Christchurch, Nouvelle-Zélande – Le joueur polyvalent Justin Greaves estime que le passage au cricket test représente un bond en avant significatif pour les Antilles, exigeant une préparation physique et mentale bien supérieure au cricket de première classe. Après une performance salvatrice lors du premier test face à la Nouvelle-Zélande, Greaves se prépare pour le deuxième match à Wellington, mercredi prochain.
Greaves, âgé de 31 ans, a récemment réalisé un score de 202 invaincu qui a permis aux Antilles d’éviter la défaite contre la Nouvelle-Zélande à Christchurch. Entré en jeu alors que son équipe était en difficulté (72 pour 4 au quatrième jour), il a passé près de neuf heures et demie au bâton, affrontant 388 balles pour assurer un match nul.
« Le cricket test, c’est un tout autre niveau par rapport au cricket de première classe dans les Caraïbes », a déclaré Greaves. « C’est beaucoup plus exigeant physiquement et mentalement. C’est là que j’ai toujours voulu être, donc j’ai dû adapter ma façon de m’entraîner, tant en termes de force et de condition physique que de compétences. J’apprécie vraiment cette expérience et j’apprends constamment. »
Le joueur a souligné l’importance des conseils qu’il a reçus de Jason Holder, un autre joueur polyvalent des Antilles. « J’essaie de m’inspirer des autres joueurs polyvalents performants que je croise sur le terrain », a-t-il expliqué. « Je me suis appuyé sur Jason Holder, qui faisait partie de l’équipe T20 lorsque j’étais là. Je lui ai envoyé quelques messages pour comprendre comment il a construit sa carrière en cricket test jusqu’à présent. »
Greaves a participé aux tournées des Antilles en Australie (2023-2024) et au Pakistan plus tôt cette année. Fort de ses 12 sélections en test, il a constaté que les voyages et les rencontres avec des conditions de jeu variées l’ont obligé à se surpasser. « Tout doit changer parce que ce n’est pas facile d’être en déplacement dans des conditions différentes », a-t-il précisé. « Quand on joue à domicile, on connaît bien les conditions des Caraïbes. Mais en arrivant à l’étranger, que ce soit en Australie, au Pakistan ou ici en Nouvelle-Zélande, tout est différent. »
Cette adaptation a nécessité des changements significatifs dans son entraînement et son mode de vie. « Il faut renforcer sa condition physique, améliorer son alimentation, développer sa masse musculaire et affiner ses compétences », a-t-il détaillé. « Au bâton, il faut être plus patient, car à ce niveau, rien n’est facile. En tant que lanceur polyvalent, il faut également être prêt à alterner entre le lancer et le jeu au bâton dans un court laps de temps. »
La série de trois tests contre la Nouvelle-Zélande est actuellement à 0-0, et Greaves espère capitaliser sur sa performance lors du prochain match à Wellington.
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