Nouvelle formation, programmes autochtones recommandés pour prévenir les décès en détention : enquête Blair

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Les changements apportés à la formation des agents correctionnels et l’accès accru aux programmes de santé et spirituels autochtones font partie de plus de trois douzaines de recommandations pour prévenir de futurs décès en détention, a déterminé jeudi le jury enquêtant sur la mort de Delilah Blair.

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Le jury de quatre personnes chargé de déterminer la cause du décès de Blair a finalement jugé qu’il s’agissait d’un cas de suicide sur la base de près de neuf jours de témoignages. Les preuves couvraient tout, des politiques du centre de détention du sud-ouest, où Blair était détenue au moment de sa mort à 30 ans, aux souvenirs du personnel médical et des agents correctionnels qui ont trouvé Blair le 21 mai 2017.

Au cours de l’enquête, le jury a été invité à déterminer les réponses à cinq questions clés : qui était Blair, où, quand et comment elle est décédée, et les circonstances de sa mort.

Les avocats du coroner ont suggéré jeudi que les quatre premières questions étaient claires : Delilah Sophia Blair, une femme crie et mère de quatre enfants, est décédée à l’hôpital régional de Windsor le 21 mai 2017, d’une mort par pendaison.

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Des preuves ont été présentées précédemment indiquant que Blair avait été transportée à l’hôpital après avoir été retrouvée sans réaction dans sa cellule du centre de détention du sud-ouest vers 20 heures avec une ligature autour du cou.

Il appartenait au jury de déterminer la cause de son décès, bien que les avocats représentant les parties à l’enquête aient chacun présenté des observations. Le jury a finalement décidé qu’il s’agissait d’un cas de suicide.

Une liste de 47 recommandations, basées sur les témoignages et les preuves entendus au cours de l’enquête de neuf jours, ont été présentées au jury, qui pouvait choisir d’adopter certaines, toutes ou aucune des recommandations, ou de créer les leurs.

Le jury a formulé 37 recommandations.

Les recommandations allaient de l’amélioration de l’accès aux services autochtones à la facilitation d’interactions sociales plus significatives, en donnant la priorité aux contacts en personne entre les détenus, leurs pairs et leurs proches.

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Une recommandation demande au ministère de réviser les politiques en matière de soins de santé et de liaison avec les détenus autochtones afin de « reconnaître le soutien culturel et spirituel comme un droit fondamental aux soins de santé pour tous ».

Un autre demande l’inclusion de machines AED dans les sacs d’intervention d’urgence de toutes les infirmières.

En fin de compte, les questions qui se posent sont de savoir comment nous, en tant que société, pouvons «faire mieux et être meilleurs», a déclaré Kate Forget, coavocate du coroner dans l’enquête de Blair.

Mère autochtone de quatre enfants d’origine crie, Blair était une enfant vive et un papillon social qui « illuminait chaque pièce dans laquelle elle entrait » et était une artiste accomplie, selon l’enquête.

La mère de Blair, Selina McIntyre, a témoigné au début de l’enquête sur les débuts de sa fille, sa personnalité et ses éventuelles luttes contre la toxicomanie ainsi que sur l’impact de sa mort sur les enfants de Blair.

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“Elle était aimée et elle nous manque profondément”, a déclaré Forget.

En présentant ses observations finales, Forget a déclaré que le système avait laissé tomber Blair. Le fait que ses fournisseurs de soins de première ligne ne savaient pas qu’elle était autochtone ; la conception de l’unité de santé mentale pour femmes qui manquait de supervision directe ; isolement prolongé; et un manque de soutien tenant compte des traumatismes étaient tous des problèmes, a déclaré Forget.

Ce sont tous des domaines que les recommandations cherchaient à corriger.

“Delilah nous a dit ce dont elle avait besoin”, a déclaré Forget, faisant référence à la demande écrite de Blair pour un appel téléphonique à sa mère parce qu’elle “avait besoin de quelqu’un à qui parler, s’il vous plaît et merci”.

“Un coup de fil à maman n’est jamais un privilège”, a déclaré Forget.

La Elizabeth Fry Society a attiré l’attention sur les recommandations concernant les services autochtones pour les femmes et sur la nécessité de former les agents correctionnels sur l’utilisation des plans de soins aux détenus.

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Christa Big Canoe, l’une des avocates représentant la famille de Blair, a déclaré que sa famille avait des priorités pour les recommandations visant spécifiquement à empêcher qu’une tragédie similaire ne se reproduise. Ces priorités comprenaient des recommandations sur les appels téléphoniques et les relations avec la famille – une «bouée de sauvetage» qui aurait pu aider Blair, a déclaré Big Canoe.

Ils ont également priorisé les recommandations qui incluent des services de soutien autochtones, y compris l’accès à un agent de liaison avec les détenus autochtones, des aînés, des gardiens du savoir et des conseils spirituels autochtones.

Big Canoe a également déclaré que la famille souhaitait une enquête sur la literie résistante aux déchirures pour toutes les personnes détenues, une recommandation adoptée par le jury. Une formation pour les agents correctionnels travaillant avec des femmes qui comprend des composantes sur le genre, la santé mentale et la culture autochtone devrait également être obligatoire, ce que le jury a adopté.

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Aisha Amode, avocate du ministère du Solliciteur général, a parlé des améliorations que le centre de détention du sud-ouest et le ministère ont apportées à la suite du décès de Blair, notamment des modifications du système téléphonique qui facilitent les appels, en particulier vers les téléphones portables. ; augmentation du personnel, y compris l’ajout d’infirmières en toxicomanie et d’un nouvel agent de liaison pour le soutien familial pour aider les familles dont un proche meurt en détention; et les progrès de la programmation autochtone.

De nouvelles formations sur l’utilisation des plans de soins des détenus, la prévention du suicide, la santé mentale et les ajouts, et la lutte contre le racisme sont en cours de développement, de déploiement ou pourraient bientôt devenir obligatoires, a ajouté Amode.

À l’avenir, le ministère du Solliciteur général et d’autres parties examineront les recommandations et envisageront leur mise en œuvre. Les organisations qui reçoivent des recommandations sont priées de répondre dans un délai de six mois.