Pourquoi un cottage country ER ferme-t-il? Les médecins disent qu’ils sont déconcertés

C’est une lettre de bonne taille dans un journal de petite taille – environ huit paragraphes en tout, assez long pour attirer votre attention lorsque vous tournez la page, mais assez facile à manquer si vous êtes pressé.

C’est une lamentation d’adieu, en quelque sorte, à une communauté qui est sur le point de perdre son service d’urgence.

Commençant par “To the Minden Community”, il est écrit par un médecin représentant un groupe de médecins qui ne fourniront plus leurs services là-bas aux personnes qu’ils croient être en échec.

La lettre, parue dans The Highlander de cette semaine, qui dessert les hautes terres d’Haliburton, est également un aperçu du type de débat qui agite les communautés à travers le pays, alors que les systèmes de santé à court d’argent et de ressources peinent à fournir des niveaux adéquats de soins aux patients locaux.

« En tant que médecins du service d’urgence de Minden, nous tenons à exprimer notre sincère reconnaissance et notre soutien à la merveilleuse communauté que nous avons eu le privilège de servir au cours des 28 dernières années. Ce fut un honneur de vous fournir des soins médicaux d’urgence, ainsi qu’à nos voisins adoptifs, amis et membres de la communauté, pendant certains de vos moments les plus vulnérables », écrit le Dr Dennis Fiddler au nom du Minden Physician Group.

« C’est avec le cœur lourd que nous devons vous informer que la décision de fermer l’ED de Minden ne nous appartenait pas. Malgré nos meilleurs efforts et notre engagement inébranlable envers la communauté, des circonstances indépendantes de notre volonté ont conduit à cette décision difficile de Haliburton Highlands Health Services (HHHS). »

La fermeture, annoncée le mois dernier par le conseil d’administration du HHHS, n’est qu’un exemple des tensions continues auxquelles le système de santé de l’Ontario est confronté. Dans un communiqué de presse, le conseil a déclaré que les services d’urgence de Minden seraient « réunis » avec ceux de l’hôpital de Haliburton, à environ 25 kilomètres, le 1er juin.

La décision a été largement condamnée par les résidents de la communauté, les élus et les travailleurs de la santé, et a suscité des questions au sein de la législature, des pétitions, des protestations et une plainte en matière de droits humains.

La PDG du HHHS, Carolyn Plummer, avait précédemment déclaré au Star que la décision de fermer avait été prise en raison de « la pénurie importante et persistante de médecins et de personnel infirmier subie par le HHHS, en raison de la crise mondiale du personnel de santé ».

Dans une déclaration envoyée par courriel mardi, Plummer a déclaré que la “consolidation” des services d’urgence sur le site de Haliburton “n’a rien à voir avec les soins exemplaires fournis par les médecins et le personnel du service d’urgence de Minden”.

Notamment, le site de Minden ne faisait pas partie des 24 hôpitaux ontariens qui ont été contraints de fermer temporairement leurs services d’urgence au cours de la dernière année, comme l’a révélé une récente analyse de Star.

La tristesse exprimée par les médecins de Minden ED rejoint celle de cinq anciens présidents du conseil d’administration du HHHS, qui qualifient la décision d ‘”inadmissible” et qui va à l’encontre de la raison et du soutien de la communauté.

Ce message, transmis dans une autre lettre publiée dans les médias locaux, note que la décision a été prise “avec un manque total de transparence”, sans consultation des communautés les plus touchées par le déménagement, et note que l’annonce – à peine six semaines avant le mois de juin 1 fermeture – donne « peu ou pas de temps pour une planification minutieuse ou une contribution communautaire raisonnée ».

“En tant qu’anciens présidents, qui ont aidé à guider le développement de Haliburton Highlands Health Services (HHHS) depuis sa création, nous sommes fortement en désaccord avec l’annonce de la société concernant la fermeture du service d’urgence de Minden”, écrivent les anciens présidents du conseil d’administration dans une lettre. publié dans The Minden Times la semaine dernière.

“L’action est inadmissible à bien des égards et va à l’encontre de plus de deux décennies de soins de santé responsables développés par la société.”

Jack Brezina, l’un des signataires de la lettre qui a été président du conseil d’administration de HHHS il y a 20 ans, affirme que ni le conseil d’administration actuel ni le PDG n’ont proposé de raisonnement concret pour la fermeture.

“Cette installation était toujours ouverte et dotée de personnel au point qu’elle était opérationnelle”, a déclaré Brezina au Star, ajoutant que la décision de fermer semblait “sortir de nulle part”.

En effet, dans sa lettre au nom des médecins de Minden ED, Fiddler affirme que son groupe a été informé de la décision de fermer quelques heures seulement avant le communiqué de presse public du 20 avril.

Il note qu’avant l’annonce de la fermeture, le service d’urgence de Minden était couvert jusqu’en septembre 2023, avec un petit soutien provenant de Health Force Ontario, un tableau d’affichage gouvernemental qui relie les médecins de l’Ontario aux quarts de travail qui doivent être comblés.

“À l’automne, il y avait des médecins qui devaient combler ces lacunes, nous ramenant à une couverture complète”, écrit Fiddler, ajoutant que le service d’urgence est composé de médecins basés dans d’autres hôpitaux des environs.

Fiddler dit dans sa lettre que le groupe de médecins de Minden s’est impliqué dans des discussions sur la réduction des services au cours des deux dernières années et a proposé de soutenir «diverses options de réduction impliquant des scénarios de fermeture partielle des services d’urgence, mais nous étions clairs sur le fait que nous ne pouvions pas soutenir un scénario de fermeture complète. pour l’un des services d’urgence.

“Nous avons dit à l’exécutif et au conseil d’administration du HHHS en février 2022 que nous ne pouvions pas fournir de couverture médicale si l’un des services d’urgence allait fermer, et c’est toujours le cas aujourd’hui”, écrit-il.

Plummer a déclaré au Star qu’en ce qui concerne la dotation en personnel sur le site de Minden, “comme nous le savons depuis 18 mois de pénuries continues, le fait d’avoir une liste complète n’empêche pas un médecin d’avoir besoin d’appeler un malade dans un délai relativement court et HHHS avoir à se démener pour combler ce quart de travail.

« De plus, cela ne résout pas les pénuries continues et persistantes de personnel infirmier », a-t-elle déclaré. «Nos services d’urgence ne peuvent pas fonctionner sans une couverture infirmière adéquate, ce qui a été la cause de nombreux« appels rapprochés »pour des fermetures temporaires aux services d’urgence de Minden et de Haliburton au cours des 18 derniers mois.»

Brezina se demande pourquoi la précipitation à fermer l’ED, notant que le long week-end de mai prochain marque le début de la saison la plus occupée dans les hautes terres d’Haliburton alors que les camps commencent à se remplir d’enfants, les centres de villégiature commencent à accepter des invités et les propriétaires de chalets arrivent.

« Je dirais que c’est quatre ou cinq fois la population et encore plus parce que tout le monde amène sa famille et ses amis au chalet pour le week-end de vacances », dit-il. “C’est à ce moment-là que les deux services d’urgence sont les plus occupés.”