Les bombardements ne feront pas disparaître l’Iran. Les bombes américaines ne détruiront pas le savoir-faire nécessaire pour construire une arme nucléaire ou le feront, si c’est ce que veut Téhéran. L’énorme attaque ordonnée par Donald Trump ne stoppera pas la guerre ouverte en cours entre Israël et l’Iran. Il n’apportera pas de la paix durable au Moyen-Orient, ne mettra pas fin au massacre à Gaza, rendra justice aux Palestiniens ou mettant fin à plus d’un demi-siècle d’inimitié amère entre Téhéran et Washington.
Plus probablement, le pari téméraire et imprudent de Trump enflammera et exacerbera tous ces problèmes. Selon la réaction de l’Iran et de ses alliés et de ses partisans, la région pourrait plonger dans une conflagration incontrôlée. Les bases américaines dans le golfe Persique et ailleurs dans la région, qui abritent environ 40 000 troupes américaines, doivent maintenant être considérées comme des cibles potentielles de représailles – et peut-être des forces britanniques et alliées.
Trump dit qu’il n’a pas déclaré la guerre à l’Iran. Il affirme que l’attaque n’est pas une salve d’ouverture dans une campagne visant à déclencher un changement de régime à Téhéran. Mais ce n’est pas ainsi que les politiciens et les gens de l’Iran le verront. La vantardise prématurée de Trump sur le succès «spectaculaire» et les menaces de bombes de plus en plus grandes, ressemblent aux mots d’un conquérant impitoyable qui a l’intention de la victoire totale et écrasante.
Trump, le président isolationniste qui a promis d’éviter les guerres étrangères, a fait gifler un piège préparé par Benjamin Netanyahu d’Israël – un piège que ses prédécesseurs plus intelligents ont évité. Netanyahu a constamment exagéré l’immédiateté de la menace nucléaire iranienne. Ses discours alarmistes à ce sujet remontent à 30 ans. Toujours, il a affirmé savoir ce que les inspecteurs nucléaires des Nations Unies, les agences de renseignement américaines et européennes et même certains de ses propres chefs d’espionnage n’ont pas – à savoir que l’Iran était sur le point de déployer une arme nucléaire prête à l’emploi visant le cœur d’Israël.
Cette affirmation n’a jamais été prouvée. L’Iran a toujours nié chercher une bombe nucléaire. Son chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a publié une fatwa interdisant un tel programme. L’affirmation la plus récente de Netanyahu selon laquelle l’Iran a armé, faite alors qu’il tentait de justifier des attaques israéliennes unilatérales et illégales de la semaine dernière, n’a pas été soutenue par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) ou les experts du renseignement américain. Mais Trump faible d’esprit a choisi de le croire. La lecture du scénario de Netanyahu, il a déclaré samedi soir que l’élimination de cette menace nucléaire incontestable était vitale – et le seul objectif de l’assaut aérien américain.
Ainsi, encore une fois, les États-Unis sont allés à la guerre au Moyen-Orient à l’arrière d’un mensonge, sur un renseignement contesté, probablement défectueux, déformé délibérément pour des raisons politiques. Encore une fois, comme en Irak en 2003, les objectifs globaux de la guerre ne sont pas clairs, incertains et ouverts à l’interprétation de l’ami et de l’ennemi. Encore une fois, il ne semble pas y avoir de «stratégie de sortie», pas de garde-corps contre l’escalade et aucun plan pour ce qui se passe ensuite. Exiger que l’Iran capitule ou affronte la «tragédie nationale» n’est pas une politique. C’est une impasse mortelle.
L’Iran ne disparaîtra pas, quoi que Trump et Netanyahu puissent imaginer dans leurs rêves de fièvre. Il restera une force dans la région. Il restera un pays avec lequel il faut compter, un pays de 90 millions de personnes et un avec des alliés puissants en Chine, en Russie et dans le Sud mondial. Il insiste déjà sur le fait qu’il poursuivra son programme nucléaire civil.
Ces événements rappellent à quel point l’ignorance officielle des États-Unis est profonde de l’Iran. Contrairement au Royaume-Uni, Washington n’a eu aucune présence diplomatique depuis la révolution. Il a eu peu de contacts politiques directs, et ses sanctions économiques oscillantes ont créé une distance encore plus grande, diminuant davantage la compréhension mutuelle. La décision de Trump de renseigner sur l’accord nucléaire de 2015 (négocié par Barack Obama, la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, la Russie, la Chine et l’UE) était un produit de cette ignorance. Dix ans plus tard, il essaie de faire avec des bombes ce qui était en grande partie, pacifiquement réalisé grâce à la diplomatie par ses prédécesseurs plus sages, moins impulsifs et moins facilement conduits.
Une image satellite 2025 montre l’usine d’enrichissement nucléaire du Fordow, au nord-est de Qom, en Iran. Photographie: Maxar Technologies Handout / EPA
La paix semble plus insaisissable que jamais – et Netanyahu célèbre. Les États-Unis ne peuvent pas s’éloigner maintenant. C’est engagé. Et, comme Netanyahu le voit, lui et Israël ne peuvent pas perdre. Sauf que, sauf que… l’Iran ne peut en quelque sorte pas être imaginé. Il doit encore être traité. Et le calcul qui se profile désormais, à court et à long terme, peut être plus terrible que toutes les histoires effrayantes de Netanyahu.
L’Iran avait précédemment averti que si les États-Unis attaquaient, cela riposterait aux bases des États-Unis. Il y en a beaucoup à choisir, à Bahreïn, en Irak, en Jordanie et ailleurs. Les Houthis au Yémen disent qu’ils reprendront des attaques contre l’expédition en mer Rouge. Le détroit de Hormuz, si important un point de transit pour les approvisionnements énergétiques mondiaux, peut être exploité, comme cela s’est produit dans les années 1980 pendant la guerre de l’Iran-Irak. Le résultat pourrait être un choc pétrolier mondial et la fusion des marchés. Et l’Iran aurait toujours tiré des missiles en Israël, malgré les affirmations à Jérusalem que la plupart de ses bases de missiles balistiques ont été détruites.
Réagissant à l’attaque de Trump, les responsables iraniens disent qu’aucune option n’est hors de table en termes de représailles. Et ils disent qu’ils ne négocieront pas sous le feu, malgré un appel à le faire du Premier ministre britannique, Keir Starmer. Rejetant les affirmations non vérifiées de Trump sur la destruction totale de toutes les installations nucléaires, ils insistent également sur le fait que l’Iran se reconstituera et poursuivra son programme nucléaire. La grande question est maintenant de savoir si ce programme sera vraiment armé.
Deux conséquences radicales à plus long terme peuvent s’écouler de ce moment du bassin versant. La première est que le régime impopulaire de Khamenei, notoire pour la corruption, l’incompétence militaire et la mauvaise gestion économique, et privé de soutien du Hezbollah libanais et du Hamas à Gaza, pourraient se fissurer sous la souche de cette catastrophe. Jusqu’à présent, il y a eu peu de signe de soulèvement ou de changement de gouvernement. Ce n’est pas surprenant, étant donné que Téhéran et d’autres villes sont sous bombardement. Mais l’effondrement du régime ne peut pas être exclu.
L’autre est que, plutôt que de renoncer au droit chéri à l’enrichissement de l’uranium et de se soumettre à l’ultimatum Trump-Netanyahu, les dirigeants iraniens, qui qu’ils soient, décideront de suivre la Corée du Nord et d’essayer d’acquérir une bombe le plus rapidement possible, pour repousser les humiliations futures. Cela pourrait entraîner le retrait du traité de non-prolifération nucléaire et le rejet du régime d’inspections des Nations Unies. Après des années à essayer de jouer selon les règles occidentales, l’Iran pourrait vraiment finalement devenir voyou.
Le besoin supposé d’acquérir des armes nucléaires pour la légitime défense est une sombre leçon que d’autres pays du monde peuvent tirer de ces événements. La prolifération des armes nucléaires est le plus grand danger immédiat pour l’avenir de la planète. Ce que Trump vient de faire avec imprudemment et violemment d’éliminer une menace non prouvée peut garantir que le danger prouvé d’un monde à bras nucléaire devient de plus en plus réel.