Aaron Rodgers affrontera dimanche soir une équipe qu’il connaît bien : les Packers de Green Bay, qu’il a menés à la victoire au Super Bowl il y a quatre ans. Mais cette fois, il évoluera sous les couleurs des Steelers de Pittsburgh, dans un match qui prend une saveur particulière après le transfert du quarterback.
Le choc de dimanche soir à Pittsburgh oppose deux franchises historiques de la NFL, les Steelers et les Packers, qui se retrouveront sur le terrain pour la première fois depuis leur affrontement au Super Bowl LV, remporté 31 à 25 par Green Bay. Cette rencontre sera l’occasion pour Aaron Rodgers de défier son ancienne équipe et de croiser la route de Jordan Love, le jeune quarterback qui lui a succédé.
L’histoire entre ces deux formations remonte à 1933, année de naissance des Steelers (alors appelés les Pirates). Le premier match, disputé à Green Bay, s’était soldé par une défaite cuisante pour Pittsburgh (47-0). Les Pirates, puis les Steelers, ont enchaîné huit défaites consécutives avant de remporter leur premier succès en 1947 (18-17). Au total, les deux équipes se sont affrontées 37 fois, avec un léger avantage pour Green Bay (20 victoires contre 17 pour Pittsburgh).
Les quatre dernières rencontres ont vu les Steelers s’imposer à trois reprises : 38-31 en 2013, 31-28 en 2017 et 23-19 le 12 novembre 2023. Green Bay avait remporté le match de 2021 (27-17).
L’arrivée d’Aaron Rodgers à Pittsburgh a relancé l’intérêt pour cette rivalité. Le quarterback, qui a déjà affronté toutes les équipes de la NFL sauf les Packers, affiche un bilan positif en matchs du dimanche soir (21 victoires pour 14 défaites). Il a réussi 1 270 yards de passe et 14 touchdowns en six matchs cette saison, avec un taux de réussite de 68,6 %.
Du côté de Green Bay, Jordan Love, bien que moins expérimenté, se montre prometteur avec 1 438 yards de passe et 10 touchdowns. L’attaque des Packers s’appuie également sur le running back Josh Jacobs (414 yards au sol) et les receveurs Tucker Kraft et Romeo Doubs.
Les Steelers devront impérativement améliorer leur défense après leur performance décevante face aux Bengals de Cincinnati, où Joe Flacco, Ja’Marr Chase et Tee Higgins les ont pris de court. Une performance similaire à celle observée contre les Browns de Cleveland sera essentielle pour éviter un nouveau match à haute tension.
Les trois prochains matchs seront cruciaux pour les Steelers, qui affronteront également les Colts d’Indianapolis et les Chargers. Ces rencontres permettront de mieux cerner leur positionnement dans la ligue et leurs chances de succès cette saison.
Le match de dimanche soir à Pittsburgh s’annonce donc comme un événement majeur, chargé d’histoire et d’enjeux. Les fans des Steelers sont attendus en masse à l’Acrisure Stadium pour soutenir leur équipe et assister à ce duel attendu entre Aaron Rodgers et son ancienne formation.