INDIANAPOLIS – Il n’y aurait pas de confrontation Victor Wembanyama-Chet Holmgren grâce à Mac McClung et plusieurs membres de l’équipe G League Ignite.
Au lieu de cela, Bennedict Mathurin a eu la chance d’être le héros de sa ville natale alors que le garde des Indiana Pacers a mené l’équipe Jalen à la victoire lors du match NBA Rising Stars de vendredi soir.
Mathurin a marqué 18 points et a réussi le tir gagnant lors de la demi-finale contre l’équipe Tamika avant de contribuer dans un effort équilibré contre l’équipe Detlef en finale.
Pour ses efforts, Mathurin a été nommé MVP du jeu et a attiré de nombreux chants MVP de la part de la foule de Gainbridge Fieldhouse tout au long des matchs.
“C’était amusant. C’était amusant de voir, de recevoir ces chants”, a déclaré Mathurin. “Le Rising Stars Game, j’ai l’impression que je n’ai pas vraiment ressenti ce sentiment en NBA. Un jour, je veux être MVP, donc c’était génial d’avoir ce sentiment assez tôt dans ma carrière.”
Dans le cadre du nouveau format Rising Stars lancé en 2023, les recrues, les étudiants de deuxième année et certains G Leaguers sont répartis en quatre équipes. Les équipes jouent des matchs de demi-finale les unes contre les autres avec un score cible de 40 avant que la finale ne passe à 25.
En finale, une équipe reposée de Jalen a rapidement pris une avance de 10-4 et a contrôlé le match à partir de là, trouvant une fin rapide avec des tirs consécutifs à 3 points du gardien des Pélicans de la Nouvelle-Orléans Jordan Hawkins et de l’attaquant d’Oklahoma City Jalen Williams. gagner 26-13.
C’est la deuxième victoire des Rising Stars pour Mathurin ; il faisait partie de l’équipe paloise qui a remporté l’épreuve en 2023.
Mathurin, qui avait ses coéquipiers Tyrese Haliburton, Myles Turner et Obi Toppin assis sur le terrain, a eu la chance de remporter la demi-finale avec deux lancers francs lors du premier match, mais le tireur à 82,5 % de lancers francs a raté les deux.
Lors de la prochaine descente, il s’est assuré de se rattraper avec un retournement de situation pour la victoire.
“J’ai vu quelques tirs entrer et je me suis dit, c’est fini”, a déclaré Mathurin à propos de ce qui l’a motivé lors du premier match. “Si je suis tout à fait honnête, c’est aussi ma ville. Je devais m’assurer de la ramener à la maison. C’était donc l’essentiel pour moi.”
Wembanyama et Team Pau n’ont pas pu venir à bout de Team Detlef lors de leur demi-finale, malgré 11 points, 7 rebonds et 2 contres du rookie des Spurs. L’équipe Detlef menait par 12, mais l’équipe dirigée par Gasol a réduit l’avance à trois tardivement. Au final, l’attaquant de la G League Ignite Matas Buzelis, éligible au repêchage NBA 2024, a réussi un sauteur pour donner la victoire à son équipe.
“C’était amusant”, a déclaré Buzelis. “C’était bien de rivaliser avec les meilleurs gars du monde et de montrer mon talent. Je suis excité pour l’avenir.”
Sur le tir gagnant, Buzelis a réussi un rebond offensif d’Aldones Williams – qui est sous contrat à double sens avec le Miami Heat – après avoir raté une longue tentative de 3 points.
“J’ai récupéré le rebond et j’ai travaillé sur mon post-match, mon post fade”, a déclaré Buzelis. “J’ai l’impression que je peux réussir ce tir à chaque fois. Alors je l’ai pris et il est rentré.”
Malgré la défaite, le week-end n’est pas terminé pour Wembanyama, qui participera au Skills Challenge samedi soir.
“Je veux dire, c’était un peu bizarre parce qu’en même temps, je veux gagner et je déteste perdre, mais en même temps, il se passe tellement de choses et je suis heureux d’avoir retiré une chose de la liste ce week-end. “, a déclaré Wembanyama.
