Une maison multigénération avec une aire de jeux au sous-sol

À l’automne 2021, Jaclyn Sopik et son mari, Corey Bynoe, vivaient heureux à Unionville, en Ontario, avec leurs trois jeunes enfants. Ensuite, la mère de Jaclyn, Victoria, leur a offert une opportunité de vie unique : elle a trouvé une propriété au bord d’un lac près des falaises de Scarborough, dans l’est de Toronto, à seulement cinq minutes de l’endroit où Jaclyn et ses sept frères et sœurs ont grandi. Il y avait près d’un acre de terrain, une vue imprenable sur le front de mer et beaucoup de potentiel d’agrandissement. Victoria a proposé d’acheter la maison ensemble et de la rénover, à condition que Jaclyn et Corey promettent d’organiser des dîners de famille non négociables le dimanche.

Ils ont facilement accepté. La famille est très unie : Jaclyn travaille avec Victoria dans la garde d’enfants, et quatre des huit frères et sœurs étaient déjà installés à Scarborough avec leurs familles. (Jaclyn en a cinq.) Avec 11 nièces et neveux à proximité à l’époque, la famille avait besoin d’un lieu de rassemblement où les enfants pourraient jouer ensemble, et la mise en commun de leurs ressources leur permettait de disposer de beaucoup plus d’espace que ce qu’ils pourraient faire seuls. Corey, un entrepreneur en informatique, est originaire de la Barbade, où les modes de vie multigénérationnels sont beaucoup plus courants. « Culturellement, ce n’était pas bizarre pour lui de vivre avec sa belle-mère », explique Jaclyn.

La maison était un bungalow des années 1950 que ses précédents propriétaires, qui vivaient la plupart de l’année dans le centre-ville de Hoggs Hollow, utilisaient comme propriété de vacances d’été. Il avait été rénové en 2012 mais manquait de la chaleur et du caractère dont la famille rêvait. De plus, ils voulaient le rendre suffisamment grand pour inclure un espace de vie privé pour Victoria et créer un espace à aire ouverte maximisant la vue sur l’eau à tous les niveaux.

Ils se sont lancés dans un projet de construction d’un an avec Scott Shields Architects, où ils ont doublé la superficie du bâtiment pour atteindre près de 8 000 pieds carrés. Ils ont construit une chambre spacieuse et une salle de bains pour Jaclyn et Corey au rez-de-chaussée, ont agrandi le sous-sol pour l’adapter à la taille de la nouvelle maison (un processus qui impliquait de soutenir à la fois l’espace existant et l’ajout) et ont construit un deuxième étage entièrement nouveau. L’étage sert désormais de suite à Victoria, avec une chambre, un salon et une kitchenette, ainsi qu’une terrasse offrant une vue sur le lever du soleil sur le lac Ontario.

La famille multigénérationnelle de six personnes a vécu dans la maison pendant la majeure partie du processus de rénovation, entourée de bâches et de sciure de bois. Mais peu de temps après que Jaclyn ait donné naissance à leur quatrième enfant début 2023, ils se sont enfuis à la Barbade pendant trois mois pour permettre aux constructeurs de terminer la maison le plus rapidement possible.

Jaclyn et Victoria ont fait appel à Justine Alexandra Design pour donner aux intérieurs une ambiance de villa toscane moderne. La mère et la fille ont des sens complémentaires en matière de design, elles ont donc facilement abouti à une vision commune. Ils ont opté pour des sols chauds à chevrons, des murs à la chaux légèrement texturés, des portes cintrées et des comptoirs en marbre de mauvaise humeur en jade ou bordeaux, ainsi que des touches ludiques comme du papier peint à motifs audacieux et des enseignes au néon dans les chambres d’enfants. « Les gens pourraient remettre en question les tapis blancs avec quatre enfants, mais nous avons très bien réussi jusqu’à présent », déclare Jaclyn. Aux murs se trouvent des illustrations de la vie végétale barbadienne réalisées par Hilary Armstrong et une peinture abstraite aux riches bleus réalisée par l’artiste torontois Jocelyn Teng. (Le réfrigérateur, en revanche, est recouvert d’une rotation sans fin de dessins d’enfants.)

Le secret de la famille pour préserver son espace impeccable au rez-de-chaussée réside dans le sous-sol de 1 200 pieds carrés, qu’ils ont transformé en le paradis ultime des enfants. Jaclyn et Victoria ont embauché Emily Dragoman, fondatrice de l’entreprise torontoise Movement Rooms, pour créer un espace qui suscite l’imagination. À une extrémité de la pièce se trouve une structure de jeu surélevée en bois de bouleau, tandis que de l’autre côté se trouvent des anneaux de gymnastique et des balançoires sensorielles en filet. Un mur d’escalade intérieur se connecte aux barres de singe serpentant au plafond, et il y a un mur d’escalade supplémentaire à l’extérieur sur le patio attenant. Le préféré de Jaclyn est un parcours d’obstacles avec corde oscillante, inspiré de celui qu’elle a vu dans un complexe hôtelier en Thaïlande. L’aire de jeux centrée sur les enfants a été un succès et peut facilement accueillir 30 enfants pour les fêtes d’anniversaire. Tant que les gens font le ménage après eux, Jaclyn et Corey laissent leur famille élargie organiser tous les événements qu’ils souhaitent, qu’il s’agisse d’une fête d’équipe de baseball ou d’une baby shower.

Avoir trois générations de Sopiks sous un même toit, ça se passe bien aussi. Victoria voyage fréquemment pour son travail, de sorte que la famille dispose toujours de son propre espace la plupart du temps. « Elle ne veut pas se sentir comme notre baby-sitter ou notre troisième parent », explique Jaclyn. Comme promis, chaque dimanche est une réunion de famille merveilleusement chaotique, avec Jaclyn remplissant le réfrigérateur de boissons, Corey préparant des plats barbadiens comme la tarte aux macaronis Bajan et 15 nièces et neveux courant partout.

La clé de leur cohabitation harmonieuse était la construction de deux chambres tout aussi luxueuses : personne n’avait à sacrifier la suite principale ou à être relégué au sous-sol. Jaclyn et Corey adorent leur espace, en particulier leur baignoire profonde adossée à une fenêtre qui donne l’impression d’être nichée dans la canopée des arbres à l’extérieur. Pour Jaclyn, cependant, visiter l’étage de sa mère est encore plus relaxant. “C’est le seul endroit de la maison où il n’y a généralement pas d’enfants.”