Le rabbin de Chuck Schumer s’exprime sur ses propos sur Israël

Le président Joe Biden l’a qualifié de « bon discours ».

De retour chez lui à Brooklyn, le fier rabbin de Schumer rayonnait.

« Dans ce discours, il a dit ce que la plupart d’entre nous pensent », a déclaré Timoner, rabbin principal de la Congrégation Beth Elohim, dans une interview avec POLITICO. « Il existe une réelle crainte au sein de la communauté juive américaine de critiquer Israël. … Il a fait quelque chose de si formidable en brisant ce silence.

Schumer fréquente la synagogue de Timoner près de son domicile à Park Slope, Brooklyn depuis au moins une décennie. Timoner a célébré le mariage de sa fille, a béni ses trois petits-enfants et a enterré son père.

Des organisations juives orthodoxes comme
Agudath Israel a critiqué les propos de Schumeraccusant leur allié habituel d’intervenir de manière inappropriée dans la politique d’un autre pays.

Mais Timoner dirige une « communauté réformatrice et pluraliste », a-t-elle déclaré – représentant une perspective juive libérale qui, selon elle, est souvent noyée dans les conversations américaines sur Israël.

L’interview est éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Était-ce le bon message pour Schumer ? Et était-ce le bon moment ?

Je pense qu’il a dit à haute voix ce que l’écrasante majorité des Juifs américains se disent, à savoir que Bibi Netanyahu rend le monde moins sûr pour les Juifs et rend Israël moins sûr pour les Israéliens.

Netanyahu lui-même a déclaré qu’il était totalement opposé à une solution à deux États. Il constitue donc un obstacle à la paix. Alors oui, je pense que ce que le sénateur Schumer a dit était courageux et juste.

Dans la communauté juive, il arrive souvent que l’extrême gauche et l’extrême droite soient de loin les voix les plus fortes. Et il y a une majorité silencieuse, qui est la grande majorité des Juifs américains, qui sont des libéraux qui ont un lien profond avec Israël et qui veulent désespérément voir une solution à deux États et un État palestinien qui vivrait en sécurité, dans la liberté et une démocratie à côté d’un État israélien qui vivrait dans la sécurité, la liberté et la démocratie.

Il semble y avoir une évolution du sentiment à l’égard de la guerre parmi les Juifs les plus progressistes. Pourquoi pensez-vous que Schumer a pris la parole maintenant ?

Des Juifs progressistes aux libéraux, en passant par les centristes, il y a actuellement un sentiment de crise.

Depuis le 7 octobre, nous avons été absolument dévastés par les atrocités incroyables de cette journée, et nous en sommes profondément affligés, désespérés par le retour des otages à la maison. Simultanément, [we have been] horrifié par le nombre de Palestiniens morts et la catastrophe humanitaire à Gaza, et choqué par l’ampleur de l’antisémitisme que nous connaissons tant à gauche qu’à droite aux États-Unis. Et aussi observer un gouvernement israélien qui, dans ses qualités extrémistes, trahit les valeurs juives.

Il me semble qu’il ressentait le besoin de diriger avec courage en ce moment. Et je pense qu’il l’a fait.

Schumer a approuvé la position de Biden d’un « cessez-le-feu temporaire », mais s’est différencié d’un cessez-le-feu permanent, qui, selon lui, « permettrait seulement au Hamas de se regrouper et de lancer de nouvelles attaques contre les civils israéliens ». Pensez-vous qu’il aurait dû aller plus loin ?

Le mot cessez-le-feu était difficile à utiliser, même lorsque, pour moi, il devenait évident qu’il fallait mettre fin à cette guerre. Ce mot a été repris par des personnes qui, dans certains cas, l’utilisaient à des fins antisémites. En décembre, j’ai commencé à appeler à une fin immédiate et négociée de la guerre. C’était le langage que j’utilisais. Et ce n’est que le mois dernier que j’ai commencé à utiliser le mot cessez-le-feu. Mais c’est la même chose.

Je pense que le sénateur Schumer essayait de tracer la voie à suivre. Il parlait moins des semaines ou des prochains mois que de l’avenir – de ce qui doit se passer pour nous amener sur une voie où Israéliens et Palestiniens pourront vivre en sécurité et en liberté. Et je pense qu’il a incroyablement bien réussi.

Cette guerre a-t-elle uni la communauté juive new-yorkaise, ou l’a-t-elle davantage divisée ?

C’est fait un peu des deux. Nous avons définitivement un fossé générationnel dans le monde juif où les jeunes Juifs ont grandi dans la connaissance d’un Israël qui est un occupant et qui occupe la Cisjordanie et bloque Gaza depuis des décennies.

Une partie de ce que nous devons aborder est le long silence de l’establishment juif sur l’occupation des Palestiniens, et la manière dont le gouvernement Netanyahu a vendu au peuple israélien l’idée qu’il peut à la fois avoir la paix et permettre aux colons de se déchaîner sur le territoire. droits de l’homme des Palestiniens. Et ces choses ne vont pas ensemble.

C’est donc ce que j’applaudis vraiment dans le discours du sénateur Schumer, c’est qu’il disait oui, nous devons mettre fin à cette guerre. Et ce que nous devons réellement faire, c’est parvenir à un endroit où les Israéliens et les Palestiniens pourront vivre en sécurité et en liberté.

Les gens qui ont été les plus critiques à l’égard de cette guerre depuis le début ont-ils été justifiés ?

Lorsque nous parlons de cessez-le-feu, il doit être bilatéral et inclure le retour des otages. Et les forces de gauche qui ont appelé au cessez-le-feu n’ont pas appelé à un accord bilatéral, et beaucoup d’entre elles n’ont pas appelé au retour des otages. C’est donc une très grande différence. Je pense que cette guerre doit cesser immédiatement.

Vous êtes un chef religieux, pas un homme politique, mais pensez-vous pouvoir influencer le leader de la majorité, en tant que son rabbin ?

Écoutez, le sénateur Schumer est toujours là les jours saints. Il écoute mes sermons. Parfois, ils l’ont profondément ému, m’a-t-il dit. Mais c’est un leader chevronné. Il a son propre point de vue. En ce moment, je suis incroyablement fier d’être son rabbin. Mais je ne sais pas si j’ai une influence majeure.

À chaque Yom Kippour, nous l’invitons, lui et sa famille, à faire une alyah à la Torah, comme une bénédiction spéciale à la Torah, simplement en reconnaissance de l’énorme responsabilité qu’il a dans la direction de notre pays. Et je pense que les gens sont fiers de le voir faire partie de notre congrégation.

Les républicains ont immédiatement critiqué le discours de Schumer. Existe-t-il un risque électoral que les démocrates soient considérés comme trop critiques à l’égard d’Israël et que les républicains s’approprient ce message ?

Ce serait une erreur tragique si les gens pensaient ainsi. Soutenir le gouvernement israélien le plus à droite possible ne signifie pas réellement soutenir Israël. Il ne s’agit pas réellement de soutenir les Israéliens.

Je pense que la plupart des Américains vont le voir [Schumer] préconisait une voie qui nous rendrait plus sûrs, tant les Juifs américains que les Israéliens.