Publié le 5 novembre 2024 à 04h05. Une pépite d’or exceptionnelle, sculptée par la nature, et le squelette d’un jeune tricératops vont être mis aux enchères aux côtés d’œuvres d’art contemporain, témoignant d’un intérêt croissant des collectionneurs pour des trésors rares et insolites.
- Une pépite d’or de 3,65 kg (117,5 onces troy) en forme d’éclair, estimée entre 1,5 et 2 millions de dollars, sera proposée aux enchères.
- Un squelette de tricératops juvénile, presque complet et âgé de 66 millions d’années, est estimé entre 2,5 et 3,5 millions de dollars.
- Cette vente reflète une tendance nouvelle où des objets d’histoire naturelle côtoient l’art moderne et contemporain, attirant une clientèle de collectionneurs en quête d’objets uniques.
Le monde des enchères s’apprête à vivre un événement singulier. Le 18 novembre, Phillips New York proposera aux enchères une pépite d’or cristallisée d’une beauté saisissante, surnommée « la Foudre ». Cette pièce unique, pesant 3,65 kg (117,5 onces troy) et mesurant près de 50 cm de long, est estimée entre 1,5 et 2 millions de dollars. Sa forme de zigzag, résultat de la croissance de jumeaux de cristaux selon la loi du spinelle, et ses plaques dendritiques évoquant des feuilles en font un objet sculptural d’une rare élégance.
Mais la Foudre ne sera pas la seule attraction de cette vente exceptionnelle. Un squelette de tricératops juvénile, long de 4,3 mètres, sera également présenté aux enchères. L’animal, qui avait probablement entre trois et quatre ans au moment de sa mort il y a 66 millions d’années dans le Dakota du Sud, est estimé entre 2,5 et 3,5 millions de dollars. Ce spécimen, remarquablement bien conservé, représente plus des deux tiers du squelette original.
Les deux pièces seront exposées au public à partir du 8 novembre dans les salles d’exposition de Phillips au 432 Park Avenue. Cette initiative marque un tournant pour la maison de ventes, qui propose pour la première fois des objets d’histoire naturelle d’une telle rareté aux côtés d’œuvres d’art des 20e et 21e siècles.
Selon Miety Heiden, responsable des ventes privées chez Phillips, cette nouvelle approche répond à une demande croissante de la part des collectionneurs.
« Ils recherchent l’inattendu »
Miety Heiden, responsable des ventes privées chez Phillips
. Christian D Link, expert suisse associé à Phillips pour cette vente, parle même d’une « nouvelle ère » dans le monde de la collection.
Ce phénomène s’inscrit dans une tendance plus large, illustrée par les ventes record de fossiles de dinosaures ces dernières années. En 2020, un Tyrannosaurus rex de 12,2 mètres de long, surnommé « Stan », avait été adjugé 31,8 millions de dollars chez Christie’s. En juillet 2024, un stégosaure vieux de 150 millions d’années, baptisé « Apex », a atteint le prix de 44,6 millions de dollars chez Sotheby’s. Plus récemment, en juillet de cette année, un fragment de Mars pesant 25 kg, nommé « Afrique du Nord-Ouest 16788 », a été vendu 5,3 millions de dollars chez Sotheby’s, établissant un nouveau record pour les météorites.
Pour Link, ces ventes témoignent d’une volonté des collectionneurs de s’entourer d’objets extraordinaires, à l’image des « cabinets de curiosités » de la Renaissance.
« Les collectionneurs d’aujourd’hui veulent pimenter les choses. Ils sont comme les collectionneurs de la Renaissance qui aimaient s’entourer de choses étonnantes dans leurs ‘chambres des merveilles’. Je les appelle des collectionneurs ‘universels’. »
Christian D Link, expert suisse
. Il souligne que ces objets ne sont pas simplement des possessions, mais des récits, des fragments d’histoire.
La pépite d’or, quant à elle, est un spécimen exceptionnel, le plus ancien connu de ce type. Découverte à Hogan’s Find, en Australie occidentale, elle pourrait être issue de l’or venu de l’espace, selon une théorie fascinante reliant les météorites à la formation du noyau terrestre. Bien que stable, elle pourrait s’oxyder avec le temps, mais certains collectionneurs apprécient la patine violette ou orange qui se forme alors. Un orfèvre pourrait également la nettoyer.
En associant la Foudre et le tricératops à des œuvres d’art contemporain, Phillips espère créer un dialogue visuel stimulant et attirer une nouvelle clientèle. Comme le souligne Heiden,
« Il y a quelque chose de puissant dans le dialogue visuel entre un lot impressionnant vieux de 66 millions d’années et des œuvres phares des époques moderne et contemporaine. »
Miety Heiden, responsable des ventes privées chez Phillips
. Au-delà de leur valeur marchande, ces objets uniques incarnent la beauté et la complexité du monde qui nous entoure.
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