LES ANGES — Le cinéaste Allen Hughes pensait que participer à n’importe quel projet Tupac Shakur était une idée farfelue, surtout après avoir survécu à une altercation brutale impliquant lui et la légende du rap il y a trois décennies.
Pendant des années, Hughes a fermement gardé rancune même après des excuses publiques de Shakur – qui, avec près d’une douzaine de membres de gangs en 1993, a physiquement attaqué le cinéaste pour avoir renvoyé le rappeur du classique culte “Menace II Society”. Avec son frère Albert Hughes, il avait déjà réalisé le clip vidéo “Brenda’s Got a Baby” de Shakur dans les années 1990. Après le différend, Shakur a été reconnu coupable et a purgé environ deux semaines de prison.
Cela a pris du temps à Hughes, mais il a finalement cessé de s’accrocher à son profond ressentiment il y a quelques années lorsque la succession de Shakur l’a approché pour réaliser un documentaire intitulé “Dear Mama”, qui sera diffusé vendredi sur FX et diffusé le lendemain sur Hulu. . Les docuseries en cinq parties explorent comment le duo mère-fils de Tupac et Afeni Shakur a façonné l’histoire américaine.
Avec des images inédites, “Dear Mama” plonge dans le passé d’Afeni en tant que dirigeante du Black Panther Party, tout en explorant le parcours de Tupac en tant que visionnaire politique et en devenant l’un des plus grands artistes rap de tous les temps.
Dans une interview avec l’Associated Press, Hughes parle de la raison pour laquelle il a participé à “Dear Mama” malgré le bœuf précédent, des révélations que le projet lui a données sur le rappeur et de la façon dont le franc-parler Tupac s’intégrerait dans le monde d’aujourd’hui.
Les remarques ont été modifiées pour plus de clarté et de concision.
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AP : Compte tenu de votre passé mouvementé avec Tupac, avez-vous hésité à faire ce projet ?
HUGHES : Je n’étais pas sûr de vouloir le faire pour des raisons personnelles évidentes. Cela vous demande beaucoup de faire des documentaires aussi – surtout si vous le faites sur quelques années, comme nous l’avons fait celui-ci. Mais une fois que j’ai réalisé qu’il n’y avait pas assez de choses sur Tupac que je ne réalisais pas, il serait peut-être préférable de l’explorer à travers sa mère et d’en faire un double récit. Le domaine et la famille étaient en panne avec ça.
AP : Comment avez-vous surmonté cette altercation ?
HUGHES: Il m’a fallu quelques années pour m’en remettre. Tout d’abord, j’ai vu les excuses en temps réel. J’aurais aimé être assez homme pour être en contact avec lui à l’époque. Depuis, j’ai vu tous les audiovisuels avec lui disant qu’il avait des remords à ce sujet, dont je ne savais pas qu’ils existaient. Mais nous étions des enfants. Nous avions tous 19 ans quand c’est arrivé. Non, il ne faut jamais le porter au niveau de la violence, quel que soit le malentendu. Mais j’ai eu des bagarres avec mon frère et j’ai récupéré. Tupac aimait dur. Quand il se mettait en colère, c’était dur. Je pense que peut-être qu’avec le traumatisme d’avoir été complètement anéanti par 10-15 gars, ça a pris beaucoup de temps.
AP : Quel a été votre facteur décisif pour réaliser ce projet ?
HUGHES : J’étais debout sur la plage de Malibu et je marche. C’est alors que c’est arrivé.
Lors de la réunion, quand je suis retourné pour accepter la mission, l’une des personnes de la succession m’a glissé une adresse sur un bout de papier. Je suis comme, “Qu’est-ce que c’est?” Et ils disent: “Votre adresse est à quelques mètres de l’endroit où nous avons mis les cendres de Tupac.” C’est là que j’ai eu la chair de poule. C’est à ce moment-là que j’ai définitivement su que j’avais pris la bonne décision.
AP : Qu’avez-vous appris de nouveau sur Afeni pendant le tournage du projet ?
HUGHES: Je savais qu’elle était une Black Panther. Je savais qu’elle avait des problèmes de toxicomanie et des défis qu’elle a surmontés. C’est tout ce que je savais. Tout dans le film sur elle dans le procès de l’affaire Panther 21 qu’ils allaient être envoyés pendant 360 ans pour avoir prétendument comploté pour bombarder tous ces endroits dans et autour de New York et sa défense. Sa déclaration finale à la cour. Je ne connaissais rien de tout ça. Et pourquoi elle a lutté avec le poste de toxicomanie avec tout ce qui se passe avec les Panthers, puis démantelé par le FBI.
AP : Et Tupac ?
HUGHES : Je n’étais pas au courant de sa pauvreté. Je viens de l’aide sociale dans les pires quartiers de Detroit, étant simplement pauvre. Mais ma pauvreté n’est rien en comparaison de la pauvreté de Tupac et de ne pas savoir d’où viendra votre prochain repas tout au long de votre adolescence. Je ne savais pas qu’on s’attendait à ce qu’il reprenne le mouvement Black Panther et devienne le nouveau leader.
AP : Le titre « Dear Mama » était-il un choix facile ?
HUGHES : Les gens étaient très réticents. Ça ne s’appelait pas “Chère maman”. Il s’est longtemps appelé “Outlaw”. Ensuite, je me suis dit: “Attendez une minute, duh.” J’ai dû obtenir l’approbation de la succession. Ça a pris du temps. Vous savez, ce n’était pas facile.
AP : Dans les docu-séries, comment les problèmes de société ont-ils impacté à la fois Afeni et Tupac ?
HUGHES : Comme il l’a dit dans cette interview avec un lycéen de 17 ans, Tupac m’a vraiment ému quand il a dit : « Nous sommes pauvres parce que nos idéaux nous ont toujours gênés. » Les principes ne paient pas. Il n’y a pas beaucoup d’argent dans la morale. Mais de voir cette femme si en avance sur son temps. Son objectif principal était d’équiper ce jeune garçon noir pour qu’il se protège ici d’abord avec son esprit, avec la connaissance de soi. Lorsque vous entendez dans le premier épisode pourquoi elle l’a nommé Tupac, c’est parce qu’elle voulait s’assurer qu’il savait que les Noirs n’étaient pas les seuls à souffrir comme ça dans le monde. Il s’agit d’un mondial. C’est une condition humaine. Il porte le nom d’un célèbre martyr sud-américain. Cela vous dit à quel point elle était mondiale et curieuse. Je pense que c’est inspirant pour n’importe qui de notre génération : blanc, noir et asiatique, peu importe.
AP : Si Tupac était encore en vie, quelle marque ferait-il dans la société aujourd’hui ?
HUGHES : Son ami a dit dans le film vers la fin : « Il ne pourrait pas vivre dans ce monde aujourd’hui. » Il ne pouvait pas accepter ce que vous et moi acceptons. Il serait un (juron). Si la chose était comme, “Hé, allons attraper des papillons.” Il mobiliserait un million de personnes avec des filets à papillons. Il peut déplacer la foule. S’il était là, je doute que nous aurions dû avoir un mouvement Black Lives Matter parce que c’est à quel point il était fort dans son esprit. Il était censé être un leader des droits civiques. Il était censé être un militant. C’est ce qu’on attendait de lui. Et puis cette petite chose appelée hip-hop a fait dérailler ce plan. Il avait ce truc que le FBI essayait de faire tomber. Le prochain Messie noir. Il avait cette qualité. Ce serait très différent.
