Un ressortissant britannique plaide coupable d’avoir participé à des décapitations terroristes

Kotey est l’un des quatre membres de l’État islamique qui ont été surnommés « les Beatles » par leurs captifs en raison de leur accent britannique. Lui et un autre homme, El Shafee Elsheikh, ont été amenés aux États-Unis l’année dernière pour faire face à des accusations après que les États-Unis ont assuré la Grande-Bretagne qu’aucun des deux hommes n’encourrait la peine de mort.

Elsheikh doit toujours être jugé en janvier. Un troisième Beatle, Mohammed Emwazi, également connu sous le nom de « Jihadi John », a été tué lors d’une frappe de drone en 2015. Un quatrième membre purge une peine de prison en Turquie.

L’accord sur le plaidoyer fixe une peine minimale obligatoire d’emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle. Après 15 ans, cependant, il aurait le droit d’être transféré au Royaume-Uni pour y faire face à d’éventuelles accusations.

Dans le plaidoyer, il admet que la perpétuité est également une peine appropriée au Royaume-Uni. S’il devait y recevoir une peine inférieure à la perpétuité, l’accord exige qu’il purge le reste de sa peine à perpétuité, soit au Royaume-Uni si ce pays le fera, soit qu’il soit transféré aux États-Unis pour purger sa peine à perpétuité. .

L’accord l’oblige également à coopérer avec les autorités et à répondre aux questions sur son passage au sein du groupe État islamique. Il ne serait cependant pas tenu de témoigner au procès d’Elsheikh.

L’accord l’oblige également à rencontrer les familles des victimes si elles le demandent.

Kotey a donné un compte rendu assez détaillé de son séjour dans l’État islamique lorsque le juge de district américain TS Ellis lui a demandé d’expliquer dans ses propres mots ce qu’il avait fait.

Il a déclaré qu’il s’était rendu en Syrie pour « s’engager dans un combat militaire contre les forces syriennes de Bachar Assad » et qu’il avait finalement prêté allégeance au chef de l’État islamique Abou Bakr al-Baghdadi.

“J’accepte d’être perçu comme un radical qui a des opinions extrémistes”, a-t-il déclaré.

Il a reconnu qu’il avait participé à des « opérations de capture et de détention » pour kidnapper Foley et d’autres otages occidentaux et qu’il avait dirigé les efforts pour obtenir des rançons.

Il a décrit les actes de violence qui ont été infligés aux otages comme un élément nécessaire pour les maintenir en ligne et persuader les gouvernements occidentaux de payer une rançon.

Dans les années qui ont suivi la mort des otages, il a déclaré avoir occupé plusieurs rôles au sein de l’État islamique, notamment en tant que tireur d’élite et directeur d’un camp d’entraînement des forces spéciales.

Le procureur Dennis Fitzpatrick a déclaré lors de l’audience de jeudi que Kotey, Elsheikh et Emwazi étaient tous amis à un jeune âge à Londres, où ils se sont radicalisés.

Dans un communiqué, Raj Parekh, procureur américain par intérim pour le district oriental de Virginie, qui est également membre de l’équipe de poursuite dans les affaires Kotey et Elsheikh, a déclaré que l’affaire avait toujours été dédiée aux victimes et à leurs familles. Il a ajouté : « Leur résilience, leur courage et leur persévérance ont fait en sorte que la terreur n’aura jamais le dernier mot. La justice, l’équité et l’humanité que cet accusé a reçues aux États-Unis contrastent fortement avec la cruauté, l’inhumanité et la violence aveugle. vanté par l’organisation terroriste qu’il a épousée.

Mueller a également été violée par le chef de l’État islamique, Abu Bakr al-Baghdadi, selon l’acte d’accusation. Al-Baghdadi a été tué par les forces américaines en Syrie en 2019.

Kotey et Elsheikh ont été capturés en Syrie en 2018 par les Forces démocratiques syriennes soutenues par les États-Unis alors qu’ils tentaient de s’échapper en Turquie.

Les membres des familles des quatre victimes ont assisté à l’audience de jeudi et se sont ensuite tenus devant le palais de justice avec les procureurs. Ils auront l’occasion de s’exprimer lors de la condamnation officielle de Kotey le 4 mars.

La mère de James Foley, Diane, a déclaré qu’elle était reconnaissante pour la condamnation et a félicité les procureurs pour avoir obtenu un compte rendu détaillé de la culpabilité de Kotey.

“Cette responsabilité est essentielle si notre pays veut décourager les prises d’otages”, a-t-elle déclaré. Diane Foley a également appelé le gouvernement américain à donner la priorité au retour de tous les Américains détenus à l’étranger.