Un ballon espion chinois présumé actuellement au-dessus des États-Unis a entraîné l’échouement de plusieurs heures de vols commerciaux dans une bande d’espace aérien d’au moins 200 miles de long, selon un nouveau communiqué de l’aéroport de Billings, dans le Montana, et une source proche de la situation.
“Le mercredi 1er février, un arrêt au sol a été émis qui s’étendait d’Helena à Billings et il a duré environ deux heures de 13h30 à 15h30 environ”, a déclaré le directeur adjoint de l’aviation et du transit de l’aéroport international Billings Logan, Shane. Ketterlin. “Depuis que le Ground Stop a été levé, il n’y a plus eu de problèmes ni de retards.”
Une source proche de la situation a déclaré à Les actualites que l’arrêt au sol concernait les activités du ministère de la Défense.
Lors d’un briefing avec des journalistes jeudi, un haut responsable de la défense a déclaré “nous voulions nous assurer que nous nous coordonnions avec les autorités civiles pour vider l’espace aérien autour de cette zone potentielle” au cas où l’armée déciderait d’abattre le ballon.
La Federal Aviation Administration, dont le contrôle de l’espace aérien se termine à 60 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, a refusé de commenter.
Vendredi, le secrétaire de presse du Pentagone Brig. Le général Patrick Ryder a déclaré lors d’un briefing que le ballon est évalué à environ 60 000 pieds au-dessus du sol.
L’aéroport de Billings a déclaré que les impacts du vol étaient minimes en raison de l’heure à laquelle cela s’est produit.
“L’arrêt au sol s’est produit en milieu d’après-midi lorsque l’aéroport international Billings Logan a très peu de vols. Au total, trois vols ont connu des retards ; deux vols entrants ont été détournés et sont arrivés à Billings en retard, et un vol United Airlines sortant a également été retardé », indique le communiqué.
