WASHINGTON – Au cours des derniers mois, le sénateur Mitt Romney, R-Utah, a discrètement fait pression pour une version favorable aux républicains du crédit d’impôt élargi pour enfants qui, espère-t-il, pourrait obtenir un soutien bipartite.
Sa proposition ramènerait les paiements mensuels directs que de nombreux parents ont utilisés pendant six mois l’année dernière pour couvrir le coût de la nourriture, des vêtements et de la garde d’enfants avant que le Congrès ne laisse expirer le crédit d’impôt.
Mais la forme de paiements mensuels supplémentaires de Romney ajouterait des exigences de travail strictes, réduirait les programmes qui aident les Américains vulnérables et apporterait des modifications importantes au code des impôts.
Alors que les exigences de travail supplémentaires et les programmes de filet de sécurité réduits pourraient être des pilules difficiles à avaler pour les démocrates – avant même qu’ils n’envisagent la question délicate de la réforme fiscale – un projet de loi bipartite pourrait être le seul moyen pour que le crédit d’impôt pour enfants élargi atterrisse sur le président Joe Le bureau de Biden.
Romney a largement travaillé avec ses collègues républicains sur son plan, mais les conversations avec les démocrates ont augmenté au cours du dernier mois environ, a déclaré un haut responsable du GOP familier avec la proposition.
“Je pense que l’élan se développe un peu, et il y a plus d’intérêt parce que les gens de droite veulent faire quelque chose”, a déclaré l’assistant. “Je pense que les gens de gauche se rendent compte que s’ils ne le font pas de manière bipartite, cela n’arrivera pas.”
Il est difficile de savoir quels démocrates pourraient être réceptifs au terrain de Romney. Il a déclaré jeudi “qu’il y a plusieurs démocrates qui ont manifesté leur intérêt et qui m’ont parlé”. Il a refusé d’en nommer.
Le sénateur Michael Bennet, D-Colo., qui a participé aux efforts démocrates pour obtenir une prolongation du crédit d’impôt élargi pour enfants, a déclaré qu’il était prêt à faire avancer la politique en tant que projet de loi autonome, notamment en travaillant avec les républicains pour l’adopter. Jusqu’à présent, il a exprimé son opposition à la réduction des programmes sociaux et s’oppose catégoriquement à l’ajout d’exigences de travail.
“Comme je l’ai dit dans le passé, les exigences de travail ne fonctionnent pas, comme l’ont montré études après études”, a-t-il déclaré. “Nous ne devrions pas punir les enfants simplement parce que leurs familles ont du mal à trouver du travail, en particulier pendant une pandémie.”
Le débat sur le crédit d’impôt n’a cependant pas fait de grands progrès du côté démocrate, car le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale – un vote clé pour les démocrates – reste opposé à la relance de la politique précédente.
L’une des principales préoccupations de Manchin, que les démocrates ont déclaré ne pas pouvoir satisfaire, est que les personnes qui ne travaillent pas pourraient recevoir des prestations. Manchin a déclaré aux journalistes que tout crédit d’impôt élargi pour enfants devrait inclure une exigence de travail, et il a annoncé une limite de revenu de “75 000 $ ou moins” dans une interview avec “Talkline” de West Virginia MetroNews le 27 janvier.
Dans un communiqué mercredi, un porte-parole a déclaré que Manchin “soutient le crédit d’impôt pour enfants existant qui est toujours en place”, qui ne prévoit pas de paiements mensuels directs aux parents.
L’American Rescue Plan Act de 1,9 billion de dollars, qui a été promulguée il y a environ un an, a fait passer le crédit d’impôt pour enfants de 2 000 $ à 3 600 $ par enfant de moins de 6 ans et à 3 000 $ par enfant de moins de 17 ans. Alors qu’il ne s’appliquait auparavant qu’au moment du dépôt des déclarations de revenus, le La disposition de 2021 permettait aux bénéficiaires de recevoir la moitié du crédit total sous forme de paiements mensuels de juillet à décembre.
Une étude récente a montré à quel point les paiements étaient efficaces pour sortir les enfants de la pauvreté, mais aussi à quelle vitesse le taux a remonté après la fin du programme.
Le taux de pauvreté des enfants est passé de 12% en décembre à 17% en janvier, ce qui signifie que 3,7 millions d’enfants ont été replongés dans la pauvreté après l’expiration des paiements mensuels, selon une étude de l’Université de Columbia.
Le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., a indiqué qu’il est ouvert à entendre parler de la proposition de Romney, mais n’est pas intéressé par une politique qui comprend des exigences de travail.
“Je me méfie beaucoup des exigences du poste”, a-t-il déclaré. “Je vais voir ce qu’ils proposent.”
Blumenthal a déclaré qu’il y avait des défis administratifs aux exigences de travail, et il a exprimé des inquiétudes quant aux effets potentiels qu’ils pourraient avoir sur les ménages à faible revenu.
“Je voudrais voir comment cela fonctionnerait”, a déclaré Blumenthal, “pratiquement et – franchement – moralement.”
Qu’y a-t-il dans le plan de Romney
La proposition de Romney, qui n’a pas encore été introduite en tant que législation, découle de sa Family Secure Act, un projet de loi qui paierait des prestations sous forme de chèques mensuels pouvant atteindre 350 $ par enfant et le rendrait entièrement disponible pour les personnes gagnant jusqu’à 200 000 $ par an ou les couples. qui déposent conjointement des impôts jusqu’à 400 000 $.
Sa proposition originale de crédit d’impôt pour enfants n’incluait pas les exigences de travail, mais Romney a déclaré qu’il les avait ajoutées pour satisfaire les sénateurs des deux côtés de l’allée, un clin d’œil à la position de Manchin. La proposition de Romney ne précise pas tous les détails des exigences de travail potentielles ; un seuil commun pour les programmes au niveau de l’État est de 80 heures de travail par mois ou une quantité comparable de formation professionnelle ou de travail bénévole.
« J’ai parlé avec suffisamment de démocrates, y compris Joe Manchin, qui insistent sur le fait que c’est essentiel. Et, soit dit en passant, un certain nombre de républicains, ainsi, disent que c’est absolument essentiel – il doit y avoir une exigence de travail », a déclaré Romney lors d’un événement avec l’American Enterprise Institute de droite ce mois-ci.
Une disposition potentielle liée au travail, a déclaré Romney, pourrait inclure une preuve d’emploi d’un parent, mais il a également exprimé sa préoccupation concernant la pénalisation des parents qui choisissent de rester à la maison pour élever leurs enfants.
Romney a fait valoir que sa proposition était attrayante pour de nombreux républicains et même certains démocrates, car elle couvrirait également les coûts du crédit d’impôt pour enfants.
Le Congressional Budget Office estime que l’expansion permanente du crédit d’impôt pour enfants coûterait près de 1,6 billion de dollars au cours de la prochaine décennie.
La proposition de Romney apporterait de vastes modifications au code des impôts, telles que l’élimination du statut de chef de ménage et le crédit d’impôt pour les enfants et les personnes à charge, qui est utilisé pour aider à compenser le coût de la garde des enfants pour les parents qui travaillent. Cela éliminerait également la déduction fiscale nationale et locale, déjà un sujet de division parmi les démocrates.
En outre, sa proposition éliminerait l’assistance temporaire aux familles nécessiteuses, communément appelée aide sociale, et apporterait des coupes importantes au programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, que beaucoup connaissent sous le nom de coupons alimentaires.
Perspectives au-delà du Sénat
Le plan de Romney reçoit déjà un accueil froid de la part des avocats et des démocrates de la Chambre.
La représentante Rosa DeLauro, D-Conn., présidente du comité des crédits, a déclaré qu’elle s’oppose à toute forme d’exigence de travail et estime que le crédit d’impôt pour enfants actuel est suffisant.
Les exigences de travail peuvent être « bien » pour les ménages avec deux revenus, a-t-elle dit, mais les parents célibataires dans les villes chères pourraient avoir du mal à travailler et à payer la garde des enfants.
“Le sénateur forcerait ces parents à aller travailler”, a déclaré DeLauro à propos de Romney, “même s’il vaut peut-être mieux que quelqu’un reste à la maison”.
La plupart des défenseurs qui ont parlé à NBC News ont exprimé peu d’intérêt à poursuivre le plan de Romney.
La révérende Brigette Weier, pasteure de l’église luthérienne Our Saviour à Salt Lake City, a déclaré que la réduction des programmes sociaux et l’ajout d’exigences de travail ne feraient pas grand-chose pour tirer parti des effets positifs que le programme élargi avait sur les enfants.
“Si nous supprimons les programmes sociaux, comme SNAP, et les déductions fiscales qui aident les familles, cela finit par être un lavage, au mieux. Et c’est un déficit, au pire, pour beaucoup de familles”, a déclaré Weier, qui a travaillé dans garde d’enfants pendant des décennies avant de devenir pasteur.
Certains défenseurs, cependant, ont déclaré que Romney mérite le mérite d’avoir maintenu les législateurs concentrés sur la question, même s’ils ne sont pas entièrement d’accord avec sa position.
Dorian Warren, le président de Community Change, un groupe de défense qui favorise l’élargissement du crédit d’impôt pour enfants, a félicité Romney pour avoir présenté une proposition, mais a déclaré que son approche consistant à réduire les programmes sociaux et à ajouter des exigences de travail était erronée et non partante.
“Je pense que c’est vraiment formidable que le sénateur Romney envisage cela. Nous avons besoin de plus de républicains et d’un soutien plus bipartite pour le crédit d’impôt pour enfants”, a déclaré Warren, notant que dans le passé, le crédit d’impôt pour enfants a été étendu de manière bipartite sans couper d’autres programmes. ou ajouter des exigences de travail.
Jusqu’à ce qu’un accord soit conclu, cependant, les bénéficiaires des paiements mensuels de crédit d’impôt doivent se rappeler l’aide financière dont ils ont tant besoin.
Sara Klowonn, mère de quatre enfants adultes à Viborg, dans le Dakota du Sud, qui a depuis adopté quatre enfants en famille d’accueil avec son mari, a déclaré que les paiements donnaient à sa famille la possibilité d’acheter à leurs enfants une paire de jeans supplémentaire ou de remplacer les jeans usés. baskets.
Elle a dit que l’argent supplémentaire signifiait également qu’elle pouvait passer plus de temps avec ses enfants, plutôt que de travailler des quarts supplémentaires à la maison de retraite où elle a un emploi à temps partiel.
“Beaucoup de gens ne veulent pas admettre qu’ils ont du mal à joindre les deux bouts, mais c’était un vrai cadeau”, a déclaré Klowonn. “Vous avez pu vous asseoir avec vos enfants et ne pas vous endormir en regardant ‘Encanto’.”
