Un automobiliste condamné à 9 ans de prison pour ivresse frontale qui a tué sa mère et sa fille

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Lorsque Jacob Fehr s’est levé mardi dans une salle d’audience à Windsor et a demandé pardon pour avoir tué une mère et sa fille dans une horrible collision frontale ivre, un certain nombre de proches des victimes ont dû se lever et sortir.

« Je suis prêt à payer les conséquences de mes actes. Si vous n’êtes pas prêt à me pardonner, je comprends”, a déclaré Fehr, 24 ans.

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Il a été difficile – et peut-être trop tôt – d’obtenir le pardon de la part de ceux qui ont fait des déclarations déchirantes avant la condamnation du jeune homme. Dans la plus grande salle d’audience du centre-ville de Windsor, presque remplie, les larmes coulaient librement parmi les fLa famille et les amis de Carrie Steeman, 50 ans, et de sa fille Jacqueline Steen, 30 ans, toutes deux tuées alors qu’elles se rendaient au travail il y a près de deux ans.

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En acceptant une proposition conjointe de l’accusation et de la défense sur la détermination de la peine, la juge Sharon Murphy de la Cour de l’Ontario a condamné Fehr à neuf ans de prison.

Il s’agit de la sanction la plus sévère jamais imposée à Windsor-Essex pour une condamnation criminelle pour conduite avec facultés affaiblies, a déclaré le procureur adjoint de la Couronne, Iain Skelton.

Fehr a plaidé coupable à deux chefs d’accusation, chacun de conduite avec facultés affaiblies causant la mort et de conduite dangereuse causant la mort, ainsi qu’à un chef d’accusation de conduite sous interdiction.

La juge a également imposé à l’homme de Chatham-Kent une suspension de conduite de 20 ans, une peine qui pourrait encore être prolongée par le ministère des Transports de l’Ontario, et elle a ordonné à Fehr de soumettre un échantillon de sang pour une banque de données criminelles ADN.

Selon les faits présentés au tribunal, Fehr était un conducteur interdit après deux condamnations antérieures pour conduite avec facultés affaiblies et dépassait largement la limite d’alcoolémie lorsque la Dodge Ram 1500 de son père — prise sans autorisation — a commencé à dériver dans la voie venant en sens inverse le long de la route de comté 34 à Leamington vers 18 heures. : 40 heures le 18 mars 2022.

Une Ford Econoline circulant dans la direction opposée, mais maintenant dans la même voie entre County Road 27 et Mersea Road 21, a à peine réussi à quitter la route, se faisant glisser latéralement. Mais une Chevrolet Cruze qui suivait le fourgon utilitaire et conduite par Jacqueline n’a pas eu le temps de réagir.

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L’analyse de l’impact de la camionnette a montré que la Dodge Ram roulait à environ 100 km/h et que ses freins n’étaient appliqués que 0,1 seconde avant l’impact frontal avec la voiture beaucoup plus petite. Les deux véhicules ont subi des « dommages catastrophiques », a déclaré Skelton au tribunal, et les deux femmes Wheatley à bord de la Cruze ont été tuées sur le coup.

Le juge Murphy a cité « la douleur, la colère et l’angoisse » exprimées cette semaine dans les déclarations des victimes lues au tribunal par la famille et les amis qui souffrent toujours d’un traumatisme deux ans plus tard.

«Je pleure tous les jours», a déclaré Theodore Steeman, le mari de Carrie et le père de Jacqueline. “Je n’ai pas beaucoup de raisons de me lever”, a-t-il déclaré, décrivant sa femme comme “le ciment qui unissait notre famille”.

Submergé par l’émotion, il a dû demander à un autre membre de sa famille de lire la majeure partie de sa déclaration au tribunal. « J’ai perdu ma femme et ma fille ainsi que la vie telle que je la connais », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il dépend désormais de l’aide sociale et qu’il compte sur les autres membres de sa famille pour survivre.

Une mauvaise décision peut complètement ruiner la vie d’une autre famille

Un certain nombre de déclarations des victimes décrivaient Carrie comme la matriarche, la « meilleure amie » et le pilier d’une famille nombreuse et unie. Beaucoup d’entre eux ont déclaré qu’ils souffraient désormais de dépression, de stress et de craintes constantes qu’un autre acte de violence routière aussi aléatoire puisse détruire à tout moment d’autres proches et des vies innocentes.

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Sarah Steeman se souvient avoir joué dans la même équipe de hockey que sa sœur jumelle, leur mère les encourageant depuis les gradins.

“La vie n’est plus la même”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle aussi souffrait de dépression et avait du mal à se lever du lit. Elle espère que la condamnation de Fehr fera comprendre à davantage de gens qu’« une mauvaise décision peut complètement ruiner la vie d’une autre famille ».

Jacqueline venait tout juste de commencer à travailler chez ElringKlinger à Leamington, où sa mère était une employée de longue date très respectée de l’usine de fabrication. La déclaration de la victime de sa collègue Lisa Ruston, lue par la Couronne, a déclaré que Carrie, une dirigeante du lieu de travail qui n’a jamais manqué une journée de travail, était autrefois calme et timide, mais a finalement « trouvé sa voix » et est devenue membre du comité de négociation syndicale et était connu pour « aider partout sur la ligne ».

L’avocat de la défense Dan Scott a décrit son client comme un alcoolique qui « ignorait véritablement que l’alcool avait pris le dessus sur lui ». Il a déclaré que le jour de l’accident – ​​la police a trouvé des bouteilles de bière vides à l’intérieur et à l’extérieur du pick-up brisé – n’était « pas un jour anormal, ce jour n’était pas inhabituel ».

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Fehr a subi une commotion cérébrale, un doigt et un poignet cassés ainsi que de multiples lacérations au visage lors de l’accident. Un échantillon de sang obtenu à l’hôpital mesurait 221 milligrammes d’alcool pour 100 millilitres de sang, soit près du triple de la limite légale.

Fehr avait déjà été condamné à deux reprises pour conduite avec facultés affaiblies en novembre et décembre 2019.

Scott a déclaré que son client acceptait sa responsabilité dans la mort des deux femmes et que ses plaidoyers de culpabilité témoignaient de remords.

“Je suis prêt à payer les conséquences de mes actes”, a déclaré Fehr, lisant une déclaration au tribunal avant la décision du juge sur la peine.

« Il comprend ce qu’il a fait – il est très impatient de payer pour ce qu’il a fait », a déclaré Peter Quiring, un éminent homme d’affaires de la région de Leamington qui travaille avec d’autres, dont Fehr, en tant que parrain des Alcooliques anonymes (AA).

Quiring, cité par la défense pour témoigner lors de l’audience de détermination de la peine de mardi, a déclaré qu’il était difficile pour les gens de comprendre que, lorsqu’il s’agit d’alcooliques, “quand certains boivent un verre, ils ne peuvent pas s’empêcher d’en prendre un autre”.

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Depuis le double accident mortel dont il assume la responsabilité, Fehr a franchi « toutes les étapes » du programme AA, a déclaré Quiring. Il s’est dit convaincu que Fehr était « sur la bonne voie vers la guérison » et que l’espoir du jeune homme était de « rendre service » aux autres lorsqu’il serait finalement libéré de prison.

Le juge Murphy a décrit le crime de Fehr comme « entièrement évitable » et que ses condamnations antérieures pour conduite avec facultés affaiblies « auraient dû déclencher l’alarme ». Elle a décrit comme « vraiment tragique… le fait que M. Fehr n’ait pas cherché l’aide dont il avait besoin avant qu’il ne soit trop tard.

“Si vous buvez, vous ne prenez pas le volant d’un véhicule, c’est aussi simple que cela.”

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