L’incendie de forêt en Alberta déclenché par la rupture d’une conduite de gaz naturel est maîtrisé

Un incendie de forêt dans le centre-ouest de l’Alberta, déclenché par la rupture d’un gazoduc, est sous contrôle, mais une enquête sur les causes de la rupture du gazoduc pourrait prendre des mois, voire des années.

Mercredi matin, il y avait très peu d’incendies dans le comté de Yellowhead, où un incendie de 10 hectares a brûlé mardi à environ 40 kilomètres au nord-ouest d’Edson.

“Mais pour qu’il soit considéré comme éteint, nous devrons trouver un point chaud”, a déclaré Caroline Charbonneau, coordonnatrice de l’information régionale pour Alberta Forestry and Parks.

“Cela signifie que nous devrons creuser dans le sol, rechercher et palper les points chauds, puis l’arroser d’eau. Et cela pourrait prendre plusieurs jours.”

L’incendie de mardi, qui s’est produit alors qu’une grande partie de l’Alberta fait face à des conditions extrêmement sèches au début du printemps, a été déclenché par la rupture d’un gazoduc appartenant à TC Energy.

Il n’y a eu aucun blessé et l’incendie n’a jamais constitué une menace pour les communautés environnantes. Le tronçon de gazoduc concerné a été isolé et fermé et il n’y a plus de fuite de gaz du gazoduc.

La Régie de l’énergie du Canada avait des inspecteurs sur place mercredi pour surveiller la réponse de l’entreprise et le Bureau de la sécurité des transports enquête sur l’incident.

Ruptures de gazoducs

Selon la CER, il y a eu 12 ruptures de gazoducs au Canada depuis 2008, et l’incident de mardi près d’Edson était la première rupture de ce gazoduc au cours de cette période.

Le tuyau de 36 pouces de diamètre qui s’est rompu fait partie du réseau de pipelines NGTL de TC Energy, qui transporte le gaz naturel de l’Alberta et du nord-est de la Colombie-Britannique vers les marchés nationaux et d’exportation. Le système s’étend sur 24 631 kilomètres et est relié au réseau principal canadien de TC Energy, au réseau Foothills et à d’autres pipelines tiers.

Le réseau pipelinier de NGTL est comme un réseau composé de différentes canalisations qui ont été développées par étapes.

En 2022, une rupture s’est produite sur une partie distincte du système, ce qui a entraîné une explosion et un incendie près de Fox Creek, en Alberta. Il n’y a eu aucun blessé.

Une enquête du BST sur cet incident a duré plus de 14 mois et a conclu que le pipeline s’était rompu en raison d’une résistance réduite des parois du tuyau causée par la corrosion externe.

Bien que le principal risque de fuite d’un oléoduc soit une marée noire qui nuise à l’écosystème local, les ruptures de pipelines de gaz naturel peuvent provoquer et entraînent effectivement des incendies ou des explosions, a déclaré Bill Caram, directeur exécutif du Pipeline Safety Trust, une organisation non basée aux États-Unis. -organisation à but lucratif.

« Les chances sont extrêmement élevées qu’une molécule de gaz naturel qui entre dans un pipeline traverse ce pipeline sans défaillance. Les pipelines sont assez sûrs, et quand on compare les taux d’incidents à ceux d’autres modes de transport comme le train ou le camion, ils sont beaucoup moins de risques d’échec”, a déclaré Caram.

“Mais ce que l’on ne comprend pas en examinant les risques liés aux pipelines de cette manière, c’est à quel point une panne peut être catastrophique lorsqu’elle se produit.”

Incendies liés aux pipelines

Selon le BST, 19 incendies liés à des pipelines ont été enregistrés au Canada entre 2012 et 2022.

Le plus récent rapport du BST sur la sécurité du transport par pipeline au Canada indique qu’en 2022, 100 entreprises transportaient du pétrole ou du gaz, ou les deux, dans le réseau de pipelines sous réglementation fédérale, qui comprend environ 19 950 km d’oléoducs et environ 48 700 km de gazoducs.

Cette année-là, il y a eu 67 accidents et incidents de transport par pipeline sur les réseaux pipeliniers sous réglementation fédérale, selon le rapport.

Ce nombre était bien inférieur à la moyenne sur 10 ans de 112 événements, et constituait également le nombre d’événements le plus faible depuis 2019, lorsque 52 accidents ou incidents de pipeline ont été enregistrés par le BST.

Le BST définit un « accident » de pipeline comme un incident qui entraîne la blessure ou la mort d’une personne, un incendie ou une explosion, ou des dommages importants au pipeline qui affectent son exploitation.

Les événements de pipeline moins graves qui impliquent le rejet incontrôlé d’un produit ou un arrêt de précaution ou d’urgence sont classés par le BST comme des « incidents ».

Il n’y a eu aucun accident mortel directement lié à l’exploitation d’un réseau pipelinier sous réglementation fédérale depuis la création du BST en 1990.