L’ambiance festive habituelle de la période d’Halloween et du Jour des morts à Chicago est assombrie cette année par la crainte des raids de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). Dans les quartiers à forte population latino-américaine de Pilsen et Little Village, les célébrations traditionnelles se déroulent dans un climat de discrétion inhabituel.
À retenir
- Les opérations de l’ICE à Chicago et dans ses environs ont considérablement réduit l’enthousiasme des célébrations d’Halloween et du Jour des morts.
- Des habitants expriment leur tristesse et leur inquiétude face à la possibilité de voir leurs traditions culturelles menacées.
- Malgré la peur, de nombreuses familles insistent pour maintenir leurs célébrations, estimant qu’il est important de ne pas laisser l’ICE leur enlever cette partie de leur identité.
Contexte
Pour Cecilia Romero, 40 ans, les jours entourant Halloween sont bien plus que de simples vacances. C’est l’occasion de partager avec ses enfants la tradition de la collecte de bonbons dans son quartier d’origine, un lien précieux avec son enfance. Elle se souvient de rues animées, de vendeurs proposant nourriture et cempasúchil – les soucis d’or utilisés pour honorer les défunts lors du Jour des morts, célébré les 1er et 2 novembre.
Les quartiers de Pilsen et Little Village sont particulièrement attachés à ces célébrations, qui rassemblent la communauté pour commémorer, pleurer et prier ensemble. Cependant, depuis début septembre, les raids de l’ICE dans la région ont semé la peur et l’incertitude.
Ce qui change
Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, avait demandé en vain à l’administration Trump de suspendre les opérations de contrôle de l’immigration pendant le week-end d’Halloween. « Évidemment, c’est à cause de l’ICE », a déclaré Romero. « Je pense que les gens ont juste peur. C’est triste que les enfants ne puissent pas profiter pleinement de cette journée. »
Marco DeSantiago, 49 ans, emmène ses enfants à Pilsen pour les festivités d’Halloween depuis 12 ans. Il a constaté un changement notable dans l’ambiance générale. « La grande différence cette année, c’est qu’on pouvait sentir la tristesse », a-t-il expliqué. « C’est une tristesse que l’on ressent personnellement, et je la voyais sur les visages des gens. Ce n’est pas une occasion joyeuse. »
Le 25 octobre, des agents fédéraux ont utilisé du gaz poivré dans le parc Old Irving lors d’un incident qui a entraîné l’annulation d’un défilé d’Halloween. Le vendredi suivant, des opérations de l’ICE à Evanston ont dégénéré, selon des témoignages de riverains, avec l’utilisation de gaz poivré et l’arrestation de trois citoyens américains sous l’accusation de « violence envers les forces de l’ordre », selon NBC 5 Chicago.
Sur le terrain de football de l’église et de l’école Saint-Procope, la célébration annuelle du Jour des morts a continué, avec les autels traditionnellement décorés de photos de proches décédés, de leurs objets préférés et de soucis d’or – parfois remplacés par des alternatives en plastique. Cependant, la fréquentation était plus faible que d’habitude.
Isabel Hernández, 27 ans, assise près de l’autel de sa grand-mère, Lorenza Hernández, a déclaré : « Je pense que cela est davantage lié à la peur actuelle de ce qui se passe en ville, dans le pays. » Elle exprime sa tristesse pour ceux qui ont récemment perdu un être cher et qui pourraient ne pas se sentir en sécurité pour célébrer avec les autres.
Prochaines étapes
Cecilia Romero espère que l’ICE quittera la région. « Nous ne voulons pas d’eux ici. Nous n’avons pas besoin d’eux ici. Notre ville – et je pense notre pays – se porte plutôt bien sans leur présence », a-t-elle affirmé. Malgré la situation, sa famille et elle ont décidé de maintenir leurs traditions, estimant qu’il est essentiel de ne pas laisser l’ICE leur enlever cette partie de leur culture.
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