Donald Trump a atteint un règlement de 16 millions de dollars avec Paramount, le parent de CBS News, sur ce qu’il a prétendu être une fausse modification d’une interview préélectorale avec le candidat démocrate à la présidence, Kamala Harris, dans ce qui est susceptible d’être considéré comme un autre exemple de capitulation par les sociétés des médias espérant lisser les eaux avec Trump.
Trump avait intenté une action en justice de 10 milliards de dollars contre la société en octobre, l’une d’une série d’actions en justice contre les conglomérats de médias américains sur ce que le président américain maintient était biaisé, incorrect ou «faux» reportage.
Dans une annonce de fin de soirée, Paramount – qui se prépare à une fusion de 8,4 milliards de dollars qui nécessite l’approbation de la Commission fédérale des communications américaines, dirigée par le loyaliste Trump Brendan Carr – a déclaré qu’il paierait la somme pour régler la poursuite.
Il a déclaré que l’argent serait alloué, à la discrétion de Trump, soit à sa future bibliothèque présidentielle, soit à des causes caritatives, et non payée à Trump «directement ou indirectement».
“Le règlement n’inclut pas de déclaration d’excuses ou de regret”, a ajouté le communiqué de la société.
Un porte-parole de l’équipe juridique de Trump a déclaré au Wall Street Journal que le règlement était «une autre victoire pour le peuple américain car il tient à nouveau les fausses médias d’information responsables de leurs actes répréhensibles et de leur tromperie».
Le procès a allégué que CBS, via son émission de nouvelles de 60 minutes, avait modifié de manière trompeuse une interview avec Harris – alors le vice-président américain ainsi que le candidat à la présidentielle démocrate – pour «faire basculer les échelles en faveur du Parti démocrate» lors des élections. Sur la piste de la campagne l’année dernière, Trump a menacé de révoquer la licence de radiodiffusion de CBS s’il était élu.
Le procès a également allégué que CBS avait diffusé deux versions de l’interview dans laquelle Harris semblait donner des réponses différentes à la même question sur la guerre d’Israël-Hamas. CBS a déclaré que le procès était «complètement sans fondement» et avait demandé à un juge de le rejeter.
Dans une plainte modifiée déposée en février, Trump a augmenté sa demande de dommages et intérêts à 20 milliards de dollars et a ajouté une affirmation selon laquelle l’édition par CBS de l’entretien a violé la loi sur la protection des pratiques commerciales trompeuses du Texas, ce qui rend illégal d’utiliser des actes faux, trompeurs ou trompeurs en commerce.
Le procès a été déposé à Amarillo, au Texas, une partie d’un tribunal de district fédéral où le seul juge est un nommé contre Trump de 2019. L’affaire est entrée en médiation en avril.
Le règlement comprend un accord selon lequel 60 minutes publieraient des relevés de notes d’entretiens avec les futurs candidats à la présidentielle américains après leur diffusion, sous réserve de rédactions requises pour les problèmes de sécurité juridique ou nationale.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Edward a Paltzik, un avocat représentant Trump dans le procès civil, n’a pas pu être immédiatement joint pour commenter.
Paltzik a précédemment déclaré que «la vraie responsabilité pour CBS et Paramount garantira que le président est rémunéré pour le mal qui lui a été fait et dissuadera les fausses nouvelles de déformer davantage les faits pour faire avancer un programme partisan».
Le règlement survient alors que Paramount se prépare à une fusion de 8,4 milliards de dollars avec Skydance Media, ce qui nécessite l’approbation des régulateurs fédéraux à la FCC.
Mais les législateurs américains et californiens ont déclaré que tout règlement pourrait violer les lois sur la corruption.
“Paramount semble essayer de régler une action en justice qu’elle a considérée comme” complètement sans mérite “”, a déclaré les sénateurs démocrates Elizabeth Warren, Bernie Sanders et Ron Wyden dans une lettre de mai au président de Paramount, Shari Redstone.
«En vertu de la loi fédérale sur la corruption, il est illégal de donner corrompu quoi que ce soit de valeur aux fonctionnaires pour influencer un acte officiel.
“Si les responsables de Paramount font ces concessions dans un arrangement de la contrepartie pour influencer le président Trump ou d’autres responsables de l’administration, ils pourraient enfreindre la loi.”
Sanders a déclaré que c’était «une journée sombre pour le journalisme indépendant et la liberté de la presse – une partie essentielle de notre démocratie. C’est une victoire pour un président qui tente d’étouffer la dissidence et de saper la démocratie américaine.»
Le règlement est le dernier exemple des sociétés mères de médias qui ont fait des concessions à Trump et à l’administration Trump, qui jette fréquemment une couverture défavorable comme des «fausses nouvelles».
Mardi, Trump et le secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, ont menacé de poursuivre Les actualites au sujet de ses rapports sur une application conçue pour aider les gens à éviter les agents d’immigration et d’application des douanes, et sur la déclaration d’une évaluation des dommages sur les installations nucléaires iranien qui était défavorable aux réclamations de l’administration.
Le règlement intervient également après Meta Plateformes, la société mère de Facebook et Instagram, a déclaré le 29 janvier qu’elle avait accepté de payer environ 25 millions de dollars pour régler un procès par Trump par la suspension par la société de ses comptes après l’attaque du 6 janvier 2021 au Capitole américain.
La décision de Paramount de régler l’affaire – qui aurait provoqué de profondes bouleversements dans la salle de rédaction de CBS – suit également ABC News acceptant de payer 15 millions de dollars à Trump pour régler un procès en diffamation sur des commentaires inexacts de l’ancre George Stephanopoulos que Trump avait été civilement responsable du viol.
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