L’entraîneur de Barcelone, Xavi Hernández, a annoncé qu’il quitterait le club à la fin de la saison après la défaite 5-3 de samedi face à Villarreal au stade olympique.
La pression était montée sur Xavi tout au long du mois de janvier après une série de résultats décevants, notamment une défaite 4-1 contre le Real Madrid en finale de la Supercoupe d’Espagne et une défaite 4-2 mercredi contre l’Athletic Club en quarts de finale de la Copa del Rey.
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Xavi, qui a récemment signé un nouveau contrat jusqu’en 2025, dit qu’il a pris la décision avant le match contre Villarreal, mais que c’est maintenant le bon moment pour la rendre officielle.
“Je voudrais annoncer que je ne resterai pas entraîneur du Barça au-delà de la fin de cette saison”, a confirmé Xavi lors d’une conférence de presse.
“J’avais décidé de partir il y a quelques jours, mais je pense que c’est le bon moment de l’annoncer pour contribuer à réduire la tension qui existe autour du club. Un changement de dynamique est nécessaire.
“Donc, en tant que fan du Barça, pensant aux meilleurs intérêts du club et des joueurs, je pense que c’est la bonne décision. Personne n’est plus grand que le club et je suis avant tout un supporter. J’aime ce club.”
La défaite contre Villarreal a laissé le Barça à 10 points du leader de la Liga, le Real Madrid, après son élimination de la Supercopa et de la Copa del Rey ce mois-ci.
La défaite de samedi était la première fois que le Barça encaissait cinq buts lors d’un match de Liga à domicile depuis janvier 1963, lorsqu’il avait été battu 5-1 par le Real Madrid. C’est aussi la première fois depuis 1951 qu’ils accordent quatre buts ou plus lors de matchs consécutifs.
Ils restent en Ligue des champions, Naples devant disputer deux matches en huitièmes de finale le mois prochain, et Xavi espère toujours sortir en beauté.
“Je donnerai encore plus au cours des mois qui restent”, a-t-il ajouté. “Je pense toujours que nous pouvons renverser la situation et faire une bonne saison. Je pense que nous pouvons nous battre pour la Liga, même avec 10 points de retard.
“Je pense que cette annonce peut libérer les joueurs et contribuer à réduire les tensions autour du club. Ils ne méritent rien de tout cela, c’est un grand groupe. D’une certaine manière, cela m’a libéré aussi.
“Je ne veux pas être un problème pour le club, je veux être une solution. J’étais une solution il y a deux ans lorsque j’ai été nommé, mais maintenant, en pensant avec mon cœur et en pensant au club, il vaut mieux que je partir en été.”
Xavi insiste sur le fait que sa décision est “irréversible”, quel que soit le succès du Barça d’ici la fin de la campagne.
“Le sentiment d’être entraîneur du Barça peut être désagréable”, a-t-il poursuivi. “C’est cruel, il y a un manque de respect envers vous, votre travail n’est pas valorisé. (…) C’est terrible pour votre santé mentale et votre moral.
“Je suis un gars positif, mais on arrive au point où on pense que cela n’a aucun sens de continuer. C’est comme ça.”
Il a ajouté qu’il n’avait pas encore communiqué la décision à ses joueurs car ils étaient “dévastés” dans le vestiaire après le match contre Villarreal, mais qu’il parlerait avec eux à l’entraînement dimanche.
Xavi, 44 ans, a succédé à Ronald Koeman en 2021 et a permis au Barça de passer de la neuvième place de la Liga à la deuxième place et à la qualification pour la Ligue des champions.
La saison dernière, sa première campagne complète à la tête du club, il a dirigé Blaugrana à son premier titre en Liga depuis 2019 et a également remporté la Supercoupe d’Espagne.
Cependant, le club n’a pas réussi à sortir de la phase de groupes de la Ligue des champions pour la deuxième saison consécutive. Ils ont réussi à atteindre les huitièmes de finale de la compétition d’élite européenne cette saison, mais les résultats ailleurs ont condamné l’entraîneur.
Les défaites contre Madrid et Gérone avant Noël les ont vu perdre le rythme de la Liga, et les performances de janvier contre Madrid, l’Athletic et Villarreal ont encore accru les doutes.
Xavi, qui a entraîné l’équipe qatarie d’Al Sadd avant de revenir au Barça, où il a passé plus de 20 ans en tant que joueur, a laissé entendre qu’il ne chercherait pas un retour immédiat à la direction après son départ.
“Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve car ce travail me permet de passer moins de temps avec ma famille”, a-t-il déclaré. “Ils souffrent et je ne peux pas être aussi égoïste pendant toute ma carrière. Je vais passer du temps à la maison et me reposer, j’ai besoin d’être davantage avec mes enfants.”
