Quelques jours seulement après le lancement de l’invasion russe, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lancé un appel urgent demandant aux étrangers de se joindre à la bataille.
“Les étrangers désireux de défendre l’Ukraine et l’ordre mondial dans le cadre de la Légion internationale de défense territoriale de l’Ukraine, je vous invite à contacter les missions diplomatiques étrangères de l’Ukraine dans vos pays respectifs”, a-t-il déclaré.
Aux frontières de l’Ukraine, alors que des milliers de personnes fuient le pays, des volontaires – pour la plupart des hommes – du monde entier arrivent pour aider à combattre l’invasion russe et les empêcher d’occuper le pays.
Un Canadien répondant à l’appel de Zelensky est Maksym Sliepukhov, un directeur de la logistique d’entrepôt de 36 ans de Toronto. Sliepukhov est né en Ukraine et a obtenu un diplôme en commerce de l’Université de Kiev.
Dans une interview, il a déclaré à W5 : “Nous essayons de protéger nos familles, nos amis et le monde.”
W5 a suivi Sliepukhov dans un petit magasin de fournitures tactiques à Markham, en Ontario, où il achetait des équipements de protection, comme des casques et des gilets pare-balles, pour lui-même et une petite légion de compatriotes canadiens cherchant à se rendre en Ukraine.
“Quand quelque chose se passe comme ça chez nous, près de chez nous, essentiellement à nos portes, chaque Ukrainien fera ce que nous faisons tous. Trouver un moyen d’aider, trouver le moyen de rentrer à la maison. Trouver le moyen de gagner cette guerre.
Le Canada compte le plus grand nombre d’Ukrainiens et ceux d’origine ukrainienne en dehors de l’Ukraine et de la Russie, soit 1,4 million de personnes. Il n’est pas surprenant que beaucoup envisagent de répondre à l’appel à l’aide.
Un groupe qui a été formé s’appelle la Brigade canado-ukrainienne. Le dirigeant a demandé l’anonymat à W5, craignant pour sa propre sécurité et les représailles russes sur les membres de sa famille restés en Ukraine. Il a déclaré à W5 qu’il avait déjà recruté au moins 600 personnes prêtes à retourner se battre.
Pendant qu’il parlait avec W5, son téléphone sonnait en permanence avec des appels et bourdonnait de messages de volontaires potentiels.
Bien que la passion et le dynamisme des Ukrainiens-Canadiens qui souhaitent se battre puissent sembler extraordinaires, certains critiques affirment que les plans de retour en Ukraine pour combattre sont risqués, tant du point de vue de la sécurité que du point de vue juridique.
Lors d’une conférence de presse ce mois-ci, la vice-première ministre Chrystia Freeland, elle-même d’origine ukrainienne, a délivré ce message : « Nous respectons les choix personnels. Comme l’a dit le premier ministre (Trudeau), c’est une perspective dangereuse, mais je respecte le choix. »
Quelques jours plus tard, la ministre de la Défense, Anita Anand, a déclaré aux journalistes que même si elle comprenait le désir de nombreux Canadiens de porter les armes pour l’Ukraine, “la légalité de la situation est indéterminée pour le moment”.
Major-général à la retraite. David Fraser dit que le gouvernement canadien est trop ambigu.
«Ils doivent clarifier cela comme du cristal parce que nous parlons de tuer. Nous parlons de tuer d’autres personnes et potentiellement de tuer les gens qui se surpassent, de les faire tuer.
Pour Sliepukhov, ces questions sont sans objet. Il dit que ce combat est personnel. Il veut se rendre dans sa ville natale où vivent encore sa mère et son frère pour les défendre des Russes.
« Vous devez toujours rejoindre votre famille. Vous devez toujours vous assurer qu’ils sont en sécurité, vous devez toujours les déplacer, puis vous devez nettoyer votre ville.
