Les Républicains anti-Trump inquiets de la campagne Biden

Plus tôt cette semaine, quelques anciens membres républicains du Congrès ont envoyé un e-mail à des dizaines de collègues retraités du Parti républicain avec un objet clair et urgent.

« Rejoignez les Républicains pour Biden », dit-il. “S’IL TE PLAÎT.”

L’e-mail invitait les anciens législateurs à une réunion virtuelle la semaine prochaine avec des membres de l’équipe de campagne du président Biden – une réunion qui, pour beaucoup d’entre eux, serait leur première interaction officielle avec la campagne de réélection de Biden depuis son lancement l’année dernière.

Certains bénéficiaires n’ont pas tardé à proposer leur aide. Mais plusieurs personnes ayant reçu l’e-mail ont déclaré qu’il avait déclenché une diffusion privée des frustrations parmi les républicains qui, bien qu’ils aient publiquement soutenu Biden en 2020 et, dans certains cas, risquant leur avenir politique pour affronter Trump, ont déclaré avoir été largement ignorés par la campagne. et une administration avec laquelle ils n’étaient pas toujours d’accord.

“Beaucoup d’entre nous se demandent comment pouvons-nous le soutenir alors qu’il est allé si loin à gauche?” a déclaré l’ancien représentant Chris Shays, républicain du Connecticut, qui a soutenu Biden en 2020, mais a déclaré qu’il était « peu probable » de le faire à nouveau.

En 2020, un flux constant de républicains s’est manifesté et a soutenu Biden, représentant une tranche restreinte mais importante de l’électorat : les républicains anti-Trump. Ce groupe a été touché cette semaine lorsque Nikki Haley, la dernière rivale de Trump à la primaire républicaine, a déclaré qu’elle prévoyait de voter pour lui – un homme qu’elle a souvent décrit comme dangereux.

Aujourd’hui, alors même que Trump présente une vision d’une présidence qui pourrait être encore plus radicale que la première, l’opposition républicaine se trouve dans une situation difficile. Certains républicains blâment la campagne Biden, affirmant qu’ils n’ont pratiquement rien entendu sur une opération qui, selon eux, pourrait bénéficier de leur aide. Et ils craignent que cette omission ne représente un échec plus large à rallier les républicains modérés.

“L’approbation de Trump par Haley est un coup dur”, a déclaré l’ancien représentant Adam Kinzinger, un républicain de l’Illinois qui a pris sa retraite après avoir siégé au comité restreint de la Chambre qui a enquêté sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole. “S’il n’y a pas d’autres républicains qui créent une structure d’autorisation pour que ces gens votent démocrate, je ne sais pas comment vous comptez en obtenir un grand nombre.”

Kinzinger a déclaré qu’il avait entendu un assistant de Biden après avoir diffusé une plainte similaire à la fin de l’année dernière, mais qu’il n’avait pas été la cible d’une sensibilisation formelle sur la manière dont il pourrait être utile à la campagne. Il prévoit de soutenir Biden, a-t-il déclaré. « S’ils ne nous contactent pas, ce n’est pas grave. Je m’en fiche. Mais pour moi, c’est une faute politique”, a-t-il déclaré.

“Tout le monde se gratte la tête”

Trump n’a pas fait grand-chose pour atteindre les électeurs républicains modérés ou Haley, et pendant les primaires, il a promis de mettre essentiellement ses partisans sur une liste noire. En 2020, Biden a montré son soutien républicain sur la plus grande scène possible : la Convention nationale démocrate, où ceux qui parlaient en son nom comprenaient l’ancien gouverneur John Kasich de l’Ohio et l’ancienne gouverneure Christine Todd Whitman du New Jersey.

Ce fut un moment important qui a aidé la campagne Biden à définir la menace que Trump représentait, selon eux, comme étant plus grande que n’importe quel parti politique. Et bien qu’il soit impossible de savoir exactement à quel point un substitut a fait bouger l’aiguille, Biden a réalisé des gains importants auprès des groupes électoraux modérés et conservateurs.

Certains de ces substituts républicains affirment cependant que pendant la présidence de Biden, son action auprès d’eux s’est essentiellement arrêtée alors qu’il se concentrait sur le renforcement de son flanc gauche. L’ancienne représentante Susan Molinari, une républicaine de New York qui a prononcé un bref discours lors de la convention de 2020, a déclaré qu’elle avait peu entendu parler de la Maison Blanche ou de la campagne de Biden.

“Je suis préoccupé par l’état de la campagne, par le fait qu’il y a eu peu ou pas de sensibilisation auprès de presque tous les républicains que je connais qui veulent aider”, m’a dit Molinari. Elle a déclaré que le silence semblait hors de propos pour le Biden qu’elle connaissait comme un collègue qui traversait les allées lorsqu’ils servaient tous les deux au Congrès.

“Je pense que tout le monde se gratte la tête”, a déclaré Molinari, tout en ajoutant qu’elle prévoyait tout de même d’aider Biden de toutes les manières possibles.

Faire campagne au-delà des lignes de parti

La campagne Biden a déclaré qu’elle effectuait un travail considérable pour atteindre les électeurs républicains et les responsables, mais qu’une partie de cela s’était nécessairement produite dans les coulisses. En 2020, de nombreux soutiens républicains clés n’ont été déployés qu’en août ou septembre.

La campagne a dépensé sept chiffres pour un annonce acheter destiné spécifiquement aux électeurs qui ont soutenu Nikki Haley et prévoit de déployer des membres du personnel de campagne pour un programme de sensibilisation spécifiquement destiné à ses électeurs primaires dans les États du champ de bataille. Cette semaine, il a convoqué une réunion pour les partisans de Haley. Et une campagne bipartite est déjà en préparation.

Olivia Troye, ancienne assistante de l’administration Trump, a déclaré que les responsables de la campagne Biden l’avaient contactée il y a quelques mois. «Je pense qu’il y a davantage de pression à mesure que cette année avance», a-t-elle déclaré.

“Oui, je soutiens Biden et j’ai travaillé avec son équipe de campagne”, a déclaré dans un courrier électronique l’ancien secrétaire à la Défense Chuck Hagel, un républicain qui a servi dans l’administration Obama. “Je ferai campagne pour lui cette année.”

Ce sont les anciens représentants Jim Greenwood de Pennsylvanie et Claudine Schneider de Rhode Island qui ont pris sur eux, m’a dit Greenwood, de convoquer leurs collègues républicains par courrier électronique cette semaine.

« Peu importe ce que vous pensez de Joe Biden, nous pensons que nous comprenons tous que notre démocratie et l’avenir de notre nation sont en jeu ! » leur e-mail disait. « Nous devons soutenir le président Biden maintenant, en gagnant du temps pour reconstruire notre parti. »

L’ancien représentant David Jolly de Floride, qui a quitté le Parti républicain en 2018 et est désormais indépendant, a reçu l’e-mail. Il s’est dit surpris du niveau d’invectives exprimé par les autres retraités du Congrès en réponse à cette affaire.

“Mes yeux étaient vraiment ouverts au niveau de la colère et du dégoût envers Biden”, a déclaré Jolly. “Il y a une réelle déception quant à l’orientation politique de Biden.”

Greenwood, qui a déclaré avoir personnellement fait part à Biden de la déception de ses alliés républicains, a laissé entendre qu’il pensait que les gens viendraient à leur place. « Ma réponse est : ‘Écoutez, je suis républicain.’ Je ne suis pas aligné à 100 % sur les politiques de l’administration Biden. Je pense simplement que l’alternative est impensable », a-t-il déclaré.

Il est possible que le chœur des partisans républicains de Biden soit différent en 2024. Une porte-parole de l’ancien gouverneur du Michigan, Rick Snyder, qui a soutenu Biden en 2020, a déclaré que Snyder prévoyait de ne pas apporter son soutien lors de l’élection présidentielle de cette année et de se concentrer plutôt sur Courses à la Michigan House. Kasich et Whitman n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

D’autres partisans de Biden 2020 disent qu’ils n’ont pas décidé quoi faire. L’ancien représentant Bob Inglis, républicain de Caroline du Sud, a déclaré qu’il gardait toujours l’espoir que Biden se retirerait de la course et serait remplacé par quelqu’un de « normal », comme il l’a dit. (Son humble suggestion ? Le sénateur Sheldon Whitehouse, le démocrate du Rhode Island.)

Quant à Shays, l’iconoclaste du Connecticut, il a déclaré qu’il regardait du côté du candidat tiers, Robert F. Kennedy Jr.

Cinq points à retenir du rassemblement de Trump dans le Bronx, d’un patron du Times

J’ai assisté à de nombreux rassemblements Trump. Hier, Sam Dolnick, rédacteur en chef adjoint du New York Times, a assisté à sa première, dans le Bronx. Dans un renversement éditeur-écrivain, je lui ai demandé de nous dire ce qui l’a marqué.

La foule était diversifiée. Les foules de Trump sont généralement majoritairement blanches, mais dans le Bronx en grande partie noir et latino, j’ai parlé à une grand-mère noire du Queens qui avait voté pour Obama, à de jeunes hommes dominicains indignés par l’immigration et à un architecte noir de Harlem assistant à son premier rassemblement. Elle voulait s’assurer que les médias, en qui elle avait clairement fait savoir qu’elle n’avait pas confiance, ne décrivaient pas le rassemblement comme une affaire entièrement blanche. « Est-ce que cela ressemble à un rassemblement du Klan ? » elle m’a dit. Plusieurs m’ont dit que les démocrates n’en avaient pas fait assez pour améliorer leur vie quotidienne. “La diversité est un mot qui ne nous mène nulle part”, a déclaré Z. Jackson, un architecte de Harlem. « Le South Bronx a 20 ans de retard. Et c’est Donald Trump qui s’est présenté.

C’est une fête. C’était une soirée d’été parfaite et la foule était ravie, voire joyeuse. A l’entrée du parc, un vendeur avait installé un haut-parleur diffusant des extraits des discours de Trump, comme un album des plus grands succès. Des inconnus faisant la queue se sont félicités et ont pris des selfies ensemble. Les gens ont commencé à chanter des chants impromptus et ont admiré les équipements MAGA des uns et des autres. C’était comme un concert de rock ou un match éliminatoire. Plusieurs personnes m’ont dit qu’elles avaient le sentiment de faire partie de quelque chose d’important et d’excitant. Pourtant, ce qui était célébré comprenait les appels de Trump à l’expulsion massive des migrants, qui ont suscité des chants jubilatoires de « Renvoyez-les ».

Complot et mensonges. De près, la capacité de Trump à déployer des contre-vérités et à les semer dans ses foules était surprenante à voir. Parlant des migrants, il a déclaré : « Si vous regardez ces gens, les avez-vous vus ? Ils sont en bonne forme physique. Ils ont entre 19 et 25 ans. Presque tous sont des hommes et ils semblent en âge de combattre. Je pense qu’ils construisent une armée. Ils veulent nous avoir de l’intérieur. Plus tard, j’ai demandé à une femme ce qu’elle pensait de cette affirmation de l’armée secrète, qui est fausse. “Comment sais-tu que ce n’est pas le cas?” » a-t-elle répliqué. De nombreux électeurs à qui j’ai parlé ont cité YouTube, TikTok ou X comme principales sources d’information.

Affaire pénale : et alors? Les plaidoiries finales dans l’affaire pénale de Trump débuteront la semaine prochaine dans une salle d’audience située à quelques minutes en métro du lieu du rassemblement. Tous ceux à qui j’ai parlé ont considéré le procès comme une chasse aux sorcières, sans conséquence ou les deux. Beaucoup se sont plaints du juge. D’autres ont souligné les présidents précédents qui avaient eu des aventures. Personne n’a cité ce dont Trump est réellement accusé : avoir falsifié des dossiers commerciaux dans le cadre d’une dissimulation. «Nous faisons tous des erreurs», m’a dit un jeune homme du Bronx. «Je promets que j’ai fait beaucoup d’erreurs. Nous avons donc tous besoin d’être pardonnés.

Pour cette foule, les idées de Trump ne semblaient pas si radicales. La solution qu’il propose à la crise des migrants consiste à créer des centres de détention de masse et à expulser des millions d’immigrés. Presque tous ceux à qui j’ai parlé se sont plaints de la façon dont les démocrates ont géré la crise des migrants. Une femme, mécontente du fait que les migrants soient hébergés dans des hôtels locaux, a déclaré qu’elle n’avait jamais entendu parler d’un New-Yorkais bénéficiant d’une chambre d’hôtel gratuite. Une autre s’est plainte d’un centre pour migrants qui, selon elle, avait envahi son quartier du Queens. Beaucoup dans la foule ont déclaré qu’ils ne croyaient pas que les projets frontaliers de Trump étaient racistes. “Le contrôle de l’immigration n’est pas du racisme”, a déclaré Andres Brock, 27 ans, un YouTuber du Bronx. “C’est le cas dans tous les pays du monde.”