Paradis d’influenceur, Bali est devenu une victime de son propre succès

Publié le 27 septembre 2025 à 22h06. Bali, autrefois célébrée comme un paradis tropical, voit son image ternie par un afflux touristique massif et des problèmes croissants de pollution et de développement non maîtrisé, suscitant la déception de certains visiteurs et l’inquiétude des habitants.

• De nombreux touristes expriment leur désillusion face à la réalité de Bali, contrastant avec l’image idéalisée véhiculée sur les réseaux sociaux.
• L’île est confrontée à des défis majeurs liés à la surpopulation, à la gestion des déchets et à la préservation de son environnement et de sa culture.
• Les autorités locales tentent de mettre en place des mesures pour réguler le tourisme et promouvoir un développement plus durable, mais les habitants craignent que ces efforts soient insuffisants.

Bali, l’île indonésienne mondialement connue pour ses rizières en terrasses, ses temples hindous et son ambiance spirituelle, attire depuis des décennies des voyageurs en quête d’évasion et d’authenticité. Popularisée par des ouvrages comme Mange, prie, aime, l’île a connu une explosion touristique ces dernières années, passant de 3,8 millions de visiteurs en 2014 à 6,3 millions en 2023. Cette année, Bali devrait accueillir plus de sept millions de touristes, un chiffre record.

Cependant, cette affluence massive a un coût. De plus en plus de touristes se plaignent sur les réseaux sociaux d’un décalage entre les attentes et la réalité. Zoe Rae, une voyageuse, a partagé sa déception dans une vidéo YouTube en juillet, évoquant un sentiment de malaise dès son arrivée à Bali. Elle n’a pas précisé les raisons de son insatisfaction, mais a finalement décidé de partir pour Dubaï pour célébrer son anniversaire de mariage.

Les témoignages de déception se multiplient en ligne, illustrant un contraste frappant entre les photos idylliques diffusées sur Instagram et la réalité du terrain. On voit ainsi des images de plages jonchées de déchets, de cascades bondées de touristes et de routes encombrées de scooters.

Cette situation est d’autant plus préoccupante que Bali a récemment été touchée par de graves inondations, qui ont fait plus d’une douzaine de morts. Les autorités ont attribué cette catastrophe à une mauvaise gestion des déchets et à un développement urbain non contrôlé. Elles ont annoncé la mise en place de restrictions à la construction de nouveaux bâtiments, mais beaucoup estiment que ces mesures sont trop tardives.

L’évolution de Bali reflète un phénomène plus large : la transformation de destinations autrefois préservées en lieux de tourisme de masse. Au fil des ans, l’île a vu son paysage se modifier, avec l’apparition de clubs de plage, de villas de luxe et de cafés branchés. L’alcool est facilement accessible et les codes vestimentaires sont plus souples qu’ailleurs en Indonésie.

« Bali est devenu un terrain de jeu pour les Occidentaux, qui profitent de son coût de la vie abordable et d’un style de vie luxueux », explique Gisela Williams, une écrivaine de voyage basée à Berlin, qui visite l’île depuis les années 1990. « Depuis que les médias sociaux ont pris le dessus, la perception de Bali est devenue très superficielle. Les gens se contentent de voir des photos et de venir sur place sans chercher à comprendre la culture locale. »

Hollie Marie, une créatrice de contenu britannique vivant à Bali, a mis en garde sur TikTok contre l’illusion créée par Instagram. Elle souligne que l’île est bien plus riche et complexe que les quelques lieux emblématiques mis en avant sur les réseaux sociaux.

« Le problème avec Bali, c’est que les gens viennent ici et ne restent que dans certains endroits parce qu’ils veulent voir de jolis cafés et visiter des lieux dignes d’Instagram. Ils en oublient que Bali est une île très riche en culture. »

Hollie Marie, créatrice de contenu

Les habitants de Bali sont de plus en plus préoccupés par l’impact du tourisme sur leur île. Ils déplorent la perte de leurs traditions et de leur mode de vie. Ni Kadek Sintya, une jeune Balinaise, se souvient d’une époque où elle pouvait se promener à scooter à travers les rizières sans être gênée par la circulation. Aujourd’hui, les routes de Canggu, autrefois paisibles, sont encombrées de voitures et de scooters.

« Je ne prendrais plus la peine de m’arrêter pour admirer le paysage », confie-t-elle. « Chaque fois que je passe devant cet endroit, je ressens de la tristesse. J’ai l’impression que Bali s’érode de jour en jour. »

Malgré ces difficultés, certains habitants restent optimistes. Ils estiment qu’il est encore possible de concilier tourisme et préservation de l’environnement et de la culture balinaise. Des initiatives locales ont été lancées pour promouvoir un tourisme plus durable, notamment en matière de gestion des déchets et d’éducation à l’environnement.

Les autorités indonésiennes ont également pris des mesures pour réguler le tourisme, en interdisant les plastiques à usage unique et en publiant des directives de comportement à l’attention des visiteurs. La police a été déployée dans les zones touristiques pour faire respecter ces règles.

« Le gouvernement indonésien a compris que Bali est un atout naturel, et pas seulement un marché touristique à exploiter », explique Maria Shollenbarger, rédactrice en chef des voyages au magazine Financial Times How to Spend It. « Bali est un creuset de cultures et de traditions. Mais il est important que les voyageurs se souviennent qu’ils ont la responsabilité de se comporter de manière respectueuse et durable. »

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