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Un ancien policier du Texas a été condamné mardi à 30 ans de prison après avoir agressé sexuellement deux personnes dans l’exercice de ses fonctions : un garçon de 17 ans dont il s’occupait à la suite d’un contrôle routier, et un sans-papiers qu’il aurait menacé d’expulsion auparavant. lui faire du sexe oral.
Matthew Lee Sepulveda – qui a travaillé comme officier pour le service de police de Progreso, au Texas, d’avril à juillet 2019 avant d’être finalement accusé d’agression et de licenciement – a été reconnu coupable de deux violations des droits civils en mars, avant sa condamnation par les États-Unis. Le juge de district Randy Crane cette semaine.
La première agression de Sepulveda a eu lieu le 28 juin 2019, après avoir effectué un contrôle routier sur une personne sans permis ni assurance, selon une plainte pénale et le Progress Times. Un homme sans papiers, identifié uniquement comme « CL » dans son témoignage lors du procès de Sepulveda, a été la victime, a rapporté le Progress Times.
En mars, CL a déclaré qu’il avait supplié Sepulveda d’être licencié à ce moment-là, craignant d’être expulsé. Sepulveda a répondu qu’il “devrait faire quelque chose”, selon le Progress Times.
« Je me suis dit : « Qu’est-ce que je peux faire ? Je peux faire du service communautaire, balayer, essuyer, venir nettoyer le bureau », a déclaré CL, selon le Progress Times.
CL a rappelé que Sepulveda avait dit que ce ne serait pas si simple, ajoutant: “Et puis je suis resté un peu silencieux et il a dit:” J’ai besoin que vous attrapiez cette chaise, éteigniez la lumière et laissez-moi vous sucer queue.'”
Pensant qu’il n’avait pas le choix, CL a fait ce que Sepulveda a dit, selon le Progress Times.
L’agression a eu lieu dans une salle de police du département de police de Progreso, selon la plainte pénale dans l’affaire Sepulveda. CL a signalé l’incident quelques heures après qu’il s’est produit, et l’ADN de Sepulveda a été localisé dans ses sous-vêtements, selon le bureau du procureur américain local et le Progress Times.
Mais quelques jours plus tard, le 30 juin, Sepulveda a agressé quelqu’un d’autre au travail : un garçon de 17 ans qu’il avait également rencontré lors d’un contrôle routier, selon la plainte pénale.
Cet arrêt de la circulation impliquait plusieurs enfants et plusieurs policiers, selon la plainte pénale, et tous les occupants du véhicule ont été invités à appeler leurs parents en conséquence. Les deux enfants qui n’ont pas pu entrer en contact avec leurs tuteurs – des frères, selon le Progress Times – ont été ramenés au département de police de Progreso.
Le jeune homme de 17 ans a été emmené dans la salle de police du département alors que son frère était en cellule de détention. Sepulveda lui a dit qu’il pouvait rentrer chez lui s’il faisait une « faveur », selon la plainte pénale. Sepulveda a ensuite touché le pénis de l’adolescent et lui a fait une fellation.
“Je ne savais pas quoi faire”, a déclaré la victime adolescente, selon le Progress Times. Il n’a immédiatement parlé à personne de l’agression jusqu’à ce que le bureau du shérif du comté de Hidalgo commence à enquêter sur Sepulveda, avec le FBI.
Sepulveda n’est pas le premier officier accusé d’agression sexuelle ; une étude de 2014 menée par des chercheurs de la Bowling Green State University dans l’Ohio a noté que « le travail offre des opportunités uniques aux policiers voyous de se livrer à des actes de déviance sexuelle et à des crimes contre les citoyens qu’ils rencontrent ». Bon nombre des victimes sont des mineurs.
En rendant son ordonnance, le juge Crane “a commenté la honte et l’embarras des forces de l’ordre à la suite des actions de Sepulveda”, selon un communiqué de presse publié mardi par le bureau du procureur américain pour le district sud du Texas.
Il n’était pas le seul : « La grande majorité des agents des forces de l’ordre aux États-Unis sont profondément engagés à remplir leur serment de servir et de protéger notre communauté », a déclaré l’agent spécial du FBI Christopher Combs à propos du cas de Sepulveda, selon le communiqué de presse. “Sepulveda a trahi ce serment en s’attaquant à ses victimes, en exploitant son autorité pour servir ses propres intérêts personnels et dépravés.”
Cependant, l’avocat de Sepulveda au moment de sa condamnation, Carlos A. Garcia, a noté que les flics accusés d’autres infractions aux droits civiques ont obtenu des peines plus légères, même dans des circonstances où la victime est décédée. Prenez Michael Slager, l’officier de Caroline du Sud qui a tué Walter Scott, un automobiliste non armé : il a été condamné à 20 ans de prison en 2017.
“Je suis déçu de la peine”, a déclaré Garcia. “Je ne pense pas que ce soit proportionnel aux crimes de condamnation.” Garcia a également déclaré qu’il pensait que le procès n’était pas équitable, alléguant que les procureurs n’avaient pas divulgué les allégations concernant l’une des victimes de Sepulveda aux avocats de la défense et au jury.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter cette affirmation, un porte-parole du bureau du procureur américain pour le district sud du Texas a déclaré à VICE News : « Nous avons eu connaissance d’informations supplémentaires après le retour du verdict et avons répondu rapidement et si nécessaire.
Crane a rejeté une demande de nouveau procès, a ajouté le porte-parole. Garcia a déclaré qu’il avait l’intention de déposer un avis d’appel.
