On parlera de la fuite d’une orque du lagon de Colombie-Britannique pendant des générations, selon la Première Nation

La fuite d’un jeune épaulard orphelin d’une lagune de marée isolée de l’île de Vancouver, où il était piégé depuis plus d’un mois, est susceptible d’avoir des répercussions sur les Premières Nations du Canada, selon les personnes impliquées dans le sauvetage.

L’orque fait l’objet d’intenses efforts de sauvetage depuis le 23 mars, lorsque sa mère enceinte s’est échouée sur une plage rocheuse et est décédée près du pont dans la petite crique à côté de la communauté de Zeballos, en Colombie-Britannique, à plus de 450 kilomètres au nord-ouest de Victoria.

Le veau, nommé kʷiisaḥiʔis ou Brave Little Hunter par les Premières Nations, a choisi une « nuit claire et calme, remplie d’étoiles » vers 2 h 30 du matin (heure du Pacifique) pour nager sous un pont et descendre la crique, selon une déclaration conjointe de les Premières Nations Ehattesaht et Nuchatlaht.

“Ça a été une journée joyeuse, une journée vraiment joyeuse”, a déclaré le chef de la Première nation Ehattesaht, Simon John, lors d’une conférence de presse. “Je suis très heureux de la façon dont les choses se sont déroulées aujourd’hui. Il y avait beaucoup d’anticipation pour ce moment au cours des cinq dernières semaines.”

Le comportement de la jeune orque a changé presque au moment où elle est passée sous le pont et s’est dirigée vers le large, a déclaré Paul Cottrell, coordinateur des mammifères marins au ministère des Pêches.

“Nous avons été simplement étonnés de la rapidité avec laquelle le comportement de cet animal a changé lorsqu’il est passé des criques peu profondes, où il était restreint, à ces criques grandes ouvertes et très profondes”, a-t-il déclaré.

“Son comportement, son acoustique ont changé. En fait, elle s’est éloignée du bateau et s’est dirigée vers Esperanza Inlet et a vraiment décollé du groupe.”

REGARDER | Le journaliste de CBC, Joel Ballard, décrit le sauvetage d’une orque qui a duré un mois :

Un veau d’orque nage hors du lagon après avoir été piégé pendant un mois

La Première Nation Ehattesaht affirme que le petit épaulard connu sous le nom de kʷiisaḥiʔis, ou Brave Little Hunter, a nagé au-dessus du banc de sable et est sorti seul en eau libre après des semaines de piégeage.

Cottrell, qui est à Zeballos depuis le mois dernier pour travailler avec les Premières nations de la région sur un plan de sauvetage, s’est dit convaincu que la jeune orque survivra et retrouvera une famille.

“C’était juste un sentiment formidable de savoir que nous lui avons donné une grande chance”, a-t-il déclaré. “Maintenant, c’est à elle de décider et nous sommes convaincus qu’elle retrouvera son groupe.”

Cottrell, qui a participé à de nombreux sauvetages de baleines au large des côtes de la Colombie-Britannique, a décrit les événements de vendredi comme « l’une des meilleures expériences » de sa vie.

L’orque, âgée d’environ deux ans, a été vue en train de percer et de jouer près de l’extrémité du pont du lagon pendant une grande partie de jeudi soir, mais seules quelques personnes étaient là pour assister à sa fuite alors qu’elle nageait sous le pont, a déclaré John. dans une interview.

“Ma fille Ashley était là”, a déclaré John. “Elle était vraiment heureuse. C’était comme 3 [a.m.] le matin, au moment où elle était effectivement partie de l’autre côté et ils sont allés à sa rencontre de l’autre côté dans le Zodiac.

REGARDER | L’histoire complète de l’orque coincée dans un lagon de Colombie-Britannique :

Un bébé orque nage librement après des semaines coincé dans un lagon en Colombie-Britannique

Après des semaines de tentatives de sauvetage, la Première nation Ehattesaht affirme que l’orque connue sous le nom de Brave Little Hunter s’est finalement libérée d’une lagune de marée isolée de l’île de Vancouver et se trouve maintenant en eau libre.

Quatre membres des Ehattesaht et de la Première nation voisine Nuchatlaht – Rob John, Judea Smith, Victoria Wells et Ashley John – se trouvaient dans un petit bateau gonflable jeudi soir et tôt vendredi et ont réussi à inciter le petit de l’épaulard à sortir du lagon en le jetant. viande d’otarie.

Cottrell a déclaré que l’on craignait que la jeune baleine ne s’échoue sur la même plage rocheuse où sa mère est morte à marée basse, mais l’orque a nagé vers le pont et a quitté le lagon.

“Nous l’avons surveillée toute la nuit”, a-t-il déclaré. “Nous avions peur hier soir qu’elle puisse vivre échouée. Quelle aventure incroyable cela a été. Il y a eu beaucoup de hauts et de bas et de rebondissements, étant donné la mort de la maman et du veau orphelin et la recherche de la meilleure façon d’aborder le problème. situation.”

Le ministère des Pêches travaillera avec les Premières Nations, les observateurs de baleines, les chercheurs et les plaisanciers pour surveiller l’emplacement de la famille élargie des épaulards de Bigg, a déclaré Cottrell.

REGARDER | CBC News se rapproche de l’équipe de sauvetage des orques :

De près avec une équipe de sauvetage d’orques en Colombie-Britannique

Alors que des plans se développent pour un sauvetage audacieux d’un orque échoué dans le nord de l’île de Vancouver, CBC News a observé de près les efforts. La baleine est restée coincée dans un lagon et orpheline depuis que sa mère enceinte a été piégée par une marée basse et est décédée il y a des semaines.

La dernière observation signalée d’épaulards de Bigg remonte à plus de deux semaines dans la région de Barkley Sound, au sud-ouest de Zeballos, près d’Ucluelet, à environ 290 kilomètres au nord-ouest de Victoria.

L’équipe de secours continuera de surveiller où se trouve la jeune orque, son état et si elle a une chance de retrouver sa famille, a déclaré Cottrell.

Des experts en mammifères marins et des scientifiques indépendants sur les baleines ont déclaré que les chances de survie du jeune orque en haute mer et de retrouver les membres de sa famille élargie sont bonnes.

Les Ehattesaht ont déclaré que le voyage de l’orque deviendra partie intégrante du tissu des peuples autochtones du Canada, renforçant ainsi leurs liens profonds entre le monde des esprits, le monde animal et les personnes qui sont restées sur la terre et sur les eaux.

“Des événements comme ceux-ci ont une signification plus profonde et le moment de son départ sera réfléchi, évoqué et ressenti par les générations à venir”, ont déclaré les Ehattesaht.

John a déclaré que le départ de l’orque du lagon était doux-amer pour lui, car il survient à l’occasion de l’anniversaire de la mort violente de sa fille Kayla, il y a 20 ans.

“Vraiment, pour moi, c’est aujourd’hui l’anniversaire de la mort de ma fille, donc j’essaie juste de me maintenir en vie actuellement”, a-t-il déclaré. “Cela a certainement été un processus difficile pour moi avec l’affaire des baleines qui arrive après 20 ans aujourd’hui. C’est assez important pour moi. Personne ne doit en être propriétaire à part moi.”