Trump et Pence font campagne pour leurs rivaux Karen Taylor Robson et Keri Lake en Arizona

Quelques heures plus tard, environ 90 minutes au nord, l’ancien président Donald Trump a organisé un rassemblement pour l’adversaire de Taylor Robson, Kari Lake, une présentatrice de nouvelles télévisées locales devenue une allégante de Make America Great Again qui a passé l’année dernière à répandre le mensonge selon lequel l’élection d’il y a deux ans était volé.

“L’élection a été truquée et volée, et maintenant notre pays est systématiquement détruit à cause de “, a déclaré Trump à la grande foule de Prescott Valley, en Arizona, à l’intérieur d’une arène qui accueille des concerts et des événements sportifs. Il s’est vanté du nombre de votes qu’il a reçus, puis a taquiné:” Et maintenant, nous devrons peut-être recommencer.

Les apparitions concurrentes de la campagne des deux républicains de haut niveau dans un État critique qui a choisi de justesse le président Biden plutôt que Trump en 2020, laissaient présager une éventuelle confrontation en 2024 alors que Pence et Trump flirtent avec l’idée de se présenter à la présidence. Les conseillers de l’ancien président disent qu’il envisage d’annoncer une campagne pour reconquérir la présidence dès cet automne. Les alliés de Pence disent qu’il est susceptible de se présenter, que Trump se présente ou non.

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Pence a fait deux arrêts de campagne en Arizona et n’a fait aucune référence directe à l’élection controversée, ou à son rôle dans celle-ci, lors de l’un ou l’autre événement. Au lieu de cela, il a dénoncé la sécurité des frontières, l’inflation et a blâmé les démocrates pour le prix élevé de l’essence. Environ 300 personnes ont assisté à l’un des événements, organisé dans une entreprise d’équipement tactique de la banlieue nord-ouest de Phoenix, qui a accueilli Pence en 2020 pour un rassemblement électoral.

Les événements de duel entre Pence et Trump se sont également produits à la suite d’une audience aux heures de grande écoute par le comité de la Chambre enquêtant sur l’attaque contre le Capitole américain le 6 janvier 2021, lorsque les partisans de Trump ont cherché à arrêter le Congrès et Pence – dans son rôle de président. du Sénat — d’accepter les résultats des élections. L’audience de jeudi soir a révélé la panique exprimée par les agents de sécurité de Pence alors qu’ils tentaient de l’éloigner en toute sécurité de la foule pro-Trump le jour de l’insurrection.

Alors que les émeutiers en colère arrivaient à moins de 40 pieds de Pence, le président de l’époque, Donald Trump, était de retour à la Maison Blanche pour le regarder se dérouler à la télévision, a montré le comité. Alors que ses partisans saccageaient le Capitole, Trump a tweeté : “Mike Pence n’a pas eu le courage de faire ce qui aurait dû être fait.”

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Lors du rassemblement Trump, Elizabeth Liden, une retraitée de 69 ans de Sun City West, a froncé les sourcils à la mention du nom de Pence. “Vous êtes soit pour Trump, soit pour Pence maintenant”, a-t-elle déclaré.

“Regardez cette foule”, a déclaré Liden, qui a voyagé avec un ami pour son premier rassemblement Trump. “Le bon sens vous dit que Biden n’aurait pas pu obtenir plus de votes, avec les petites foules qu’il a attirées.”

Plus tôt lors de l’événement Pence, Deanna Glaser, 68 ans, une républicaine qui travaillait dans le secteur hypothécaire avant sa retraite, a déclaré qu’elle voterait probablement pour Trump en 2024, mais qu’elle pourrait “éventuellement” soutenir Pence, même si elle pense que l’ancien vice-président pourrait ont fait plus pour empêcher le Congrès de certifier la victoire de Biden.

“Je ne pense pas qu’il ait été informé ou éduqué sur ce qu’il pouvait faire”, a déclaré Glaser. “Il y avait cinq États qui ont demandé de rappeler des électeurs et il n’a pas honoré cela.”

Glaser a déclaré qu’elle avait travaillé sur l’examen du scrutin de 2021 en Arizona, dans lequel le Sénat de l’État dirigé par le GOP a ordonné un examen de 2,1 millions de bulletins de vote déposés dans le comté de Maricopa à la suite de la perte de Trump. Elle est convaincue que l’élection a été volée à Trump.

Il n’y a aucune preuve de fraude électorale généralisée en Arizona ou ailleurs dans le pays qui aurait changé le résultat des élections.

L’apparition de Pence pourrait servir de moment de clarification pour les électeurs indécis du GOP et les électeurs indépendants, qui ont été cruciaux pour les victoires à l’échelle de l’État de Biden et du sénateur Mark Kelly (D) en 2020. La campagne de Taylor Robson semble avoir accepté que les négationnistes inconditionnels des élections qui sont susceptibles de soutenir Trump, soutiendra, par extension, Lake.

Au cours de ses propos, Pence a balayé Lake, un ancien démocrate. “Écoutez, je suis toujours heureux d’accueillir des convertis au Parti républicain, mais les républicains de l’Arizona n’ont pas besoin d’un gouverneur qui a soutenu Barack Obama et Hillary Clinton”, a déclaré Pence, suscitant de vifs applaudissements.

Il n’a mentionné Trump que par son nom lorsqu’il a parlé de l’ancien président dans le cadre de leur partenariat politique. “Je peux vous dire de première main que personne n’a travaillé plus dur pour le Trump-Pence (ticket) en 2016 ou en 2020 que Karrin Taylor Robson”, a déclaré Pence à la foule.

Taylor Robson, qui a aidé à collecter 1,3 million de dollars pour les deux campagnes de Trump, a déclaré que l’élection de 2020 “n’était absolument pas juste”, mais n’a pas dit qu’elle était en proie à la fraude.

Les candidats de premier plan de la primaire du GOP au poste de gouverneur de l’Arizona portent des marques politiques qui ressemblent étonnamment aux hommes qui les soutiennent maintenant, Pence et Trump.

Taylor Robson, qui a voyagé dans des cercles politiques influents, a cherché à cesser de contester les résultats de 2020, essayant plutôt de faire passer le message qu’elle est une conservatrice capable qui veut améliorer l’économie de l’État, réduire le taux d’inflation stupéfiant et traiter les questions de politique de l’eau dans la région frappée par la sécheresse.

Mais une grande partie de son message a été noyée à cause de questions sur 2020.

Lake, un ancien présentateur local de Fox News, est un outsider politique tout comme Trump. Elle a quitté son emploi dans les médias en 2021, a lancé une candidature insurrectionnelle au poste de gouverneur et a rapidement obtenu l’approbation de Trump. Elle parle souvent avec l’ancien président et lui rend visite à Mar-a-Lago.

Lake a mené une bataille juridique contre les responsables de l’État et du comté largement financée par le négationniste Mike Lindell, le directeur général de MyPillow, au sujet de l’utilisation de machines de comptage des votes lors des élections de 2022. Elle a déclaré lors d’un récent débat télévisé qu’elle n’aurait pas certifié la victoire de Biden en Arizona, comme l’a fait le gouverneur Doug Ducey (R), et a décrit Biden comme un président illégitime, affirmant qu’il “avait perdu les élections et qu’il ne devrait pas être dans le Maison Blanche.”

Elle prépare déjà le terrain pour revendiquer une élection truquée si elle perdait sa course. Taylor Robson a déclaré qu’elle accepterait les résultats de son élection.

Debbie Lenson de Dewey a assisté au rassemblement Trump pour voir Lake ainsi que la tête d’affiche. Elle n’est pas dérangée par les charges négatives lancées contre Lake – qu’elle a précédemment données à la campagne d’Obama et qu’elle a récemment rejoint la NRA. « Les gens peuvent changer. J’étais moi-même démocrate. À la fin des années 60, j’étais un hippie libéral. Mais j’ai grandi, je suis devenu adulte”, a déclaré Lenson.

Le vainqueur de la primaire du 2 août affrontera soit Katie Hobbs, secrétaire d’État de l’Arizona, soit Marco Lopez, qui a travaillé dans les secteurs public et privé, qui se présente à la primaire démocrate.

Participants lors du premier événement Pence comprenait un mélange de chefs d’entreprise et de propriétaires locaux, d’élus locaux et de législateurs d’État, y compris le président de l’Arizona House Rusty Bowers (R), qui a récemment témoigné devant le comité restreint de la Chambre des États-Unis enquêtant sur l’attaque du 6 janvier contre les États-Unis. Capitol à propos de la campagne de pression exercée sur lui pour aider à annuler la perte de Trump en Arizona.

L’événement modeste contraste avec celui que Trump a titré pour Lake dans la soirée. C’était un rassemblement typique de Trump avec le président parlant pendant près de deux heures, réitérant son grief sur les élections de 2020, attaquant les immigrants illégaux, se moquant de ses ennemis politiques et déplorant les enquêtes sur sa conduite, y compris celle en cours par le comité du 6 janvier.

Plus tôt lors de l’événement Pence, Gilbert Valenzuela, 81 ans, un retraité républicain de Sun City, est venu voir l’ancien vice-président, mais a déclaré qu’il restait un fan de Trump. Il ne sait pas pour qui il votera dans la course au poste de gouverneur de l’Arizona – et pour qui il pourrait voter si Pence et Trump se présentaient à la présidence en 2024.

“J’aime Donald Trump, il a fait beaucoup de bonnes choses pour le pays et je ne pense pas qu’il aurait les problèmes que nous avons maintenant s’il était président”, a-t-il déclaré. Il est prêt à “jeter de côté” certains des comportements controversés de l’ancien président et peut-être voter à nouveau pour lui s’il se présente.

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Mais il ne regrette pas non plus les actions de Pence le 6 janvier.

“Je pense qu’il a fait ce qu’il fallait”, a déclaré Valenzuela. “Je ne pense pas qu’il ait fait quelque chose de mal.”

Itkowitz a rapporté de Washington. Jimmy Magahern a contribué à cette histoire de Prescott Valley, Arizona.