Il n’y a pas si longtemps, les démocrates semblaient résignés au précédent historique – que le parti du président perd presque toujours des sièges à la Chambre et au Sénat lors des élections de mi-mandat.
Les signes révélateurs étaient là : Un président impopulaire. Inflation galopante. Le public de mauvaise humeur.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Historiquement, le modèle clair est que le parti d’un président perd du terrain lors des élections de mi-mandat. Cette année, les forces extravagantes vont au-delà de la politique comme d’habitude, y compris l’engagement croissant des électeurs en faveur de l’avortement.
Mais une chose amusante s’est produite sur le chemin du “shellacking” de 2022 : cela pourrait ne pas se matérialiser.
Une confluence de facteurs rend le contrôle du Sénat plus compétitif – d’une amélioration des prix de l’essence à l’annulation par la Cour suprême du droit à l’avortement à l’échelle nationale, une question animatrice pour les démocrates et de nombreux indépendants.
Ensuite, il y a la «qualité des candidats», comme l’a dit le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, faisant référence aux candidats du GOP en difficulté dans les États du champ de bataille, dont beaucoup ont été approuvés par l’ancien président Donald Trump.
La Chambre étroitement divisée semble toujours susceptible de devenir républicaine le 8 novembre, mais avec une marge plus faible que prévu.
« La dynamique des mi-mandats est [usually] très fort. Les gens mécontents vont voter, et généralement ce ne sont pas des gens du parti présidentiel », explique Stuart Rothenberg, un analyste politique chevronné. Mais “clairement, au cours des dernières semaines, il y a eu un regain d’enthousiasme démocrate par rapport à il y a six mois”.
Washington
Il n’y a pas si longtemps, les démocrates semblaient résignés au précédent historique – que le parti du président perd presque toujours des sièges à la Chambre et au Sénat lors des élections de mi-mandat, parfois beaucoup.
Les signes révélateurs étaient là : Un président impopulaire. Une économie détraquée, avec une flambée des prix de l’essence et une inflation globale élevée. Le public de mauvaise humeur. Étant donné le contrôle extrêmement étroit des démocrates sur chaque chambre, un balayage républicain semblait presque certain.
Mais une chose amusante s’est produite sur le chemin du “shellacking” de 2022 : cela pourrait ne pas se matérialiser.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Historiquement, le modèle clair est que le parti d’un président perd du terrain lors des élections de mi-mandat. Cette année, les forces extravagantes vont au-delà de la politique comme d’habitude, y compris l’engagement croissant des électeurs en faveur de l’avortement.
La Chambre étroitement divisée semble toujours susceptible de devenir républicaine le 8 novembre, bien que par une marge plus faible que prévu. Mais le Sénat – actuellement à 50-50, avec le vice-président démocrate à égalité des voix – est devenu un mordeur d’ongles.
Le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, l’a dit récemment, prédisant un résultat “extrêmement proche”, l’un ou l’autre des partis remportant éventuellement la majorité. “La qualité des candidats a beaucoup à voir avec le résultat” des courses au Sénat, a-t-il déclaré, une gifle aux candidats en difficulté du GOP dans les États clés – et par extension, à l’ancien président Donald Trump, qui les a approuvés.
Une confluence de facteurs rend le contrôle du Sénat plus concurrentiel. En plus des candidats républicains faibles, il y a eu une amélioration des prix de l’essence, une crise de trésorerie de la campagne du GOP et l’annulation par la Cour suprême du droit à l’avortement à l’échelle nationale, une question animatrice pour les démocrates et de nombreux indépendants. Certains États ont vu une augmentation du nombre de femmes s’inscrivant pour voter après la décision de la Haute Cour.
« La dynamique des mi-mandats est [usually] très fort. Les gens mécontents vont voter, et généralement ce ne sont pas des gens du parti présidentiel », explique Stuart Rothenberg, un analyste politique chevronné. Mais “clairement, au cours des dernières semaines, il y a eu un regain d’enthousiasme démocrate par rapport à il y a six mois”.
Les prévisionnistes politiques de FiveThirtyEight classent désormais les démocrates comme “légèrement favorisés” pour remporter le Sénat. Selon le modèle de l’entreprise, les démocrates remportent la majorité au Sénat dans 65 simulations sur 100. Le Cook Political Report, non partisan, a récemment modifié ses prévisions du Sénat en « toss-up ».
Le tournant de l’avortement
Le dernier sondage du Pew Research Center révèle que si l’économie reste le principal problème de vote, l’avortement a pris de l’importance. Quelque 56% des électeurs inscrits déclarent désormais que l’avortement sera “très important” lors de leur vote de mi-mandat, contre 43% en mars. L’augmentation a été tirée par les démocrates, selon le sondage.
Pew a la cote d’approbation des emplois du président Joe Biden à seulement 37%, mais une part décroissante d’électeurs disent qu’il sera un facteur dans leur vote à mi-mandat. En outre, les moyennes FiveThirtyEight et Real Clear Politics des principaux sondages montrent que l’approbation du président Biden a augmenté régulièrement ces dernières semaines pour atteindre 42 %.
Les démocrates citent également les votes récents comme des signes encourageants. Dans le Kansas au rouge profond, les électeurs ont rejeté de manière retentissante un référendum anti-avortement visant à amender la constitution de l’État. Et une élection spéciale à la Chambre dans un quartier désordonné de New York est devenue démocrate. Bien sûr, un référendum et une course à la Chambre ne sont pas prédictifs des élections sénatoriales, mais ils ont montré une capacité à motiver les électeurs.
Un autre facteur aidant les démocrates est la “carte”. Dans ce cycle, ils ne défendent aucun siège au Sénat dans les États remportés par l’ancien président Trump en 2020.
Les démocrates reconnaissent que leurs perspectives au Sénat pourraient redevenir plus sombres d’ici novembre. Mais ils saisissent l’élan actuel et courent avec. Jeudi dernier, lors d’un rassemblement dans la banlieue du Maryland, M. Biden est passé à l’offensive, accusant le parti de l’ancien président Trump de “semi-fascisme”.
Même si les démocrates perdent la Chambre, entravant la capacité de M. Biden à adopter une législation majeure en janvier, le maintien d’une majorité au Sénat serait toujours très important. Cela rendrait la confirmation des candidats beaucoup moins difficile – par conséquent, un nouveau juge à la Cour suprême, si un poste devait se libérer.
Le facteur Trump
Un facteur X qui se cache dans les coulisses est M. Trump lui-même. En juillet, il aurait dit à ses conseillers qu’il pourrait annoncer une candidature à la présidentielle de 2024 avant les mi-mandats, afin de renforcer le soutien de sa base politique et d’écarter les rivaux potentiels du GOP.
La perquisition par le FBI du domaine Mar-a-Lago de M. Trump au début du mois aurait peut-être fait ce travail pour lui. Les meilleurs républicains, dont certains envisagent clairement 2024, se sont ralliés à l’ancien président. Et bien que sa préférence globale parmi les républicains n’ait pas changé après la recherche de Mar-a-Lago, un sondage Economist / YouGov a montré une augmentation de 12 points de pourcentage chez les républicains qui le voient “très favorablement”.
Mais on ne sait pas combien de temps durera l’effet de rallye, et rien ne garantit que M. Trump écoutera les conseillers qui pensent qu’annoncer pour 2024 avant les mi-mandats est une mauvaise idée. L’une de leurs préoccupations est que si les républicains sous-performent en novembre, il sera blâmé.
Les démocrates semblent carrément ravis à l’idée que M. Trump annonce avant novembre. 8.
“Je ne peux qu’espérer qu’il donne suite à cette menace”, a déclaré Jim Manley, ancien porte-parole de feu le chef de la majorité démocrate au Sénat, Harry Reid.
Cela transformerait la campagne d’un référendum sur M. Biden en une quasi-reprise de la course présidentielle de 2020 – mais avec la connaissance de tout ce qui s’est passé depuis, y compris le 6 janvier 2021, siège du Capitole américain par les partisans de Trump .
Les approbations de M. Trump ont déjà eu un impact majeur sur 2022. Il a clairement aidé Mehmet Oz à remporter la primaire du GOP au Sénat en Pennsylvanie, où maintenant même de nombreux républicains disent en privé que le célèbre médecin de la télévision mène une mauvaise campagne. Si le Dr Oz perd la course, c’est une prise de contrôle démocrate d’un siège actuellement détenu par un républicain à la retraite.
Deux autres partisans du Sénat Trump sont à la traîne des démocrates de première année dans des États du champ de bataille qui devraient être gagnables. L’un est Herschel Walker de Géorgie, une ancienne star du football et, comme le Dr Oz, un candidat pour la première fois. Il apporte des bagages personnels à la course, est sujet aux gaffes et vote bien pire que les autres républicains sur le bulletin de vote, comme le gouverneur Brian Kemp.
L’autre est le capital-risqueur Blake Masters de l’Arizona, un autre novice politique, qui prétend que les élections de 2020 ont été volées. Les analystes politiques disent qu’un candidat plus fort du GOP aurait été le gouverneur Doug Ducey, mais il a refusé de se présenter après avoir croisé M. Trump et certifié le résultat des élections de 2020 de l’État.
Le rapport Cook évalue un autre endossé de Trump, le sénateur du GOP du Wisconsin pour deux mandats, Ron Johnson, comme un tirage au sort pour la réélection sur la base de ses faibles cotes d’approbation et « une histoire de dire de fausses choses », comme le dit le rapport Cook, à propos de COVID -19 et 6 janvier. Mais le candidat démocrate, le lieutenant-gouverneur Mandela Barnes, est peut-être trop progressiste pour cet État violet.
Et dans l’Ohio à tendance rouge, l’auteur et candidat novice JD Vance – qui a accédé à la nomination du GOP après son approbation par Trump – est sous-performant dans la course pour un siège ouvert au Sénat. Lorsque la campagne a manqué d’argent, un grand super PAC (comité d’action politique) est venu à la rescousse.
Dans la veine de «ce qui aurait pu être», les stratèges républicains regardent avec nostalgie le New Hampshire, où le gouverneur populaire et modéré du GOP Chris Sununu a refusé de se présenter contre la sénatrice démocrate vulnérable Maggie Hassan. Au lieu de cela, le principal candidat du GOP qui se dirige vers la primaire du 13 septembre de l’État est le général à la retraite Donald Bolduc, qui promeut de fausses conspirations électorales.
Les républicains ont des candidats solides dans d’autres courses compétitives au Sénat, à commencer par le Nevada, contre la sénatrice Catherine Cortez Masto. Le candidat du GOP Adam Laxalt, ancien procureur général de l’État et petit-fils d’une personnalité politique bien-aimée du Nevada, a été approuvé par M. Trump. En 2020, M. Laxalt a tenté d’annuler la victoire électorale de M. Biden dans l’État, affirmant que l’élection était « truquée ». Maintenant, il rassure les Nevadans que leurs votes compteront. Les analystes disent qu’il marche sur une corde raide politique, mais voient toujours cette course comme la meilleure prise de contrôle du GOP.
Ensuite, il y a le Colorado, un État bleu dans la politique présidentielle, dont la course au Sénat n’était pas sur le radar politique de Washington jusqu’à récemment. Maintenant, il est considéré comme compétitif. Le candidat républicain, homme d’affaires et nouveau venu politique Joe O’Dea, est un modéré qui soutient le droit à l’avortement, avec des limites. M. Trump n’a fait aucune approbation dans la primaire.
Le sénateur sortant, le sénateur démocrate Michael Bennet, riposte et fait de l’avortement la pièce maîtresse de sa campagne. Mais Dick Wadhams, un stratège républicain de longue date du Colorado, pense que M. O’Dea pourrait provoquer une surprise. Il dit que les électeurs du Colorado, dont 46% ne sont pas affiliés politiquement, sont prêts à regarder au-delà des étiquettes de parti et à voir les candidats en tant qu’individus.
Pourtant, dit-il, faisant référence au Dr Oz et à M. Walker, “les républicains sont dans une position vulnérable” dans leurs efforts pour reprendre le Sénat.
