Le directeur général d’Ofwat doit démissionner en quelques mois alors que le régulateur de l’eau assiégé de la Grande-Bretagne se prépare à être aboli par les ministres.
Sky News a appris que David Black se prépare à quitter OFWAT à la suite de discussions avec son conseil d’administration, dirigée par le président Iain Coucher.
Le moment de la sortie de M. Black n’était pas clair mardi après-midi, bien que des sources aient déclaré qu’il était susceptible d’aller dans un avenir proche.
Une annonce officielle pourrait survenir en quelques jours, selon des sources de l’industrie.
Les initiés disent que la relation entre M. Coucher et M. Black est sous pression depuis un certain temps.
Les dirigeants de l’industrie de l’eau ont déclaré que Steve Reed, le secrétaire à l’Environnement, avait fait référence à plusieurs reprises au leadership du régulateur lors d’une réunion le mois dernier.
On ne sait pas mardi qui remplacerait M. Black, ou si un directeur général par intérim resterait en place jusqu’à ce que Ofwat soit officiellement mis au rebut.
La complexité du bouleversement réglementaire imminent signifie que l’OFFAT pourrait ne pas être officiellement aboli avant au moins 2027.
M. Black a pris le poste de patron permanent d’Ofwat en avril 2022, ayant occupé le poste à titre provisoire pour les 12 mois précédents.
Il travaille pour le régulateur de l’eau dans divers rôles depuis 2012.
S’il est confirmé, le départ de M. Black sera livré avec l’industrie de l’eau privatisée britannique et son régulateur embourbé en crise.
Les compagnies d’eau subissent des pressions croissantes de M. Reed, le secrétaire à l’Environnement, au sujet de leur attribution de primes exécutives, même si le nombre d’incidents de pollution graves a grimpé en flèche.
Le plus grand service public du Royaume-Uni, Thames Water, quant à lui, est sur le point d’être temporairement nationalisé par un régime d’administration spécial alors qu’il essaie de garantir un renflouement du secteur privé dirigé par ses créanciers.
Dans une revue publiée le mois dernier, l’ancien député de la Banque d’Angleterre, Sir Jon Cunliffe, a recommandé que OFF soit mis au rebut.
Il a exhorté le gouvernement à le remplacer par un nouvel organisme qui incorporerait également l’inspection de l’eau potable et absorberait les fonctions liées à l’eau de l’agence de l’environnement et de l’Angleterre naturelle.
S’exprimant le jour où les recommandations de Sir Jon ont été rendues publiques, M. Reed a déclaré: « Ce gouvernement travailliste abolira Ofwat.
« OFWAT restera en place pendant la transition vers le nouveau régulateur, et je m’assurerai qu’ils fournissent le bon leadership pour superviser l’examen des prix et le plan d’investissement actuels pendant cette période. »
Un livre blanc sur la réforme de l’industrie de l’eau devrait être publié en novembre dans le but de fournir une réinitialisation des performances et de la supervision de l’industrie, selon des sources de l’industrie.
Une poignée de sociétés d’eau ont contesté les déterminations de prix de l’OFFAT, qui, dans l’ensemble, ont décrit 104 milliards de livres sterling en dépenses par l’industrie au cours de la période réglementaire de 2026-30.
L’eau anglienne, l’eau du Nord et le sud de l’eau font partie de ceux dont les plans de dépenses sont maintenant évalués par la compétition et l’autorité des marchés.
Répondant au rapport de Cunliffe le mois dernier, OFWAT a déclaré: « Bien que nous ayons travaillé dur pour résoudre les problèmes dans le secteur de l’eau ces dernières années, ce rapport définit des conclusions importantes sur la façon dont la réglementation économique est délivrée et nous développerons et ferons cela de l’avant avec le gouvernement.
« Aujourd’hui marque l’occasion de réinitialiser le secteur afin qu’il offre de meilleurs résultats pour les clients et l’environnement.
« OFWAT travaillera désormais avec le gouvernement et les autres régulateurs pour former ce nouvel organe réglementaire en Angleterre et contribuer aux discussions sur les options de Pays de Galles dans le rapport.
« Avant la création du nouvel organe, nous continuerons à travailler dur dans nos pouvoirs pour protéger les clients et l’environnement et pour s’acquitter de nos responsabilités dans le cadre de la réglementation actuelle. »
OFWAT a été contacté pour commentaires sur l’avenir de M. Black, tandis que le ministère de l’environnement, de l’alimentation et des affaires ruraux (Defra) a également été approché pour commenter.
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2025-08-05 13:54:00