Sommes-nous au milieu d’un réalignement politique ?

Nous essayons de trouver davantage de moyens d’influencer le débat politique à mesure que le rythme de la campagne s’accélère.

Il s’agit de notre premier essai : une newsletter hebdomadaire, offrant des réflexions sur certaines des plus grandes questions de la semaine et quelques-uns de nos liens préférés. Il sera également possible de répondre aux questions occasionnelles des lecteurs.

Réalignement racial ?

Le « réalignement » est le Saint Graal de la politique américaine – le fantasme de tout consultant politique qui souhaite inaugurer une nouvelle ère de domination démocrate ou républicaine.

Qu’est-ce qu’un réalignement ? Il s’agit d’un changement durable dans l’allégeance partisane du pays, ou du moins d’un large groupe démographique. Pensez, par exemple, à la montée de la coalition du New Deal de Franklin D. Roosevelt, ou au réalignement du Sud des Démocrates aux Républicains après la promulgation du Civil Rights Act. Ce sont des moments marquants et déterminants de l’histoire américaine.

En gardant cela à l’esprit, essayez d’imaginer à quel point mes yeux se sont agrandis lorsque j’ai lu un article dans le Financial Times, affirmant que l’Amérique subit un « réalignement racial », apparemment basé sur les résultats de notre dernier sondage New York Times/Siena College, qui a révélé que le président Biden était en tête d’un mince 10 points parmi les électeurs non blancs, un groupe qui soutient habituellement Démocrates de plus de 50 points.

Cette affirmation me semble, au mieux, prématurée. La campagne pour les élections législatives vient à peine de démarrer et les résultats du scrutin de février ne constituent pas un réalignement. Comme nous l’avons écrit à plusieurs reprises : personne ne devrait être surpris si M. Biden finit par rassembler son soutien parmi les électeurs noirs et latinos. Alternativement, de nombreux électeurs dissidents pourraient simplement rester chez eux, comme ils l’ont fait à mi-mandat. Ce serait mauvais pour M. Biden, mais il ne s’agirait pas d’un réalignement.

Une question peut-être plus intéressante est de savoir si les sondages actuels serait compter comme un réalignement s’il est maintenu dans les résultats finaux. De toute évidence, il s’agirait d’un changement significatif avec des conséquences électorales extrêmement importantes, aujourd’hui et au-delà. En fin de compte, cela pourrait clairement délimiter une ère post-droits civiques, où les démocrates pouvaient compter sur un soutien écrasant des électeurs non blancs, d’une nouvelle ère où ils ne le pourraient pas.

Mais même dans le pire des cas pour les démocrates, M. Biden gagnerait probablement encore parmi les électeurs noirs, hispaniques et américains d’origine asiatique. Cela ne saurait sans doute pas être considéré comme un réalignement global des préférences politiques.

Pour faire bonne mesure, les réalignements nécessitent généralement des élections ultérieures pour confirmer le changement. Dans les vieux manuels de sciences politiques, cela est parfois appelé « élection de confirmation ». En effet, des candidats et des circonstances uniques peuvent produire des changements électoraux majeurs qui ne durent pas.

Il est déjà assez difficile de prédire si les gains de Donald J. Trump dans les sondages auprès des électeurs non blancs dureront jusqu’en novembre, et encore moins s’ils alimenteront les Républicains jusqu’en 2028. Sa résilience dépendra probablement de la source de sa force, qui n’est pas encore disponible. débat. L’automne dernier, j’ai étudié cinq hypothèses, et certaines pourraient être plus susceptibles d’entraîner un changement durable que d’autres. Même au-delà de ce cycle, si M. Trump gagnait, la manière dont il gouvernerait à la Maison Blanche serait une variable importante. Les expulsions massives d’immigrés sans papiers, par exemple, ne sont peut-être pas le moyen de cimenter un réalignement naissant des électeurs jeunes, non blancs et latinos.

Cela dit, il y a lieu de considérer les gains de Trump parmi les électeurs noirs et latinos comme faisant partie d’un réalignement plus large : le réalignement de la politique américaine sur le modèle du populisme conservateur de M. Trump.

Cela ne s’est peut-être pas produit lors d’une seule élection de réalignement, mais si vous prenez ensemble les résultats de 2016, 2020 et un hypothétique résultat de 2024 qui reflète le scrutin d’aujourd’hui, vous constatez un changement assez fondamental dans les dimensions du conflit partisan par rapport aux élections de 1980 à 2012. Si Les gains de M. Trump parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière se sont finalement étendus également aux électeurs noirs et latinos de la classe ouvrière. Cela représenterait le point culminant d’un changement d’une décennie dans la politique américaine, que vous appeliez cela un réalignement ou non.

L’état de l’Union a-t-il augmenté les chiffres de Biden ?

Deux semaines après le discours sur l’état de l’Union, certains indices suggèrent que peut-être, juste peut-être, les chiffres des sondages concernant M. Biden ont commencé à augmenter un peu.

Si l’on regarde les chiffres, les sondages en ligne les plus prolifiques montrent que sa cote de popularité augmente légèrement, d’environ un point ou deux en moyenne. Ses gains dans les sondages pour la course à la présidentielle sont encore plus modestes, mais c’est juste suffisant pour démontrer que quelque chose se prépare.

C’est également juste assez petit pour se demander si quelque chose se passe, d’autant plus qu’il y a eu de nombreuses données défavorables pour M. Biden. Il n’a pris la tête d’aucun sondage d’État au cours des dernières semaines, et M. Trump a mené le dernier sondage Selzer de sept points à l’échelle nationale. Cela vaut la peine d’être prudent jusqu’à ce qu’il y ait des sondages supplémentaires de haute qualité.

Qu’il s’agisse de peu ou pas de changement, il ne devrait pas être très surprenant que l’état de l’Union n’ait pas bouleversé la course. Historiquement, cela ne fait pas beaucoup bouger les sondages. Elle est principalement regardée par des partisans très engagés qui ont déjà des opinions bien arrêtées sur le président.

Un truc sur internet

C’est difficile à croire, mais le Centre Roper pour la recherche sur l’opinion publique a peut-être publié un jeu sur les sondages qui est vraiment amusant : Girouette de campagne. Le cœur du jeu est d’essayer de deviner les résultats historiques des sondages, comme la façon dont vous pensez que les Américains en 1940 auraient répondu à la question : « Si l’Angleterre est vaincue dans les prochaines semaines, devrions-nous inviter le Canada à faire partie des États-Unis ? ?”

Je l’avoue : j’ai apprécié.