Personne ne devrait être surpris que Vladimir Poutine ait accepté de parler à Tucker Carlson.
Le président russe s’est entretenu cette semaine à Moscou pour une « conversation sérieuse » avec l’hôte conservateur de droite – la première interview en tête-à-tête qu’il accorde à un journaliste occidental depuis que ses troupes ont envahi l’Ukraine il y a près de deux ans.
Carlson a publié aujourd’hui l’interview, qui a duré plus de deux heures, sur sa plateforme, le Tucker Carlson Network.
Poutine, le dirigeant autocratique de longue date de la Russie, accorde rarement des interviews, même aux médias d’État qu’il contrôle.
Mais l’homme de 71 ans est dans une impasse, et cette conversation intervient à un moment critique pour son invasion de l’Ukraine.
La guerre, qui est sur le point d’entrer dans sa troisième année, est – pour l’essentiel – dans une impasse depuis des mois.
Mais les politiciens républicains aux États-Unis – le principal bienfaiteur militaire de l’Ukraine – ont bloqué cette semaine des tentatives qui auraient permis d’envoyer des dizaines de milliards de dollars d’équipements et de munitions sur la ligne de front.
Les États-Unis ont fourni environ la moitié de l’aide étrangère à l’armée ukrainienne depuis le début de la guerre.
Alors que la Russie ne parvient pas à réaliser des gains dans la guerre, qu’elle manque d’artillerie et d’hommes et que son économie est en lambeaux, convaincre l’Occident d’arrêter de soutenir son ennemi est le seul espoir de Poutine.
Le Kremlin profitera de l’interview de Carlson pour entrer en contact avec les politiciens et les électeurs américains à un moment charnière : le Congrès est dans l’impasse sur cette question et une élection présidentielle se profile en novembre.
Carlson donne à Poutine une tribune pour une leçon d’histoire révisionniste
Tout au long de l’interview de deux heures, publiée en ligne aux heures de grande écoute aux États-Unis (9h00 AEDT), Carlson et Poutine ont discuté de l’histoire soviétique, de la guerre froide, de l’expansion de l’OTAN et de l’invasion russe de l’Ukraine.
Pendant la grande majorité de l’interview, Carlson a écouté le président – s’exprimant par l’intermédiaire d’un interprète – proposer de longues anecdotes et des conférences sur la chute de son précieux empire.
Environ neuf minutes plus tard, Poutine a remis à l’hôte une pile de documents qui, selon lui, étayeraient sa version des événements “afin que vous ne pensiez pas que j’invente des choses”.
“Eh bien, il ne semble pas que vous inventiez des choses, et je ne sais pas pourquoi cela est pertinent par rapport à ce qui s’est passé il y a deux ans”, a répondu Carlson.
“J’y arrive”, a répondu Poutine, avant de se lancer à nouveau dans son sermon.
Carlson a largement laissé les affirmations de Poutine sans contestation – selon lesquelles l’OTAN et l’Occident avaient rompu une promesse datant de la guerre froide de ne pas s’étendre vers la Russie (une interprétation qui a été âprement débattue), que l’Ukraine a déclenché la guerre en 2014 et que la Russie a été contrainte de l’envahir en 2022.
Le L’Assemblée générale des Nations Unies a dénoncé l’annexion de la Russie de la Crimée et de certaines parties de l’est de l’Ukraine comme illégales, et Poutine lui-même est recherché pour crimes de guerre concernant les actions de la Russie en Ukraine.
Lorsque le président a déclaré à Carlson que son « opération militaire spéciale » en février 2022 était « une tentative d’arrêter cette guerre », l’animateur a demandé : « Pensez-vous que vous l’avez arrêtée maintenant ? Avez-vous atteint vos objectifs ?
Poutine a répondu « non », avant de poursuivre avec un autre baratin éprouvé sur l’objectif de la Russie de « dénazifier » l’est de l’Ukraine – une affirmation qui a été qualifiée de propagande par des centaines d’historiens qui étudient le génocide.
Il a affirmé plus tard que la guerre pourrait prendre fin « d’ici quelques semaines » si les États-Unis acceptaient de cesser d’envoyer des armes à l’armée ukrainienne.
Carlson a fait pression sur le président pour savoir si la Russie étendrait sa guerre au-delà de l’Ukraine et en Pologne ou en Lettonie. Poutine a répondu : “Seulement dans un cas, si la Pologne attaque la Russie. Pourquoi ? Parce que nous n’avons aucun intérêt en Pologne, en Lettonie ou ailleurs.”
Interrogé sur la possibilité que les troupes américaines se joignent à la guerre en Ukraine – une option que le gouvernement américain a exclue à plusieurs reprises – Poutine a suggéré que cela ne ferait qu’aggraver les tensions.
“Je ne comprends pas pourquoi les soldats américains devraient combattre en Ukraine… si quelqu’un souhaite envoyer des troupes régulières, cela amènerait certainement l’humanité au bord d’un grave conflit mondial. C’est évident”, a-t-il déclaré.
“Les États-Unis en ont-ils besoin ? Pour quelle raison ? À des milliers de kilomètres de votre territoire national, vous n’avez rien de mieux à faire ?”
Carlson a également profité de l’occasion pour demander au président russe son opinion sur les dirigeants occidentaux et a parfois semblé donner sa propre vision de l’état du système politique américain.
“À deux reprises, vous avez décrit des présidents américains prenant des décisions, puis se faisant saper par les chefs de leurs agences. On dirait donc que vous décrivez un système qui n’est pas dirigé par les gens qui sont élus”, a-t-il résumé, après que Poutine ait terminé une anecdote. sur l’échec des négociations entre la Russie et l’OTAN.
“C’est vrai, c’est vrai”, a reconnu le président russe.
Dans une autre question, Carlson a décrit le sabotage apparent du gazoduc Nord Stream en 2022 – qui fait toujours l’objet d’une enquête de la part des autorités allemandes et danoises – comme le plus grand acte de terrorisme industriel jamais réalisé, et a demandé si Poutine avait la preuve que cet acte avait été perpétré par l’Occident, pourquoi il ne présenterait pas cela au monde.
“Dans la guerre de propagande, il est très difficile de vaincre les Etats-Unis, car les Etats-Unis contrôlent tous les médias du monde et de nombreux médias européens… vous ne le savez pas ?” Poutine a répondu par un petit rire.
Vers la fin de l’interview, Carlson a demandé à Poutine s’il serait disposé, « en signe de décence », à libérer le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, détenu en Russie depuis mars 2023, en attendant son procès pour espionnage.
“Nous sommes disposés à résoudre le problème, mais certains termes sont en cours de discussion via les services spéciaux. Je pense qu’un accord peut être trouvé”, a déclaré Poutine, suggérant qu’un éventuel échange avec un prisonnier russe pourrait être sur la table.
Comment cette interview profite à Tucker Carlson
L’interview a offert à Carlson une visibilité accrue et une opportunité de reconquérir sa position dans les médias de droite américains.
Jusqu’en 2023, il a animé pendant sept ans l’émission la plus populaire sur le réseau câblé américain Fox News de Rupert Murdoch, attirant plus de 3 millions de téléspectateurs chaque soir.
Sa popularité a été renforcée – peut-être rendue – par la présidence de Donald Trump.
Malgré l’établissement d’une base de followers de 11,7 millions de comptes sur X (anciennement Twitter), Carlson a perdu la plateforme la plus importante des médias conservateurs lorsque Fox l’a largué l’année dernière.
Son salaire annuel serait de 45 millions de dollars (69 millions de dollars).
Depuis son limogeage, Carlson a emmené son X suivre dans une tournée mondiale des dirigeants d’extrême droite, leur apportant des interviews de l’Argentin Javier Milei et du Hongrois Viktor Orban, indiquant clairement qu’il restera dans la sphère conservatrice.
L’entretien avec Poutine lui vaudra notoriété et respect parmi ses partisans.
Il est le seul journaliste occidental à avoir obtenu un entretien en tête-à-tête avec le président russe depuis l’invasion de l’Ukraine.
Carlson est un sympathisant de Poutine et s’est demandé à plusieurs reprises pourquoi l’argent américain affluait pour aider l’effort de guerre de l’Ukraine.
Dans une vidéo de quatre minutes publiée sur X expliquant les raisons pour lesquelles il a interviewé Poutine, Carlson a affirmé que « la plupart des Américains ne sont pas informés » de la guerre, qui « remodèle le monde ».
Il a déclaré qu’il avait décidé de payer lui-même le voyage pour apporter objectivement la vérité aux gens – ce qui est en contradiction avec son histoire de colportage de désinformation.
En effet, sa série de controverses est devenue trop lourde, même pour l’empire médiatique conservateur de Murdoch.
Carlson était l’un des plus éminents défenseurs du « Trumpisme » et a fait ce que l’ancien président avait voulu, en diffusant de fausses nouvelles et de fausses affirmations à une époque incroyablement conflictuelle de l’histoire des États-Unis.
Alors que le public et les experts spéculaient sur ce qui avait fait déborder le vase pour Murdoch, le rôle de Carlson dans l’affaire des systèmes électoraux du Dominion, qui a coûté 1,2 milliard de dollars à Fox, a peut-être été un donateur.
Le scandale, qui a impliqué la diffusion sur le réseau de fausses allégations d’élections volées après le scrutin de 2020, ont été mises à nu dans un procès en diffamation intenté par Dominion Voting Systems.
Dans le cadre de l’affaire, qui a été réglée peu de temps avant le début des plaidoiries devant la Cour supérieure du Delaware, les messages texte privés de Carlson ont été déposés, révélant qu’il ne croyait même pas aux allégations selon lesquelles l’élection avait été volée.
Dans une courte vidéo sur X, qui a déjà recueilli plus de 100 millions de vues, Carlson a affirmé que les médias occidentaux n’avaient pas pris la peine de connaître le point de vue de Poutine sur la guerre et que les Américains avaient le droit de le savoir étant donné qu’ils soutenaient financièrement l’Ukraine.
La journaliste de Les actualites et PBS, Christiane Amanpour, a qualifié les affirmations de Carlson d'”absurdes”, tandis que le correspondant de la BBC à Moscou, Steve Rosenberg, a déclaré que malgré les demandes répétées d’interviewer Poutine, c’était toujours un “non” pour la chaîne britannique.
Même le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Carlson avait « tort » et a admis que de nombreux médias occidentaux demandaient des interviews, mais a déclaré que Poutine ne communiquerait pas avec eux parce qu’il ne pensait pas qu’ils couvraient la guerre de manière impartiale.
La Russie est un environnement notoirement difficile pour les journalistes, les critiques du Kremlin étant régulièrement emprisonnés ou intimidés.
Aux côtés de Gershkovich du Wall Street Journal, Alsou Kurmasheva de Radio Free Europe a également été arrêtée l’année dernière, et toutes deux sont depuis en détention provisoire.
