Le vainqueur de Tyrese Haliburton glace les Bucks alors que les Pacers prennent la tête de la série 2-1

INDIANAPOLIS — Tyrese Haliburton a eu du mal à trouver sa touche de tir vendredi soir.

Il a donc cherché d’autres moyens d’avoir un impact sur le jeu – un slam dunk tonitruant sur un rebond, trouvant des coéquipiers ouverts et attendant patiemment une chance de faire une déclaration. Puis, dans les dernières secondes de la prolongation, Haliburton voulait le ballon.

Le gardien All-Star a complété un jeu à trois points avec 1,6 seconde à jouer, couronnant son premier triple-double en séries éliminatoires lors de son premier match éliminatoire à domicile pour donner aux Indiana Pacers une victoire de 121-118 sur les Milwaukee Bucks. L’Indiana mène la série au meilleur des sept 2-1, avec le quatrième match dimanche à Indianapolis.

“Vous savez que j’allais le tirer quoi qu’il arrive”, a déclaré Haliburton. “Ce que j’allais obtenir était vraiment basé sur la sensation que j’avais là-bas. Khris [Middleton] a poussé Pascal [Siakam] je suis prêt à le dire à Patrick [Beverley] tomber, et dès que j’ai vu Patrick tourner la tête, j’ai réagi et tout s’est ouvert au milieu et j’ai finalement réussi un tir. Je n’ai pas pu acheter un seau ce soir. »

Haliburton n’était que 8 sur 22 sur le terrain et 1 sur 12 sur 3 points. Mais il a fait à peu près tout le reste correctement, terminant avec 18 points, 16 passes décisives et 10 rebonds alors que le double MVP de la ligue Giannis Antetokounmpo s’est de nouveau absenté pour Milwaukee en raison d’une élongation au mollet gauche.

Myles Turner a ajouté 29 points et neuf rebonds, deux sommets en carrière en séries éliminatoires, pour aider l’Indiana à remporter ses premières victoires consécutives en séries éliminatoires depuis qu’il en a remporté trois de suite en demi-finale de la Conférence Est 2014.

Les Pacers ont également leur première avance en séries éliminatoires depuis le troisième match d’un match de premier tour contre Cleveland en 2018. Indiana n’a pas remporté de série depuis qu’il a atteint la finale de l’Est 2014.

“C’était un match et une prolongation vraiment amusants. Que demander de plus ?” dit Haliburton. “C’était une ambiance vraiment amusante.”

Peut-être pas si amusant pour une équipe des Bucks qui est devenue plus meurtrie et battue par le match.

Middleton a terminé avec un sommet en carrière en séries éliminatoires de 42 points et a récolté 10 rebonds et cinq passes décisives après avoir raté l’entraînement jeudi en raison d’une entorse à la cheville droite. Il a forcé la prolongation en marquant un 3 points à 1,4 seconde de la fin du temps réglementaire, a inscrit un 3 pour égaliser le score à 6,7 secondes de la fin de la prolongation, puis a raté un 3 au buzzer qui aurait pu forcer une deuxième prolongation.

Damian Lillard a ajouté 28 points et huit passes décisives, la plupart après s’être blessé au genou gauche au premier quart, puis avoir aggravé une blessure d’Achille à la fin du quatrième quart.

Ce fut une fin folle devant une foule festive vêtue de T-shirts dorés pour le premier match éliminatoire à domicile de l’Indiana depuis le 21 avril 2019, et en présence de nombreux favoris locaux. La foule comprenait la nouvelle venue d’Indiana Fever, Caitlin Clark, l’ancien entraîneur des Colts Tony Dungy, l’ancien attaquant des Pacers Derrick McKey et les joueurs actuels des Colts Anthony Richardson, Kenny Moore II et EJ Speed.

Mais ces fans ne s’attendaient jamais à voir les Bucks expérimentés réduire méthodiquement un déficit de 19 points en première mi-temps à 90-83 après trois quarts ou ouvrir le quatrième sur une séquence de 10-2 pour prendre une avance de 95-92 sur le revers de Bobby Portis.

Les équipes ont ensuite échangé des paniers, des égalités et des avances au cours des 7½ dernières minutes du temps réglementaire, le recul de Siakam à 19,1 secondes de la fin donnant aux Pacers une avance de 109-106. Mais Siakam a raté le lancer franc qui a suivi, Middleton a répondu avec un tir à mi-distance et le 3 pour égaliser. Le long 3 de Siakam pour gagner a frappé l’arrière de la jante au buzzer.

C’était à peu près la même chose en prolongation jusqu’à ce qu’Haliburton se libère pour le tir à mi-distance qui a provoqué une faute et a mené au jeu décisif à trois points.

Siakam a récolté 17 points et neuf rebonds. Portis avait 17 points et 18 rebonds pour les Bucks.