nature très visible, la question plus large est de savoir comment cela jouera dans le développement des liens, y compris la quête de Washington pour améliorer les relations”, Prashanth Parameswaran, membre du programme Asie du Wilson Center, écrit dans une note de recherche.

“Une concentration trop étroite sur les visites de transporteurs peut détourner l’attention de la tendance plus large du développement plus complet des liens et des relations de défense américano-vietnamiennes plus généralement”, a ajouté Parameswaran.

Des officiers du Ronald Reagan ont débarqué dimanche et ont été accueillis par des officiers vietnamiens après avoir amarré à Da Nang, un port qui a été modernisé et agrandi par les États-Unis pendant la guerre pour son propre usage.

Le capitaine Daryle Cardone, le commandant du Ronald Reagan, a déclaré que certains des plus de 5 000 marins du navire se porteront volontaires lors de plusieurs événements de relations communautaires, feront du sport avec des athlètes locaux et participeront à d’autres échanges culturels et professionnels au cours de la visite jusqu’au 30 juin. .

“Quelques marins de Reagan ont élu domicile au Vietnam, mais pour la plupart, ce sera leur première visite”, a déclaré Cardone dans un communiqué de la marine américaine.

Washington considère Hanoi comme un élément clé de sa stratégie pour la région et a cherché à tirer parti de la rivalité traditionnelle du Vietnam avec son voisin beaucoup plus grand, la Chine, pour étendre l’influence américaine dans la région.

Le Japon, un allié puissant des États-Unis, a également fait escale au Vietnam la semaine dernière avec son plus grand destroyer, l’Izumo, à la suite d’exercices en mer de Chine méridionale avec le Reagan et d’autres navires américains.

La Chine s’est également efforcée de réparer les clôtures, en envoyant un navire-école de la marine faire sa propre escale à Da Nang il y a un mois dans le cadre de ce qu’elle a appelé une tournée de bonne volonté qui l’a également conduit en Thaïlande, au Brunei et aux Philippines. .

Le ministère vietnamien des Affaires étrangères a qualifié l’escale de Reagan comme faisant partie d’un “échange amical normal au nom de la paix, de la stabilité, de la coopération et du développement à la fois dans la région et dans le monde”.

Le Vietnam doit équilibrer ses liens sensibles avec Pékin avec la sensibilisation et l’opinion intérieure des États-Unis, a déclaré Parameswaran, notant que les sondages suggèrent que le peuple vietnamien a l’un des plus hauts niveaux de sentiment pro-américain en Asie du Sud-Est.

Basé à Yokosuka, au Japon, l’USS Ronald Reagan est le seul porte-avions américain déployé à l’avant. Il doit être remplacé dans ce rôle l’année prochaine par l’USS George Washington, également un transporteur de classe Nimitz.