Reuter
Le prince Harry ne devrait pas être autorisé à payer sa propre protection policière pendant son séjour en Grande-Bretagne, car les personnes fortunées ne devraient pas pouvoir acheter des officiers spécialement formés comme gardes du corps privés, ont déclaré mardi les avocats du gouvernement britannique devant un tribunal.
Harry, le fils cadet du roi Charles, a perdu toute la protection policière habituellement accordée aux personnalités royales après que lui et son épouse américaine Meghan ont quitté leurs fonctions officielles en 2020 pour déménager aux États-Unis.
Depuis qu’ils ont déménagé en Californie, où ils vivent avec leurs deux jeunes enfants, ils comptent sur une équipe de sécurité privée, mais affirment que ces arrangements ne donnent pas au cinquième rang du trône le niveau de protection dont il a besoin lors de sa visite en Grande-Bretagne.
Harry, qui était brièvement en Grande-Bretagne pour le couronnement de son père, le roi Charles, plus tôt ce mois-ci, a proposé de payer lui-même la protection, ce que les autorités ont refusé. Il demande maintenant une révision de cette décision.
L’année dernière, l’ancien chef de la police antiterroriste britannique a déclaré que des menaces crédibles avaient été proférées contre le couple par des extrémistes d’extrême droite.
La décision de le priver de la protection financée par l’État a été prise par le Comité exécutif pour la protection de la royauté et des personnalités publiques, connu sous l’acronyme RAVEC, qui approuve la sécurité des membres de la famille royale et des personnalités, comme le Premier ministre.
Harry a été autorisé à procéder à un contrôle judiciaire de la légalité de la conclusion initiale de RAVEC en juillet dernier pour retirer sa protection, mais il a par la suite demandé un deuxième réexamen de sa décision de ne pas lui permettre de financer lui-même les mesures de sécurité.
Un juge lui a d’abord refusé l’autorisation de le faire en février et mardi, ses avocats ont tenté d’annuler cette décision.
Son avocat Shaheed Fatima a déclaré à la Haute Cour de Londres que RAVEC n’avait pas le pouvoir de rejeter son offre de financement, et même s’il en avait le pouvoir, il était erroné de ne pas envisager une exception ou d’entendre des représentations en son nom.
Les avocats du ministre de l’Intérieur, le ministre responsable de la police, ont déclaré dans des documents judiciaires que le RAVEC avait conclu à l’unanimité qu’il ne devrait pas être autorisé à payer pour la protection et qu’il n’y avait aucune base légale pour que les agents soient utilisés “comme gardes du corps privés des riches “.
Robert Palmer, l’avocat du ministre de l’Intérieur, a déclaré que les officiers armés de la royauté et de la protection spécialisée avaient un “ensemble très unique de compétences, de tactiques et de formation” qui étaient “censés se mettre en danger”.
C’était très différent de payer les services de police pour un match de football, un marathon ou même le mariage d’une célébrité, et c’était “par sa nature, exceptionnel”, a déclaré Palmer.
Le juge, Martin Chamberlain, a déclaré qu’il rendrait sa décision dans une semaine environ.
L’affaire a été entendue alors que d’autres avocats de Harry sont impliqués dans une poursuite distincte dans une autre salle d’audience de la Haute Cour où lui et d’autres poursuivent Mirror Group Newspapers pour des allégations de piratage téléphonique et d’autres activités illégales.
Harry poursuit également actuellement l’éditeur du journal Mail on Sunday pour diffamation pour un article alléguant qu’il n’a proposé de payer pour la protection de la police qu’après le début de son action en justice contre le gouvernement britannique.
Cet article accusait Harry, 38 ans, d’avoir tenté d’induire le public en erreur au sujet de son procès. Un juge envisage actuellement de statuer en faveur de Harry sans procès.
