Le photographe Ramón Masatslauréat du Prix National de Photographie en 2004, est décédé ce lundi à l’âge de 92 ans à Madrid, selon le journal. Le pays. Pionnier de la photographie documentaire D’esprit contemporain, il est l’un des photographes espagnols les plus importants.
Maître des maîtres, il est né à Caldas de Montbui, 1931. Passionné de photographie depuis son plus jeune âge, il arrive à Barcelone en 1955 et la même année. Il rejoint la Société Photographique de Catalognel’un des cénacles les plus emblématiques de la photographie officielle.
Il y rencontre Oriol Maspons, Xavier Miserachs et Ricard Terré et, avec ces deux derniers, il participe en 1957 à une exposition qui constitue un événement dans l’histoire de la photographie espagnole et qui démontre que le reportage photographique en Espagne n’est pas mort.
[¡Ese porterazo con sotana! Intrahistoria de la foto más icónica de Masats]
À ses débuts, sans formation préalable mais doté d’un instinct photographique, il démontre une capacité exceptionnelle à capturer ce qui se passe autour de lui tout en restant ironique et transgressif -deux qualités qui marqueront plus tard votre meilleure photographie. Et il s’est vite rendu compte que sa voie résidait dans le reportage.
EEn 1957, il décide changer sa Barcelone natale pour Madrid, quittant l’entreprise familiale pour se consacrer entièrement à la photographie. C’est un moment capital pour lui. Dans la capitale, jeIl rejoint la Société Royale de Photographie de Madrid et fonde en 1959 La Palangana, avec ses amis Leonardo Cantero, Gabriel Cualladó, Paco Gómez, Joaquín Rubio Camín. et Gerardo Vielba, accompagnés de Francisco Ontañón, auteur de la légendaire photo d’un bassin rempli de photos qui a donné son nom au groupe.. Il sera ensuite rejoint par Juan Dolcet, Fernando Gordillo et Sigfrido de Guzmán.
Le Palangana -dont la dernière activité a eu lieu en 1963- Il s’éloigne des critères académiques et du pictorialisme et se rapproche du néoréalisme espagnol. Ces photographes ont jeté leur dévolu sur les banlieues et ont photographié ce qui semblait jusqu’alors inexistant..
Dans ce même 1959 rejoint le Groupe AFAL, créée à Almería sept ans plus tôt pour moderniser le langage photographique. Dirigé par Carlos Pérez Siquier, le collectif occupait une place centrale dans la photographie espagnole de l’époque, s’opposant au panorama national réactionnaire de l’après-guerre.
C’est alors qu’il prend l’un de ses clichés les plus emblématiques. Prise au Séminaire Conciliaire de Madrid en 1959, elle montre un séminariste en soutane essayant de marquer un but. Sous les bâtons, le modèle ne pouvait imaginer à ce moment-là la transcendance de cette image, qui deviendra plus tard le symbole d’une époque.
Ses premières œuvres datent du début des années soixante, comme Les Sanfermines (1957-1962), une de ses œuvres les plus emblématiques qui est devenu une étape importante dans le reportage photographique de son époque. Avec des œuvres comme celles-ci, Masats a contribué de manière décisive au changement photographique qui a commencé à cette époque en Espagne.
[Cuando Colita, Ramón Masats o Cristina García Rodero recorrieron la ciudad cámara en mano]
Le livre date aussi de ces années-là Coin neutre (1962), dans lequel il propose un aperçu éblouissant de l’univers miteux de la boxe, peuplé d’êtres marginaux qui combattent dans les banlieues des grandes villes. Il a été publié avec des textes d’Ignacio Aldecoa.
Le succès de ces livres, comme l’excellent Vieilles histoires de la Vieille Castille (1964), avec des textes de Miguel Delibes, et d’autres ouvrages publiés dans des hebdomadaires graphiques, comme Gazette illustrée, Destin oui Actualités espagnolesils l’ont transformé en le reporter le plus brillant de sa génération.
Ramon Masats. Avec l’aimable autorisation de la White Gallery Berlin
À partir de 1965, il s’éloigne de la photographie pour se rapprocher du cinéma et de la télévision, où il abandonne des films comme Celui qui enseigne (1965) et Actualité Espagne (1970) et des séries télévisées classiques, telles que Apprenez à connaître l’Espagne (1966), Les rivières (1966) et Domaine (1971).
En 1981, il revient à la photographie, même si les nouvelles exigences éditoriales l’amènent à utiliser presque exclusivement la couleur, procédé auquel il s’adapte facilement. “Je ne remarque aucune différence entre les deux. Si je devais prendre des photos maintenant, je les ferais en couleur”, dit-il.
[Ramón Masats: “Lo que ahora vale en la fotografía es ser barato”]
A la fin de la décennie, un Masats mature retrouve son ancienne passion de journaliste avec d’excellents résultats comme le prouvent les photographies collectées dans la série Du paradis à l’Espagne (1988) et Tournée (1998).
Comparé à plusieurs reprises à Cartier-Bressonces commentaires ne l’ont pas du tout dérangé : “C’était mon professeur, pour moi c’est le chef de la meute. C’est logique que les gens le voient, c’est un compliment qu’ils me disent ça. Cela ne semble pas être le cas.” un démérite pour moi, au contraire”, a-t-il avoué dans l’une de ses dernières interviews à El Cultural.
Au début des années 2000, il décide de raccrocher son appareil photo. Une décision ferme qu’il n’a jamais regrettée, comme il l’a déclaré dans cette même interview. Même si les expositions se sont poursuivies et sa présence dans des festivals comme PHotoEspaña – qui lui a décerné son prix principal en 2014 – et dans sa galerie madrilène Blanca Berlin – où nous avons pu le voir pour la dernière fois en 2021 – était courante.
