La performance médiocre du président Biden lors du premier débat de 2024 avec l’ancien président Trump s’est terminée par des questions difficiles sur la question de savoir si Biden devait mettre fin à sa campagne, auxquelles le gouverneur de Californie Gavin Newsom a été obligé de répondre en tant que principal substitut du président à Atlanta.
« Je pense que ce n’est pas utile et que c’est inutile », a déclaré Newsom à MSNBC jeudi après le débat. « Avec tout le respect que je vous dois, plus nous commençons à avoir ce genre de conversations, à nous enfoncer dans ces terriers de lapin, plus cela n’aide pas notre démocratie, le destin et l’avenir de ce pays, du monde. Ils ont besoin que nous prenions des mesures dès maintenant et c’est exactement ce que j’ai l’intention de faire. »
Newsom s’est retrouvé dans une mêlée de journalistes après le débat et a démenti le buzz sur la question de savoir s’il deviendrait le candidat du parti après que la panique s’est installée parmi certains démocrates, qui ont été secoués par la performance du président – trébuchant sur les réponses aux questions des modérateurs et parfois s’éloigner.
“Non, notre candidat est Joe Biden”, a déclaré Newsom apparemment frustré alors qu’il était envahi par les journalistes. “J’ai hâte de voter pour lui en novembre.”
Des consultants politiques chevronnés et des délégués de parti ont suggéré que la performance de Biden pourrait lui nuire dans les sondages, mais ont repoussé les affirmations selon lesquelles le débat aurait un effet matériel sur la campagne. Le soutien de Newsom et d’autres démocrates de premier plan, comme la vice-présidente Kamala Harris, a contribué à atténuer la frénésie.
Le consultant politique républicain Mike Madrid a attribué ce problème à « une tonne d’énurésie nocturne ».
« Ce n’était pas une bonne soirée pour Biden », a déclaré Madrid. « Il n’y a aucun doute là-dessus. Est-ce que c’était désastreux » et est-ce que cela va changer radicalement la trajectoire de la course ? « Non. »
Quelle que soit la façon dont la course affecte Biden, il y a des avantages politiques pour Newsom si son candidat préféré gagne ou perd.
Une victoire de Biden bénéficierait à la Californie et au programme politique du gouverneur, tandis qu’une défaite ferait de l’État de la côte gauche et de son gouverneur le principal adversaire démocrate du pays face à la Maison Blanche de Trump.
Si Biden perd, Newsom dirigerait à nouveau la résistance démocrate depuis le Golden State.
Le retour des batailles juridiques et des confrontations sur les réseaux sociaux sur l’immigration, le changement climatique et les soins de santé qui ont dominé les deux premières années de son mandat de gouverneur pourrait rehausser son profil et le placer dans une position privilégiée pour se présenter à la présidence dans quatre ans.
D’un autre côté, la réélection de Biden serait presque assurément meilleure pour l’État et pour la capacité de Newsom à mettre en œuvre ses politiques progressistes.
“Il existe un certain nombre de politiques que Trump pourrait mettre en œuvre et qui ne seraient pas bonnes pour la Californie”, a déclaré Lori Cox Han, titulaire de la chaire Doy B. Henley d’études présidentielles américaines à l’Université Chapman. “Mais c’est aussi une certaine situation qui donnerait à Gavin Newsom une opportunité d’exercer un leadership fort et décisif, s’il est prêt à assumer la tâche, et ce serait un test assez important.”
Dans une récente interview avant le débat, Newsom a parlé de ses inquiétudes pour la Californie si Trump gagne. Il prédit que Trump agira immédiatement pour mettre en œuvre son programme conservateur, y compris les expulsions massives d’immigrants, le démantèlement de efforts pour lutter contre le changement climatique et restreindre l’avortement.
Newsom a déclaré qu’il craignait qu’une administration Trump « vienne plus fort » et qu’il n’y ait pas de temps de transition. La campagne Trump est « déjà terminée », a-t-il déclaré. “Ils sont prêts à partir.”
Pour se préparer, Newsom a déclaré qu’il travaillait à « pérenniser » l’État.
Le gouverneur a déclaré que son administration, en partenariat avec California Atty. Le général Rob Bonta examine les procès antérieurs et la nouvelle jurisprudence pour comprendre où l’État pourrait être vulnérable. Les collaborateurs de Newsom étudient les politiques conservatrices exposées dans le « Projet 25 », une sorte de manuel pour le deuxième mandat de Trump, afin de mieux comprendre « ce qu’elles sont potentiellement en train de promouvoir », a-t-il déclaré.
“Nous effectuons cette analyse exacte des protections en place, des choses que nous pouvons faire sur le plan législatif, en examinant les actions exécutives”, a déclaré Newsom.
Newsom affirme que son équipe discute avec l’administration Biden des actions, demandes et dérogations en cours que le gouvernement fédéral peut adopter avant la fin du premier mandat du président. Il examine également attentivement les financements fédéraux que la Californie n’a pas dépensés pour s’assurer qu’une administration Trump ne puisse pas les « récupérer ».
Daniel Zingale, qui était le principal stratège en communication de Newsom lorsque le gouverneur a pris ses fonctions, a déclaré que les personnes qui spéculent sur les avantages politiques que Newsom pourrait recevoir si Trump est élu n’ont souvent pas d’expérience en matière de gouvernance.
“Il est unidimensionnel et trop simpliste de dire : ‘Oh, c’est bien politiquement pour le gouverneur de Californie’, car quiconque a eu l’expérience de gouverner lorsque Trump était président vous dirait que c’est un défi”, a déclaré Zingale.
Zingale a déclaré que les 100 poursuites intentées par l’État contre l’administration Trump étaient devenues une perte de temps.
“Les poursuites suivent Trump, comme les Swifties suivent Taylor”, a déclaré Zingale. « Nous en avions plus de 100 à l’époque, et vous savez que vous pouvez vous attendre à ce que cela se reproduise, et cela constitue donc un obstacle à la gouvernance. »
Newsom, dès les premiers jours de la mise en place de son administration, s’est concentré sur les choses qui devaient se produire pour la Californie, a déclaré Zingale, mais c’était dans le contexte d’un président qui était « un négationniste du climat, un négationniste de la sécheresse » et « semblait avoir c’est parti pour la Californie.
Mais Newsom n’a jamais non plus hésité à saisir les occasions de se comparer à l’ancien président.
« Le cadre de l’administration Newsom, « La Californie pour tous », s’oppose ouvertement et sans vergogne à la vision du monde de Trump, qui divise moralement, en termes de « eux contre nous », a déclaré Zingale.
Ce contraste pourrait s’avérer utile à la position de Newsom parmi les démocrates si Trump l’emporte.
En tant que gouverneur de Californie, Newsom pourrait se faire connaître comme le principal ennemi de Trump au cours de ses deux dernières années de mandat, ce qui pourrait servir de rampe de lancement pour la présidentielle de 2028.
Si Trump gagne, Newsom a déclaré que lui et la Californie « devraient nous défendre et défendre nos valeurs ».
« Nous avons beaucoup à défendre et il serait difficile de perdre, beaucoup à gagner », a déclaré Newsom dans une interview au Times avant le débat. « Mais je ne m’attends pas à avoir à m’inquiéter de cela ou à devoir gérer cela… parce que Biden va être réélu. »
Après le débat, Madrid, un consultant politique républicain qui s’oppose activement à Trump, a fait valoir que la dynamique de la course restait inchangée.
“Vous avez un fou dérangé et un vieil homme faible”, a déclaré Madrid. « C’est le choix, l’Amérique. Voilà. Mais il n’y a rien de nouveau. Nous en avons vu davantage.
RL Miller, déléguée à la Convention du Parti national démocrate de Californie et fondatrice de Climate Hawks Vote, a déclaré lors de conversations textuelles que ses amis se demandaient qui le Comité national démocrate devrait choisir comme alternative.
Elle a suggéré aux démocrates de se reposer et de se calmer.
« En réalité, il ne va pas échapper à une nouvelle chance à la présidence en une nuit », a-t-elle déclaré à propos de Biden.
Newsom a maintenu fermement son soutien à Biden tout au long de la nuit.
Sur la plateforme de médias sociaux X, il a dénoncé les affirmations de Trump selon lesquelles « tout le monde voulait » renverser les protections fédérales contre l’avortement dans le cadre de Roe contre Wade, que la frontière sud est « l’endroit le plus dangereux au monde » et qu’il avait le « plus grand cœur sur scène.
“Je prenais des notes sur tous les mensonges”, a déclaré Newsom à MSNBC. «Je n’avais plus de papier.»
