BOSTON — Dans la foulée d’une défaite de 3-2, l’entraîneur Jim Montgomery a soutenu son choix de titulariser Linus Ullmark contre Jeremy Swayman lors du deuxième match de la série éliminatoire de premier tour de la Coupe Stanley des Bruins de Boston contre les Maple Leafs de Toronto, lundi soir. .
Ullmark, qui a terminé avec 30 arrêts, a reçu l’appel dans le filet même après que Swayman ait dominé en effectuant 35 arrêts pour Boston dans une victoire de 5-1 contre les Leafs lors du premier match de samedi.
“Pas de doutes”, a déclaré Montgomery. “Il a été formidable. Il a réalisé plusieurs arrêts importants.”
Montgomery avait catégoriquement refusé de nommer un partant avant le match de lundi, tout en étant parsemé de questions quant à savoir s’il maintiendrait en vie la rotation établie des Bruins. Boston alternait strictement entre Swayman et Ullmark depuis février ; Lundi, c’était le 28e match consécutif où ils utilisaient la même tactique.
Ce n’était tout simplement pas quelque chose sur lequel Montgomery était disposé à commenter publiquement, et le jeu de devinettes s’est poursuivi jusqu’à l’échauffement du match 2.
“Je ne sais pas pourquoi nous divulguerions des informations”, a déclaré Montgomery plus tôt lundi. « Si vous vous préparez pour un match, certaines parties du gardien de but font partie de votre pré-dépistage. C’est donc un avantage pour nous, n’est-ce pas ? [they] je ne sais pas qui commence.
En fin de compte, il était difficile pour Montgomery de se tromper. Ullmark est le vainqueur en titre du trophée Vézina de la LNH, et lui et Swayman ont tous deux affiché de solides statistiques en saison régulière. Swayman avait une fiche de 25-10-8 avec un SV% de 0,916 et une GAA de 2,53, tandis qu’Ullmark avait une fiche de 22-10-7 avec une GAA de 2,57.
Swayman avait été un choix évident pour participer au premier match compte tenu de sa fiche de 3-0-0 contre Toronto en saison régulière. Ullmark a été tout aussi excellent lors du deuxième match et a donné à Boston toutes les chances de prendre une avance de 2-0 sur Toronto dans la série.
Les Bruins ont pris le contrôle dès le début, prenant le dessus sur les Leafs 2-1 après la première période grâce aux buts de Morgan Geekie et David Pastrnak. Boston abandonnerait un défenseur en seconde période lorsqu’Andrew Peeke serait sorti, laissant les Bruins avec une rotation de cinq hommes à l’arrière. Montgomery n’avait aucune mise à jour sur Peeke après la défaite.
Toronto a ensuite égalisé le match grâce à un but en avantage numérique de John Tavares au milieu du tiers pour porter le score à 2-2 avant le troisième. Les Leafs ont augmenté la pression là-bas tandis que Boston semblait de plus en plus pris au dépourvu, et Ullmark a dû exécuter deux arrêts de gants exceptionnels – un en particulier contre Nick Robertson – pour maintenir le score à égalité.
Il a fallu Auston Matthews, vainqueur du trophée Rocket Richard de la LNH avec 69 buts en saison régulière, se glissant derrière le défenseur des Bruins Charlie McAvoy pour finalement battre Ullmark avec une frappe en échappée pour donner aux Leafs un avantage de 3-2 en fin de troisième. C’était la première fois que Toronto menait Boston lors de leurs cinq dernières rencontres.
“Il y a une raison pour laquelle il a marqué 69”, a déclaré Ullmark à propos du vainqueur de Matthews. “[I’ll] essayez de l’avoir la prochaine fois.
Quand la prochaine opportunité se présentera pour Ullmark, seul Montgomery le saura avec certitude. La série se tourne maintenant vers Toronto avec le troisième match prévu mercredi. L’objectif de Montgomery n’est pas immédiatement de savoir qui sera dans l’enceinte, mais d’améliorer la façon dont les Bruins jouent devant celui qui remportera le prochain départ.
“Nous ne jouons pas assez vite”, a déclaré Montgomery. “Nous sommes lents dans la transition, ce qui ne nous permet pas de posséder la rondelle et ne nous permet pas de réussir suffisamment l’échec-avant. Je ne pensais pas que notre urgence était là où elle devait être pour l’emporter ce soir.”
L’attaquant des Maple Leafs William Nylander a raté le deuxième match en raison d’une blessure non divulguée et n’a pas encore participé à la série. Bien que Toronto n’ait pas révélé à quoi Nylander est confronté, cela aurait éclaté pour l’ailier quelque temps après la finale de la saison régulière mercredi dernier.
Alors que la série est à égalité 1-1, le troisième match aura lieu mercredi à Toronto.
