Les Heat se dirigent vers Boston après avoir évincé les Bulls 112-91 lors de la finale des play-in Est

MIAMI (AP) – Les chants ont commencé à pleuvoir au quatrième quart-temps. «Nous voulons Boston», criait sans cesse la foule du Miami Heat.

Les fans ont réalisé leur souhait. Et une revanche des deux dernières finales de la Conférence Est vous attend au premier tour cette année.

Miami – même avec Jimmy Butler mis à l’écart depuis plusieurs semaines avec une entorse au genou — est de retour en séries éliminatoires. Tyler Herro a marqué 24 points et était à une passe décisive d’un triple-double, la recrue Jaime Jaquez Jr. a ajouté 21 points et le Heat a décroché la dernière place des séries éliminatoires de la Conférence Est en battant les Chicago Bulls 112-91 dans un tournoi de play-in. match éliminatoire vendredi soir.

“J’apprécie les choses que vous ne pouvez pas acheter, les choses que vous devez gagner”, a déclaré l’entraîneur du Heat Erik Spoelstra. « Nous devions mériter cela. Vous ne pouvez pas l’influencer. Vous ne pouvez pas payer pour cela. En fait, il faut se rassembler collectivement pour le mériter – et nous avons dû le faire à la dure, juste pour obtenir ce premier ticket pour l’invitation à cette danse.

Kevin Love en a marqué 16 et Bam Adebayo en a ajouté 13 pour Miami, qui s’annonce désormais comme un énorme outsider face à une équipe des Celtics qui est la grande favorite pour remporter le titre NBA. Les Heat sont à nouveau tête de série n°8, tout comme l’année dernière lorsqu’ils ont survécu aux play-in et sont allés jusqu’à la finale de la NBA.

“En fin de compte, nous devons simplement apporter cette culture du Miami Heat et cette ténacité”, a déclaré Jaquez. « Nous avons deux matchs à Boston. Il faut donner le ton très tôt, leur imposer notre volonté et rendre cela très physique.

Ils ont pris le contrôle des Bulls avec une séquence de 19-0 au premier quart, et une séquence de 14-0 au milieu de la seconde mi-temps a mis fin à tout doute. Herro a terminé avec 10 rebonds et neuf passes décisives, et le Heat a éliminé les Bulls lors du dernier match de play-in de l’Est pour la deuxième année consécutive.

DeMar DeRozan a marqué 22 points pour les Bulls, qui ont obtenu 16 points, 14 rebonds et cinq passes décisives de Nikola Vucevic. Coby White a marqué 13 buts pour Chicago, qui tentait de devenir la cinquième équipe au cours des 35 dernières années à participer aux séries éliminatoires après n’avoir pas passé une seule journée de la saison au-dessus de la barre des .500.

“C’était difficile”, a déclaré DeRozan. “Nous avons raté beaucoup de tirs faciles.”

Chicago n’a tiré que 38%, la défense du Heat l’emportant.

“Ces matchs, ils vont être comme ça”, a déclaré l’entraîneur des Bulls Billy Donovan. « Ça va être moche, ça va être dur. Aurions-nous pu être meilleurs dans ces domaines ? Probablement. Je ne dirais pas que nous étions parfaits. Je pensais que nos gars essayaient de rivaliser.

La séquence de 19-0 – qui correspond à la plus longue série de points consécutifs de Miami toute la saison, réalisée à deux autres reprises – a placé le Heat en tête, transformant un déficit de 11-6 en une avance rapide de 25-11. Jaquez et Nikola Jovic ont combiné pour 11 points dans la rafale, ce qui a permis à Miami de prendre une avance de 17 points après un quart et de la pousser à 20 au deuxième quart.

Ce fut une rare séquence d’offensive décente lors d’une soirée difficile et courageuse, gagnant ou rentrant à la maison.

Le Heat n’a réussi que 13 points dans la seconde et est quand même entré dans la mi-temps avec une avance de 47-37, car les Bulls étaient encore plus froids sur le terrain. Chicago a commencé 4 pour 5, puis est allé 8 pour 39 pendant le reste de la mi-temps. Le Heat a commencé 8 pour 9, puis a terminé la mi-temps en allant 9 pour 35.

Voilà à quel point c’était grave : Chicago a raté 14 des 15 tirs en une seule séquence, tandis que Miami a eu des intervalles de 0 pour 8 et 0 pour 6. Mais le Heat a eu les deux gros points – et est maintenant de retour en tant que tête de série n°8, celui qu’ils ont parcouru jusqu’à la finale de la NBA la saison dernière.

Ce sera beaucoup plus difficile cette fois contre une équipe de Boston qui a remporté les 64 meilleurs matchs de la NBA cette saison et qui est probablement encore en colère après avoir perdu le septième match de la finale Est de l’année dernière contre le Heat à domicile.

“Je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité de participer aux séries éliminatoires”, a déclaré Spoelstra. «Je suis reconnaissant à ce vestiaire d’avoir cette opportunité. Et je pense qu’ils l’apprécient également.

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