Novartis rachète Morphosys

MorphoSys AG, Planegg, a signé ce soir un accord en vue de sa reprise par Novartis pour une valeur nette de 2,7 milliards d’euros. Novartis va désormais lancer une offre publique d’achat volontaire sur toutes les actions de Morphosys au prix de 68,00 EUR par action en espèces. Il s’agit d’une « prime attractive de 94 % par rapport au prix moyen pondéré en fonction du volume du dernier mois avant le 25 janvier 2024 », a déclaré Morphosys. Cependant, cela ne dépasse pas de manière significative l’évolution des prix de ces derniers jours, car hier, le prix était déjà d’environ 67 euros. La majoration de la capitalisation boursière est également gérable. Il y a encore quelques jours, avant la hausse des prix, cela représentait environ 2 milliards d’euros.

Novartis dispose des “ressources importantes nécessaires pour développer pleinement et étendre le potentiel du pélabresib au niveau mondial”, ont déclaré le directoire et le conseil de surveillance de Morphosys, justifiant la vente, qui a été approuvée à l’unanimité. L’autre soumissionnaire, la société Incyte, ne repart pas complètement les mains vides, mais reçoit tous les droits sur l’anticorps tafasitamab (Monjuvi), actuellement commercialisé par les deux sociétés et développé pour d’autres indications. Le prix de détail de ce produit n’est pas encore connu.

Quelle est la prochaine étape sur le site Planegg près de Munich ? L’accord entre Novartis et Morphosys contient « des engagements envers les salariés. Novartis considère les employés de Morphosys comme le fondement du succès actuel et futur de l’entreprise », a-t-il déclaré dans l’annonce de rachat actuelle. Le directeur du cluster, le professeur Ralf Huss, BioM, voit également cette évolution de manière positive : « La reprise annoncée n’est pas la fin d’un voyage, mais plutôt un signe important pour la biotechnologie dans une période difficile. Il faut encore beaucoup de temps pour que l’innovation – ici via le ‘détour’ d’une entreprise pharmaceutique établie – atteigne les brevets et le marché pharmaceutique”, a-t-il déclaré sur |transcription-Demande.

La vente fera toujours mal aux yeux des traditionalistes. Le fleuron de la biotechnologie, fondé en 1992, s’est autrefois positionné dans une catégorie à part en matière de développement d’anticorps et a exploité cette expertise des millions de fois dans de nombreuses collaborations. Quiconque pense qu’une de ces collaborations, celle avec Novartis, avec un volume de milliards qui était presque inimaginable à l’époque, et que le rachat actuel boucle pour ainsi dire une boucle, néglige le fait que l’ensemble de la compétence de base en matière d’anticorps de l’entreprise ce temps a été quelque peu brusquement mis sur la touche il y a quelques années. Le nouveau conseil d’administration dirigé par Jean-Paul Kress a préféré utiliser les ressources disponibles pour obtenir des principes actifs complètement différents en reprenant la société américaine Constellation Pharma. Encore une opération d’un milliard de dollars, qui a cependant lourdement pesé sur le cours de l’action Morphosys dans les années suivantes. Mais ce sont d’autres projets Constellation qui ont convaincu Novartis de coopérer fin 2022 et ont probablement jeté les bases de la vente actuelle.

Le pari sur l’une de ces molécules américaines n’a pas clairement porté ses fruits en fin d’année dernière avec des résultats très mitigés de l’étude de phase III. Les observateurs du marché ne semblaient pas sûrs que ces données soient réellement suffisantes pour obtenir l’approbation de la FDA. Avant qu’il n’y ait une nouvelle nervosité autour de l’approbation, la vente d’un Morphosys 2.0 qui a été grandement transformé par le mythe fondateur met un terme brutal à l’espoir biotechnologique lancé il y a plus de 30 ans. Seul le temps nous dira si tous les collaborateurs de Planegg revêtiront réellement une importance fondamentale pour le pétrolier géant Novartis. Au revoir Morphosys.