Pêche en Colombie-Britannique : l’esturgeon « monstre » tiré du fleuve Fraser pesait plus de 800 lb, peut-être centenaire

VANCOUVER — Un poisson ancien pêché récemment dans le fleuve Fraser en Colombie-Britannique est décrit comme une prise « extrêmement rare ».

Un groupe guidé par le personnel du Fraser River Lodge a réussi à attraper et à ramener un esturgeon blanc de 3,5 mètres de long ou 11,5 pieds de long dans une zone près d’Agassiz.

Un représentant du lodge a déclaré à CTV News que le poisson mesurait 56 pouces de diamètre et pesait plus de 800 livres.

“Des captures comme celle-ci sont extrêmement rares et toujours excitantes d’en faire partie”, a déclaré Kate Wisse dans un e-mail mardi.

Elle a dit que le poisson n’avait jamais été marqué auparavant, donc c’était peut-être la première fois qu’il était attrapé. Son âge n’est pas connu, mais elle a estimé qu’il pourrait avoir plus de 100 ans, compte tenu de sa taille.

Il a fallu plus d’une heure pour débarquer le “monstre esturgeon”, a déclaré Wisse, en partie parce que les trois qui se sont relayés ont dû manœuvrer autour des piliers du pont et d’une île, le tout pendant que le bateau heurtait des parties d’arbres enfoncés.

Lorsque le poisson a finalement été ramené, il a été mesuré, scanné, marqué et relâché. Les guides du lodge ont surveillé l’esturgeon, s’assurant qu’il était prêt à être relâché, a déclaré Wisse.

Selon Pêches et Océans Canada, l’esturgeon blanc est le plus gros poisson d’eau douce au Canada, et il existe depuis des millions d’années relativement inchangé.

Dans un état critique de déclin dans certaines parties de la Colombie-Britannique, le poisson se nourrissant de fond fait partie des espèces sauvages protégées en vertu de la Loi sur les espèces en péril. Les espèces vivant dans la rivière Nechako, le cours supérieur du fleuve Columbia, le cours supérieur du fleuve Fraser et le cours supérieur de la rivière Kootenay sont toutes protégées par la loi fédérale.

La Fraser River Sturgeon Conservation Society affirme que l’esturgeon blanc peut vivre plus de 150 ans et atteindre jusqu’à six mètres de long.