Les démocrates du Sénat prévoient de faire des nominations judiciaires une priorité de ce Congrès, en lançant la première semaine de session complète avec une majorité élargie de 51 sièges qui leur permettra de balayer plus facilement les choix du président Joe Biden sur le banc.
Environ deux douzaines de candidats à la magistrature figurent à l’ordre du jour du Comité judiciaire du Sénat pour sa réunion de travail jeudi, la première de ce Congrès. La Maison Blanche a renommé ces choix après que leurs offres n’aient pas franchi la ligne d’arrivée lors du précédent Congrès.
Et l’administration Biden a annoncé deux listes de nouveaux candidats, déclarant dans une annonce la semaine dernière que Biden “continue d’agir rapidement pour pourvoir les postes vacants dans la magistrature”.
Lundi, le président de la magistrature du Sénat, Richard J. Durbin, de l’Illinois, a donné un ton bipartite aux candidats des tribunaux de district fédéraux, car une tradition au sein de ce panel signifie que les sénateurs républicains ont toujours une grande influence sur qui est nommé dans leur État d’origine.
«Ce que nous allons essayer de faire, et j’ai eu un certain succès dans ce domaine, c’est d’aller voir les sénateurs républicains dans les États où ils ont les deux sénateurs et de travailler avec eux pour trouver un candidat acceptable pour la Maison Blanche. “, a déclaré Durbin.
Durbin a déclaré qu’il l’avait fait dans le district nord de l’Illinois lorsque Donald Trump était président. “Cela peut arriver”, a-t-il dit. “Donc, j’aimerais voir un peu de bipartisme là-dedans.”
Les sénateurs reviennent en session avec 87 postes judiciaires vacants au total, selon le Bureau administratif des tribunaux américains.
La plupart des ouvertures se trouvent dans des tribunaux de district dispersés à travers le pays, mais environ une douzaine de ces places se trouvent dans des tribunaux de circuit influents, ce qui, selon le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer de New York, sera une priorité absolue de ce Congrès.
Barrages routiers républicains
L’administration Biden a obtenu plus de 90 confirmations judiciaires à vie au cours des deux premières années de son administration, dépassant le taux fixé par les anciens présidents Donald Trump et Barack Obama au cours de la même période de leur mandat, selon les archives des tribunaux américains.
Malgré ce rythme, l’administration n’a guère été en mesure de confirmer les juges des tribunaux fédéraux de district dans les États comptant deux sénateurs républicains. Une tradition du comité judiciaire connue sous le nom de processus de « feuillet bleu » donne aux sénateurs la possibilité de bloquer en fait les candidats à la magistrature pour les tribunaux de district de leur État d’origine.
Environ deux douzaines de postes vacants dans les tribunaux de district sont dans des États représentés par deux sénateurs républicains au dernier Congrès. Plusieurs de ces États ont plusieurs postes vacants dans les tribunaux de district, notamment la Louisiane, le Texas, l’Alabama et la Floride.
La tradition du glissement bleu fait face à de vives critiques de la part d’avocats tels que Demand Justice, un groupe de défense judiciaire progressiste qui affirme que les républicains sont prêts à utiliser la pratique de mauvaise foi pour arrêter les candidats.
Rakim Brooks, président de l’Alliance progressiste pour la justice, a déclaré que certains républicains du Sénat pourraient ne jamais approuver un candidat au tribunal de district de Biden pour leur État d’origine, aussi modéré soit-il.
“Ce ne sont pas, en quelque sorte, des républicains de jardin”, a déclaré Brooks. “Ils sont devenus de plus en plus extrêmes quant aux types de candidats qu’ils sont prêts à mettre sur le banc.”
Durbin a déclaré qu’il respecterait la tradition, mais suspendrait la pratique s’il la voyait être utilisée pour discriminer un candidat en raison de sa race, de son sexe ou de son orientation sexuelle.
“Je n’ai pas encore été testé là-dessus”, a déclaré Durbin lors d’un récent événement du Chicago Sun-Times. « Ce sera une chose difficile à vivre. Mais je voulais rendre cette exception possible.
La diversité reste une ligne directrice dans l’approche de Biden envers les candidats à la magistrature, la Maison Blanche proposant des candidats ayant un large éventail d’expériences personnelles et professionnelles.
Changement de procédure
Les experts du processus de confirmation judiciaire affirment que la majorité de 51 membres offrira aux sénateurs une voie procédurale plus rapide et plus fluide vers la confirmation.
La dernière session, le Sénat 50-50 et le panel judiciaire équitablement divisé ont rendu plus difficile le traitement des nominations judiciaires, a déclaré Daniel Smith, qui travaillait auparavant comme avocat en chef du sénateur démocrate du New Jersey Cory Booker au sein du comité judiciaire.
Dans certaines circonstances, une pétition de décharge a dû être utilisée pour faire déplacer les nominations hors du comité et au Sénat, ce qui a pris du temps supplémentaire, a déclaré Smith, avocat au bureau de Washington de Gibson, Dunn & Crutcher.
Mais maintenant, les démocrates auront la majorité au sein du comité judiciaire du Sénat et auront plus de flexibilité pour faire sortir les candidats sans pétition de décharge, a déclaré Smith.
“Ce qui permettra à son tour au Sénat de traiter plus rapidement les nominations judiciaires”, a déclaré Smith. “Je pense que nous devrions souligner que la participation sera toujours très importante et que les membres devront être là.”
La dernière session, les démocrates avaient une petite marge d’erreur en ce qui concerne les nominations judiciaires, a déclaré John P. Collins, professeur associé invité à la faculté de droit de l’Université George Washington.
Avec la nouvelle dynamique du pouvoir au Sénat, il est peu probable que les candidats restent bloqués en commission, a déclaré Collins. De plus, les anciens candidats qui ont été bloqués en commission devraient pouvoir sortir, a-t-il ajouté.
Il pourrait également y avoir plus de temps de parole dans ce Congrès pour se concentrer sur la confirmation des juges, a déclaré Collins, qui fait des recherches sur les nominations judiciaires et l’administration des tribunaux.
“Le Sénat a adopté de nombreuses lois au cours des deux dernières années et a quand même réussi à confirmer un nombre record de juges”, a déclaré Collins. “Donc, sans être enlisés avec ce genre de choses, ils devraient avoir un chemin beaucoup plus propre pour confirmer les juges à un rythme encore plus rapide.”
Signes de coopération
Il y a eu des signes d’une certaine coopération, avec une annonce de la Maison Blanche la semaine dernière que la juge Amanda Brailsford serait nommée pour occuper un siège au tribunal de district dans l’Idaho rouge foncé.
Les sens Jim Risch et Michael D. Crapo, tous deux républicains de l’Idaho, se sont prononcés en faveur de Brailsford. Un communiqué de presse sur le site Web du bureau de Risch a déclaré que l’annonce avait été faite après des négociations avec la Maison Blanche.
Brailsford, qui a fréquenté le Collège de droit de l’Université de l’Idaho, siège à la Cour d’appel de l’Idaho.
“Après avoir vérifié et présenté à l’administration notre liste restreinte de candidats exceptionnels pour le poste de juge du tribunal de district, je félicite la juge Brailsford pour sa nomination bien méritée”, a déclaré Risch dans un communiqué de presse.
Les post-démocrates renouvellent leurs efforts pour confirmer que les choix de Biden pour les tribunaux fédéraux sont apparus en premier sur Roll Call.
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