De grandes figures du basketball féminin vont être honorées : Candace Parker, Elena Delle Donne et Cheryl Reeve figurent parmi les huit personnalités qui intégreront le Women’s Basketball Hall of Fame en juin 2026, a annoncé l’institution jeudi.
Cette promotion exceptionnelle comprend également des joueuses internationales de renom, à savoir la Française Isabelle Fijalkowski et l’Espagnole Amaya Valdemoro. L’entraîneuse de Kirkwood Community College, Kim Muhl, Barbara Kennedy-Dixon, ainsi que la commentatrice sportive de ESPN, Doris Burke, rejoindront également le panthéon du basketball féminin.
« Nous sommes honorés de rendre hommage à huit légendes exceptionnelles de ce sport », a déclaré Dana Hart, présidente du Hall of Fame. « Elles incarnent les plus hautes normes du basketball féminin et ont apporté des contributions substantielles au sport, tout en façonnant sa trajectoire historique. »
Candace Parker, championne WNBA à trois reprises avec trois équipes différentes, a également contribué aux deux médailles d’or olympiques remportées par les États-Unis. Elena Delle Donne, qui a annoncé sa retraite de la WNBA en avril dernier, a récemment été nommée directrice de l’équipe nationale américaine de basketball 3 contre 3. Elle a été élue MVP de la WNBA à deux reprises, a participé à sept All-Star Games en 11 saisons et a mené les Washington Mystics à la victoire du championnat en 2019.
Cheryl Reeve, à la tête des Minnesota Lynx depuis 16 ans, a remporté quatre titres. Elle a été nommée Entraîneuse de l’année WNBA à quatre reprises et Directrice de l’année à deux reprises. Elle a également dirigé l’équipe nationale féminine de basketball américaine à la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Doris Burke, voix emblématique du basketball depuis trois décennies, travaille chez ESPN depuis 1991. Elle a joué un rôle majeur dans la couverture des tournois NCAA et de la WNBA par la chaîne. Elle a été une pionnière en participant à la couverture du basketball universitaire masculin d’ESPN à partir de 2003, puis de la NBA la même année, intégrant par la suite l’équipe de diffusion principale de la chaîne en 2023.
Amaya Valdemoro a remporté trois titres avec les Houston Comets entre 1998 et 2000, ainsi que huit titres de la ligue espagnole. Elle a représenté l’Espagne aux Jeux olympiques de 2004 et 2008. Isabelle Fijalkowski a remporté cinq championnats de la ligue française et a joué pendant deux ans avec les Cleveland Rockers en WNBA.
Kim Muhl a remporté plus de 1 000 matchs au cours de ses près de quatre décennies de carrière d’entraîneur, menant ses équipes à neuf championnats nationaux. Barbara Kennedy-Dixon, ancienne joueuse de Clemson, a été la première meneuse de points au niveau Division I en 1982, année où le basketball féminin est devenu un sport officiel de la NCAA.
