Tout le monde déteste Ticketmaster | La Nouvelle République

Selon le DOJ, le pouvoir de marché de Live Nation crée « une moindre incitation à innover » qui réduit le service client et la qualité des produits. Cette critique n’est pas nouvelle. Dans un 2010 Filaire histoire, Steve Knopper a raconté l’histoire de David et Goliath sur la naissance de Ticketmaster. En 1976, deux nerds travaillant sur un ordinateur primitif à l’Arizona State University, Peter Gadwa et Albert Leffler, ont inventé un programme de vente de billets pour le centre des arts du spectacle de l’ASU qui s’est avéré un tel succès qu’ils ont finalement réussi à faire tomber Ticketron, le vendeur de billets en titre pour arènes de concert dans les années 1980. En plus de créer une meilleure souricière que Ticketron, Ticketmaster a créé un nouveau modèle commercial plus extractif. Alors que Ticketron avait fait payer ses services aux salles de concert, Ticketmaster payé concert lieux en ajoutant les frais de billets qu’il partage avec la maison. Il a également payé d’avance des frais importants aux sites en échange de droits de billetterie exclusifs pluriannuels. C’est ainsi que les entrepreneurs sont devenus des rentiers. “La technologie sous-jacente”, a observé Knopper, “a à peine changé”. Ce n’était pas nécessaire.

Lorsque Live Nation et Ticketmaster ont annoncé leur fusion en 2009, le ministère de la Justice d’Obama a intenté une action en justice pour bloquer la fusion, rejoint par bon nombre des mêmes États (dont la Californie et le Texas) qui ont signé la nouvelle plainte. Mais l’année suivante, le ministère de la Justice signé un décret de consentement ce qui a permis à la fusion de se réaliser sous certaines conditions. Live Nation, sans surprise, violé ces conditions et a été contraint de payer une amende de 3 millions de dollars. En 2020, le décret d’approbation a été prolongé de cinq années supplémentaires. Après la controverse de 2022 sur les prétendues hausses de prix de Ticketmaster avec les billets de Taylor Swift, le DOJ une fois de plus enquêté d’éventuelles violations du décret de consentement, mais le ministère a finalement décidé de revenir à la case départ, concluant que « Live Nation et Ticketmaster ont commis des violations supplémentaires, différentes et plus étendues, des lois antitrust ».

Je ne suis pas avocat, mais cette affaire me semble être un coup sûr devant un tribunal. Et devant le tribunal de l’opinion publique, où je peux revendiquer davantage d’expertise, elle ne peut pas perdre.