Les démocrates craignent que les plans du GOP pour des réductions plus importantes des dépenses ne conduisent à la fermeture du gouvernement

WASHINGTON (AP) – La tentative du président Kevin McCarthy d’apaiser les partisans de la ligne dure républicaine et de faire bouger la Chambre après une récente rébellion du parti sur le sol a quelques Démocrates avertissement d’un chemin difficile à parcourir lorsqu’il s’agit d’adopter une législation qui maintiendra le gouvernement en marche.

Républicains les votes la semaine dernière sur pistolets et sur censurer l’un des anciens président Donald TrumpLes critiques les plus éminents, le représentant Adam Schiff (D-Californie). Ces votes ont aidé à remettre la Chambre en mouvement, bien que ce dernier effort ait échoué, Schiff étant aidé par une vingtaine de républicains.

Le mouvement le plus conséquent de la semaine, cependant, a été une annonce de la direction du GOP qui est arrivée avec peu de fanfare. Les républicains ont déclaré qu’ils prévoyaient de poursuivre les projets de loi de crédits, qui financent les programmes et les agences gouvernementales, avec moins de dépenses que les chiffres principaux qu’ils ont convenus dans un accord avec la Maison Blanche le mois dernier. Ce compromis a évité ce qui aurait été un défaut fédéral sans précédent.

McCarthy a fait valoir que les chiffres qu’il avait négociés avec la Maison Blanche équivalaient à un plafond et “vous pouvez toujours faire moins”. La représentante Kay Granger (R-Texas), qui dirige le comité des crédits de la Chambre, a suivi avec une déclaration indiquant qu’elle chercherait à limiter les dépenses non militaires aux niveaux budgétaires de 2022, affirmant que l’accord sur la dette “établissait un plafond de dépenses supérieur – un plafond, pas un sol.

Les annonces ont ravi les républicains qui avaient critiqué McCarthy (R-Californie) et s’étaient opposés à la législation sur le plafond de la dette car ils estimaient que cet accord autorisait trop de dépenses. Mais cela a suscité un recul immédiat de la part des démocrates qui affirment qu’une tentative de contourner les principaux chiffres de l’accord sur le plafond de la dette garantit effectivement une impasse avec le Sénat et la Maison Blanche et peut-être même un arrêt préjudiciable du gouvernement lorsque le financement expirera cet automne.

“C’est un prélude à un arrêt – ce qu’ils sont en train de concevoir”, a déclaré la représentante Rosa DeLauro (D-Conn.), La plus haute démocrate du House Appropriations Committee.

La dynamique émergente augmente le potentiel d’une autre série de crises économiques à Washington quelques mois seulement après que les législateurs ont évité de justesse un défaut fédéral dommageable.

Les fermetures partielles du gouvernement sont devenues de plus en plus courantes à l’ère moderne, avec la le plus long sous le président Donald Trump alors qu’il demandait de l’argent pour un mur frontalier américano-mexicain. Alors que le président Joe Biden fait face à la Chambre contrôlée par les républicains alors qu’il se présente à la réélection en 2024 et que certains conservateurs rejettent ouvertement les dommages qu’un arrêt peut causer, la lutte contre les dépenses semble presque certaine de s’intensifier.

La tension créée par la poursuite par le GOP de nouvelles réductions des dépenses non liées à la défense était évidente lors des audiences tenues mercredi et jeudi du comité des crédits de la Chambre.

Les démocrates ont accusé les républicains de la Chambre de revenir sur leur parole. “Pensez-vous que l’un d’entre nous aurait conclu un accord si nous pensions que votre numéro ’22 était l’accord ?” a déclaré le représentant Steny Hoyer (D-Md.) “Quel genre d’accord est-ce? Quel genre de respect pour vous-mêmes est-ce?

“Vous saviez que ce n’était pas un plafond”, a déclaré la représentante Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.). « Traditionnellement, c’est là que nous commençons. Les plafonds ne sont pas des plafonds dans notre monde. Ils sont un point de départ, puis nous négocions à partir des chiffres sur lesquels nous nous sommes mis d’accord. C’est comme ça que ça a toujours été. »

Mais les républicains ont déclaré que McCarthy avait clairement indiqué lors des négociations que les dépenses devaient baisser par rapport aux niveaux actuels.

«Nous pouvons essayer de tromper le peuple américain avec de la fumée et des miroirs et faire semblant, mais l’orateur a été clair. Nous sommes dans une crise de la dette dans ce pays », a déclaré le représentant Andy Harris (R-Md.)

Dans le cadre de l’accord sur le plafond de la dette, la Maison Blanche a déclaré que les dépenses non militaires devraient être à peu près stables au cours du prochain exercice budgétaire et augmenter de 1% l’année suivante. Les dépenses de défense augmenteraient d’environ 3,3 % l’an prochain et de 1 % l’année suivante. L’accord visant à réduire les dépenses discrétionnaires n’inclut pas les programmes tels que Medicare et la sécurité sociale, qui sont considérés comme des dépenses obligatoires.

Quelques républicains ont exhorté les dirigeants à ne pas se plier à une minorité au sein de la conférence.

“Je pense que nous devons juste faire très attention à ne pas permettre, vous savez, qu’une petite partie de notre conférence continue de grignoter des problèmes précédemment convenus”, a déclaré le représentant Steve Womack (R-Ark.). «Ce chiffre a été convenu dans le (projet de loi sur le plafond de la dette). Ils pourraient ne pas l’aimer. Ils ont exprimé leur mécontentement la semaine dernière. Ils ont en quelque sorte fermé la Chambre, mais nous avons du travail à faire. Nous devons le faire.

Les républicains n’ont qu’une majorité de cinq sièges à la Chambre, ce qui amplifie le pouvoir qu’un petit bloc peut avoir. Il n’a fallu que 11 membres, pour la plupart membres du House Freedom Caucus, pour décrochage La Chambre vote sur la législation début juin et renvoie les législateurs chez eux plus tôt. L’un de ces 11, le représentant Bob Good (R-Va.) a déclaré que le passage aux niveaux de dépenses de 2022 pour les programmes non liés à la défense serait bon pour les candidats républicains aux élections générales de l’année prochaine, car c’est ce que les électeurs exigent.

“Les démocrates n’ont aucun intérêt à réduire les dépenses”, a déclaré Good. « Il faut les forcer à le faire. Nous aurions dû utiliser le plafond de la dette pour les forcer à réduire leurs dépenses. Nous devrions utiliser le processus d’affectation des crédits pour les forcer à réduire leurs dépenses. Nous ne devrions pas craindre un shutdown du gouvernement. La plupart de ce que nous faisons ici est mauvais de toute façon.

De nombreux sénateurs, démocrates et républicains, ne semblaient pas aussi préoccupés par l’éventualité d’un shutdown.

“Cette foule qui cause des problèmes à McCarthy n’est pas pertinente pour faire adopter des projets de loi de crédits”, a déclaré le sénateur Chris Murphy (D-Conn.). “En ce qui concerne les projets de loi de crédits, vous devez créer une coalition qui n’inclut pas le Freedom Caucus.”

“En fin de compte, je pense que nous allons résoudre ces problèmes”, a déclaré la sénatrice Susan Collins (R-Maine), la meilleure républicaine de la commission des crédits du Sénat.